飛得最快的量產戰斗機——米格-25

米格-25是米高揚-格列維奇設計局設計的一款高空高速戰斗機，曾打破過多項飛行速度和飛行高度世界紀錄。其原型機于1964年首飛，1970年服役，總產量約1190架，其中60%為偵察型、30%為截擊型、10%為雙座教練機，在冷戰時期曾出口敘利亞、伊朗、印度等國家。

亡羊補牢的產物

冷戰期間，美蘇兩國在航空方面的比拼與試探頻發。在美國空軍當時最先進的U-2高空偵察機闖入蘇聯領空后，蘇聯意識到自己防空存在的漏洞。而美國先后生產的波音8-47和B-52戰略轟炸機更讓這種危機加劇。為保衛遼闊的領土空域，20世紀50年代末期蘇聯防空部隊針對現有防御體系進行升級，并發布了高空高速截擊機的設計需求。很快，米高揚一格列維奇設計局提出了米格-25的原型機，并于1964年完成首飛，理論飛行速度可達2.8馬赫，飛行升限超過27000米。

頗具迷惑性的設計

1967年在多莫杰多沃機場舉辦的航展上，米格-25首次公開亮相。這一亮相不要緊，可把以美國為首的西方國家嚇了一跳：現場傳回的圖片顯示，米格-25碩大的進氣口和大尺寸機翼與美國F-X系列高空高速實驗機結構類似，表示它擁有不俗的飛行性能和機動性。而槍灰色的機身涂裝下，隱藏的很可能是全鈦合金材質的機身。不鳴則已，一鳴驚人的蘇聯居然造出了這么先進的戰斗機？想要攔截它，飛機的飛行速度至少要超過2.5馬赫！

美國軍方進行了多種猜想，卻沒意識到他們可能想多了。實際上米格-25并未有效解決高速飛行時的材料穩定性問題。為了滿足性能要求，同時節省大量成本，該機不得不采用沉重的鎳鋼作為主要制造材料，并通過焊接的方式 組裝。這也直接導致其低空飛行性能不佳。此外，米格-25雖然確實可以在平飛時達到2.5馬赫甚至3馬赫的飛行速度，但付出的代價是發動機報廢——它就是一架本土使用的截擊機。這些誤會直到1976年美軍“偶然拆解了一架全新的米格-25戰斗機后才得以解除。

偏科孩子的結局

如果作為一架戰斗機，米格-25的飛行速度很快，甚至超過了同時期許多地空導彈的飛行速度。但作為一架截擊機，它的飛行速度又稍顯不足。理論極限速度2.8馬赫的米格-25很難追上當時巡航速度2.8馬赫的SR-7I偵察機。與此同時，原本被蘇聯作為假想敵的一眾高空轟炸機接連下馬，一時間沒有對手的米格-25處境非常尷尬。

好在，它還有著一技之長。于是，原本用于守衛祖國的“盾牌”搖身一變成為突破敵方防空體系的“利劍”。后續改型中，通過改裝雷達、換裝發動機等，米格-25又衍生出了偵察機、轟炸機等機型。在當時看起來擁有諸多不足的米格-25，憑借著獨特的飛行優勢，在未來幾十年的戰場中肆意馳騁，書寫了許多令人稱奇的戰績。直至2022年，阿爾及利亞才正式退役了全球最后一批米格-25戰斗機，為它光榮的歷史畫上了圓滿的句號。