家鄉的雞

在老家，雞是搖錢樹、聚寶盆，村里人稱之為“雞屁股銀行”；小時候不在年節上很難吃上雞肉和雞蛋；殺雞待客是村里人給予客人最高規格的禮遇；離開故土遠行的人，除肩上的行囊外，一定還帶有娘給煮熟的雞蛋……

1 記得小時候，河堤上的柳樹枝剛泛綠，村里就來了“賒雞人”。嬸子、大娘圍過去挑選小雞崽，“賒雞人”在本子上記下各家男人的大號以及賒的雞數和錢數，就可以讓人拿回家喂養了。

2 農忙基本結束的秋后，“賒雞人”再來村里收賣雞的錢。不管賒養的雞是死了活了，錢都要給人家。

3 有老母雞的人家多是自家孵小雞。春天時節，我家的老母雞就紅著臉不進食、不下蛋了，賴在雞窩里還“咕咕”叫個不停，娘說這是要抱窩孵小雞了，我們聽了很興奮！

4 娘常常去鄰居家換雞蛋，說他們家的雞蛋更容易孵出小雞，因為鄰居家養著兩只大公雞。

5 用手電筒照雞蛋，看雞蛋里面有沒有黑點，把沒有黑點的拿出來，娘說這是公雞沒有踩的蛋，它孵不出小雞來。

6 在盛放雜物的偏房里，娘在破筐里鋪上柔軟的麥穰，取雙數雞蛋放進去，并在偶數日期開始孵小雞，娘說雙數吉利。

7 妹妹開始關心起老母雞的飲食來，還時不時問娘一些好笑的問題，如大人生寶寶吃雞蛋，雞孵雞寶寶吃啥蛋？一家人聽了都笑。

8 鄰居嬸嬸抱寶寶來串門，妹妹又忽然問了嬸嬸一句：“你咋為了自己的寶寶而吃雞的寶寶？”“哈哈，養雞不就是為吃雞蛋嗎？”妹妹聽了也笑了。

9 我們放學回家，可以在娘的監護下去看老母雞孵小雞。

10 老母雞孵小雞很辛苦，兩天才進一點食。娘特意給它喂小米吃。除了排便，老母雞從不離窩，它為了下一代一直趴在雞蛋上。娘嚴厲禁止我和妹妹私自進偏房。

11 母雞開始孵小雞一周后的晚上，娘從母雞肚子下面小心翼翼地拿出來一個雞蛋，用手電筒貼著雞蛋照：可以看到有細枝狀的血管和一個跳動的黑點！

12 孵到十七八天的時候，娘盛了半盆溫水，把雞蛋放進去，雞蛋會浮在水面上一上一下地動，非常神奇！

13 終于，毛茸茸的小雞出殼了！老母雞明顯瘦了一圈。娘把小雞裝進筐里懸起來，下面點燃艾葉草，用煙熏小雞崽，說熏了不會得雞瘟。

14 老母雞領著小雞這兒刨刨那兒啄啄，小雞還好跟人走。孩子們蹦蹦跳跳，一個不小心就會把毛茸茸的小雞踩死。

15 有一年，娘把幾枚鴨蛋和雞蛋放在一塊讓老母雞孵。二十一天后小雞破殼了，鴨蛋還沒動靜，老母雞依然盡職盡責地趴在那里。

16 等小鴨也破殼出來了，老母雞對長相迥異的小鴨并不排斥，一視同仁地保護其安全。娘說：“這雞比有的人強。”

17 小鴨到荷塘里，老母雞會在水邊來回踱步，“咕咕咕”地叫著；下雨，老母雞把小雞全覆在羽翼下，小鴨則歡快地站在雨地里“呱呱呱”地叫著。

18 小雞崽長到半大，老母雞就不再管護它們了，它會回身啄小雞崽，攆它們。娘這時又說一句話：“雞比人懂道理。”

19 雞的喂養，以及雞窩和院子里的衛生都由我們孩子負責。

20 從雞窩里撿雞蛋是孩子們最樂意干的事。大人們說用剛下的雞蛋滾、摩眼睛，眼睛會更明亮。

21 家里養十多只母雞，我們卻很難吃上雞蛋。隔一段時間娘就把積攢的雞蛋賣給來村里收雞蛋的人。

22 妹妹對收雞蛋的人說，“你別來俺村里了”。收雞蛋的人問為啥，妹妹回答：“俺嬸嬸說養雞就是為吃雞蛋的。你不來，俺家的雞蛋就不賣了，娘就給俺煮雞蛋吃了。”

23 家里靠雞下的蛋換錢來支撐日常油鹽醬醋的開銷，所以不輕易吃雞蛋。可是，這次娘聽了妹妹的話，破例給我們煮了兩個雞蛋吃！真香啊！

24 若有人家把正下蛋的雞拿到鄉集上賣，那是家里真有急用錢的事了，不然不會把視為搖錢樹、聚寶盆的雞賣掉。這生錢的雞，村里人戲稱為“雞屁股銀行”。

25 老得不能下蛋的母雞，到年節上就成了我們喜愛的盤中餐。

26 來了貴客，殺只雞給客人吃，這是老家人待客的最高規格。

27 雖然村里人輕易不舍得吃雞，可是天上的老鷹、地上的黃鼬卻趁人不注意來偷食，人們恨透了它們。

28 老家還有習俗：清明節的早飯，我們孩子一人得到一個熟雞蛋。我們舍不得吃，或用它滾、摩手和臉，或用紅藍兩色的鉛筆涂成彩蛋，甚至用紅紙蘸水把雞蛋染紅，揣入兜里去上學。

29 學校組織清明去給革命烈士掃墓，在前去的路上，孩子們相互碰雞蛋，一陣陣的歡笑。老師趁勢教育我們：今天的幸福生活，是革命先烈流血犧牲換來的。老師在烈士墓前給我們講戰士抵抗侵略者的故事……

30 除了每年清明節必定能吃到一個雞蛋外，也有平日意外吃上雞蛋的時候。生孩子的人家在十二天上，給送紅糖、掛面、雞蛋禮的人家回敬一碗水餃和兩個熟雞蛋。

31 我小時候還有一次意外差點吃到雞蛋，那是和別的孩子玩打仗游戲時，被打破了頭。

32 人家送七八個雞蛋來賠禮，娘不要。因淘氣受傷只配得到父母的訓斥。娘最后還是把雞蛋給人家送回去了。

33 如果是生病，娘會煮一碗掛面和一個荷包蛋給我吃——這是老家農村的病號飯，這樣吃雞蛋，不吃也罷。

34 老家還幾乎家家腌一壇子雞蛋，在“過麥”出大力的時候撈出來吃。我對吃咸雞蛋最早的記憶就是和起早貪黑的農忙聯系在一起的……

35 家有上了歲數的老人，也可以吃上一枚咸雞蛋，算是改善生活。

36 我外出求學時，娘反而大方起來，煮了十幾個雞蛋給我拿上，說路上吃……

37 有一次，趁娘不注意，我偷偷放下幾個雞蛋。后來，妹妹來信說：娘看到你放下的雞蛋后抹眼淚了……