海貍：自然界的筑壩高手

海貍以建造水壩而聞名，這些水壩是它們用門牙咬下來的樹枝建造的。為了加固水壩，它們還使用了草、巖石和泥土。這些海貍為什么要建水壩呢？它們住在里面嗎？

美國漁業(yè)生物學(xué)家克里斯·喬丹給出了答案：海貍筑壩是為了安全。海貍腿很短，在陸地上行動笨拙，很容易成為其他動物的獵物，但是到了水中，它們就變身游泳健將，可以屏住呼吸潛泳 10?15分鐘。借助水壩，它們圍出一個池塘，建立起自己的安全區(qū)。

池塘水體足夠深，海貍可以借此躲避山獅、熊、狼等肉食動物。同時，筑壩會淹沒平地，使海貍更容易獲取食物——樹皮、樹葉和樹枝，以及水生植物，如睡蓮和香蒲等。此外，海貍在水壩后面挖掘出四通八達(dá)的運(yùn)河網(wǎng)絡(luò)，方便運(yùn)輸建筑材料以及食物。

雖然水壩可以保護(hù)海貍，但它們并不住在水壩內(nèi)。根據(jù)美國密歇根大學(xué)動物多樣性網(wǎng)絡(luò)在線數(shù)據(jù)庫的材料，海貍通常生活在由樹枝、草、苔蘚和泥制成的烤爐狀小屋中，這些小屋就建在水壩圍成的池塘里或岸邊。一窩海貍通常有 5只左右。

海貍筑壩不僅對自己有利，也造福了其他物種。水壩可以減緩水流，促進(jìn)形成繁榮的濕地生態(tài)系統(tǒng)，成為許多物種的理想棲息地。這也是海貍被稱為關(guān)鍵物種的部分原因。由于水流減緩，一些水就會儲存在土壤中，這樣一來，即使在干旱季節(jié)，植物的根也可以在土壤中獲取水。此外，如果發(fā)生野火，濕地不但可以為無法逃離的動物提供避難所，還有助于災(zāi)后沉淀溪流中的灰燼。

海貍筑壩還有助于減少氣候變化的影響。研究人員發(fā)現(xiàn)，海貍筑壩區(qū)域的植被可以吸收溫室氣體二氧化碳、減少洪水的破壞。

你瞧，在恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)和建立應(yīng)對氣候變化能力的努力中，人類并不孤單。海貍以及其他關(guān)鍵物種，也通過自身先天優(yōu)勢做著類似的事情。我們?nèi)绻c它們合作，而不是對抗，一切將會更加美好。