入秋時分,是四方竹出筍季,在福建省南平市順昌縣千年古鎮元坑,人們將四方筍喚做“觀音筍”。其名由來,還要從當地流傳的一段感人的故事說起。
元坑古鎮玉屏山下,有一處叢林溝壑、峭壁懸崖山谷,當地人稱之“情人谷”,不遠處便是古老村落——峰下村。很久以前,峰下村有一大戶人家吳姓員外,家中有一位聰明伶俐、淳樸善良的美貌千金。一天,千金小姐在丫鬟陪同下出家門玩耍,不慎崴傷腳踝,疼痛難忍。正巧員外家長工放牛郎路經,扶起小姐,背進員外府,又進山采來跌打損傷的草藥,小姐腳傷很快治愈。從此,小姐對放牛郎產生愛慕之情。
一晃兩年過去,吳員外得知小姐傾心于放牛郎后勃然大怒,將放牛郎驅出員外府,連同被褥、放牛竹竿一并扔棄府外,怒聲放話:“除非把放牛竹竿捏成四方,扦插溝壑,長出方筍,否則休想踏進本府,死了娶小姐之心?!?/p>
放牛郎傷心至極,終日坐在玉屏山溝壑巖上悲傷流淚。是年秋日,放牛郎突見觀世音菩薩現身眼前:“放牛郎,汝因何傷心?訴予我聽?!狈排@杀惆言趨菃T外家救助小姐,和小姐私定終身,遭吳員外驅逐之事訴說,觀音菩薩聽聞后說:“放牛郎,你真心愛小姐嗎?小姐也愛你嗎?”放牛郎說:“如有二心,聽憑菩薩發落?!闭f著,觀音菩薩接過放牛郎的放牛竹竿,插入巖石縫,將手中玉壺甘露朝石縫滴入數滴,摘取身旁一草枝揚起輕點數下,雙手合掌。瞬間,插入巖石縫的竹竿變成四方形,長出綠色葉片,旁邊還長出四方竹筍。
放牛郎見狀驚喜萬分,連忙跪拜。觀世音菩薩微笑道:“快請起,去員外府與小姐成婚吧?!毖粤T,便隨著山谷間的霧靄飄逸而去。
員外見山谷石縫中果真長出四方竹、四方筍,面帶愧色對放牛郎說:“此乃天意,有情人終成眷屬,你娶走小姐吧?!?/p>
二人婚后幸福美滿,觀世音菩薩成就的一段姻緣,在古鎮方圓百里成為佳話。從此,元坑古鎮人把四方竹稱之為“觀音竹”,四方筍稱之為“觀音筍”“情人筍”,將玉屏山下的叢林溝壑稱為現在的“情人谷。”
位于福建西北部的順昌縣是中國十大竹子之鄉之一,是國家重點林業縣和毛竹基地,竹類資源豐富。四方竹主要生長于高山叢林,呈四方形,姿態高雅,亭亭玉立,人稱“竹中君子”,極具觀賞價值。四方筍品質純凈,肉厚鮮美,營養豐富,古鎮人譽之為“竹筍之冠”,加之秋后出筍,形成竹筍上市的季節反差,倍受食客歡迎。