建軍先聲：“鐵甲車隊”與葉挺獨立團

1924年國共合作時期，廣東成了全國革命中心，工農運動蓬勃發展。5月，孫中山先生在中國共產黨的幫助下創辦黃埔軍校，中共也意識到擁有一支自己可操控的武裝力量的重要性。

11月下旬，經時任中共廣東區委員會委員長與黃埔軍校政治部主任的周恩來籌辦，鐵甲車隊正式宣告成立。之所以稱為“鐵甲車隊”，是因為該部隊的主要裝備是一部裝配有防彈鐵甲的火車。這是一支完全由中共掌控的武裝部隊，是中共歷史上組建并實際掌控的第一支武裝力量，共有一百五十人左右。

1925年11月，周恩來敏銳地發現蔣介石有排斥共產黨人的企圖，感到共產黨人應當逐步建立自己能夠控制的軍隊。北伐前夕，中共決定將鐵甲車隊開到肇慶，擴編組建獨立團。經與國民革命軍第四軍軍長李濟深協商，獨立團被編入國民革命軍第四軍第十二師，初始編制為第三十四團。1926年元旦，第三十四團成為第四軍直屬獨立團，由葉挺任團長，被稱為“葉挺獨立團”。

至此，由中國共產黨直接掌控的第一支武裝部隊—鐵甲車隊，完成了其短暫的歷史使命，升級為“葉挺獨立團”，走上歷史前臺，開始新的歷史輝煌。（來源：《北京晚報》，有改動）