《三蔬圖軸》

說起宋末元初的錢選，你可能不太熟悉，但說到大名鼎鼎的書法大家、宋朝皇室后人趙孟頫，你一定不陌生。

錢選與趙孟頫等人合稱“吳興八俊”。他們都是當時杰出的畫家、書法家。趙孟頫還曾向錢選請教過畫畫的技法。只不過，和入仕元朝的趙孟頫比起來，錢選并不追求宦達。他為人瀟灑，喜愛以酒入畫，常畫花鳥、山水、人物、鞍馬甚至蔬菜。藏于中國臺北故宮博物院的《三蔬圖軸》，就是錢選的代表作。

這幅畫中有瓜、青菜，最顯眼的是土坡上那株活靈活現的茄子：深綠的葉片、清晰的葉脈，將沉甸甸的紫色茄子襯托得極為生動。枝葉間還隱藏著兩個紫白相間、個頭稍小的茄子，被淡紫色的茄花簇擁著，分外可愛。

這幅頗為寫實的畫，曾經是深受康熙皇帝信賴的大臣——高士奇的“愛畫”，他在上面題詩題得不亦樂乎。后來，這幅畫歸了宮中，“蓋章狂人”乾隆皇帝看見，更是愛不釋手。他既題詩又蓋章，還手書四個大字：秋圃真香。

用茄子做出的菜肴的確香氣撲鼻，足以勾起我們的饞蟲，可你知道嗎？茄子很可能不是咱們國家土生土長的蔬菜。在很長一段時間內，茄子起源于哪兒，一直是個爭論不休的問題。

據說，茄子的發源地是古印度。因為人們發現，早在公元前3世紀的梵文典籍中，就有關于茄子的記載。而我國最早有關茄子的記載，是西漢末年王褒所作的《僮約》。這是一篇關于主人和奴仆間契約的文章，說的是主人要求仆人務必在春分時節種茄子。至于怎么種，人們只有在北魏農學家賈思勰的《齊民要術》里，才能找到茄子選種栽培的詳細記錄了。

至于那時候的茄子是什么模樣，錢選的這幅《三蔬圖軸》已經明白地告訴了我們。據說，印度野生的茄子成熟之后大多是紫色的，顯然，在漫長的一段時間里，紫色的茄子一直都在——直到現在，人們栽培的茄子也大多是紫色的，只不過有的像大紫球，有的卻細細長長。此外，茄子還有白色、綠色。每種茄子都有它們的最佳吃法，每一個熱愛茄子的廚師對此都深有心得。

茄子在植物分類上，屬于茄科、茄屬。茄科植物大約有3000多種，不過可以作為食物食用的并不多。有些品種，比如顛茄，甚至有毒。茄屬植物則不然，它們這個“門派”中有許多備受人們喜愛的蔬菜，比如馬鈴薯和番茄。

馬鈴薯就是我們常說的“土豆”，平時我們只注意到它藏在地下的莖可以吃，其實它也會開花，而且花和茄子的花十分相似。至于番茄，從它的“番”字上我們就可以猜出，它是從西洋來的。番茄在明朝末年被歐洲傳教士帶到中國。當時人們只覺得番茄結的果子由綠變紅很可愛，便種來觀賞，根本沒想到這些果子還能吃。直到清朝光緒年間，我國才開始食用番茄。20世紀30年代，我國東北、華北、華中地區逐漸種植番茄。直至現在，番茄已經成為我國一種重要的經濟作物，其產量名列世界前茅！

茄子還有一個美麗的名字，叫“落蘇”。

落蘇被切開后，放置時間稍久，果肉很容易變黑，這是因為果肉內一種名為“單寧”的物質在空氣中氧化的結果。梨子、蘋果等也都含有這種物質。放心，變黑的它們依然可以食用。