淺析《論語》中的“君子”與“小人”

“君子”和“小人”作為《論語》中的核心概念，有重要的思想地位和意義，是儒家思想的重要組成部分。對(duì)“君子”和“小人”兩個(gè)概念進(jìn)行比較，可以更好地理解儒家思想中的道德規(guī)范和品德要求，這些思想至今仍有重要的指導(dǎo)意義和借鑒價(jià)值。本文通過分析“君子”和“小人”的概念深層內(nèi)涵，比較、歸納這兩個(gè)概念的異同之處，進(jìn)而探究《論語》中君子思想的寶貴內(nèi)涵及對(duì)當(dāng)代的價(jià)值。

一、《論語》中君子與小人的含義

在《論語》中，“君子”和“小人”蘊(yùn)含多維內(nèi)涵，主要涉及地位、道德和器量三方面。

（一）就“位”而言

在西周和春秋時(shí)期，“君子”和“小人”這兩個(gè)概念主要是就地位稱呼而言的。地位高貴者，如諸侯、大夫等貴族和統(tǒng)治階級(jí)被尊稱為“君子”；地位低下者，如平民百姓、農(nóng)圃工商等，則被統(tǒng)治階級(jí)稱為“小人”。據(jù)《尚書》記載，“君子”一詞最早出現(xiàn)在《尚書·無逸》中。“嗚呼！君子所，其無逸。先知稼穡之艱難，乃逸，則知小人之依。”這句話是周公對(duì)成王的告誡，意思是說君子不能貪圖安逸，必須了解農(nóng)業(yè)的艱辛，才能明白庶民的苦處。此處，“君子”指的是地位高貴的統(tǒng)治階層，“小人”則指地位較低的勞動(dòng)生產(chǎn)者。此外，《詩·小雅·角弓》中道：“君子有徽猷，小人與屬。”這里的“君子”指周王，“小人”指平民，意思是說如果周王有美德，那么小民也會(huì)受其影響改變?cè)械膼毫?xí)，從而彼此相親相愛、向善向上。

（二）就“德”而言

到了春秋末期，封建等級(jí)制度逐漸瓦解，“君子”和“小人”這兩個(gè)概念的內(nèi)涵逐漸超越了其原本地位層面的意義，增加了道德層面的意義。在《論語》之前，《尚書》《易經(jīng)》等著作中已經(jīng)賦予了“君子”和“小人”道德層面的引申義。《論語》進(jìn)一步明確其道德義，使君子和小人的品格形象更為鮮明。例如，《論語·里仁》中提到“君子喻于義，小人喻于利”，意思是君子在道義方面有更深刻的理解和追求，注重道德、正義和公義，而小人則注重個(gè)人私利，缺乏道義和倫理意識(shí)。《論語·子路》中提到“故君子名之必可言也，言之必可行也”，意思是君子所起的名號(hào)必須在理論上講得通，在實(shí)踐上行得通。此處，“君子”指道德高尚者，“小人”則指品行低劣者。

（三）就“器”而言

細(xì)讀《論語》文本，不僅能夠理解“君子”和“小人”在地位和道德層面上的含義，還能夠領(lǐng)悟到第三種含義——器量義。在這里，“器”代表具有一定形狀和功能的物體，象征特定的職位和技能，“器量”則是指?jìng)€(gè)人的品格和胸懷。那些超脫特定職位和技能，具有開闊胸懷和通融器量的人被稱為“君子”，那些拘泥于具體職位和技能，缺乏開闊胸懷和通融器量的人則被稱為“小人”。

在《論語》中，有多處涉及“君子”和“小人”的論述，若只按地位義或道德義來解釋或許難以理解，而如果按照器量義來解釋，則會(huì)讓人恍然大悟。例如，《論語·為政》中所言“君子不器”，其中“器”指的是像器皿一樣被局限于某種具體用途的東西。如此便可以理解為，君子不應(yīng)只是一名官員或從事某個(gè)職業(yè)，而應(yīng)具備廣博的學(xué)養(yǎng)，掌握多種能力和技能。

又如《論語·子張》：“雖小道，必有可觀者焉；致遠(yuǎn)恐泥，是以君子不為也。”此處的“小道”可以理解為具體的行業(yè)或技能，“泥”則是指過于拘泥于具體的器物。盡管具體的行業(yè)或技能也有值得欣賞和學(xué)習(xí)之處，但若過于拘泥于這些細(xì)節(jié)，就會(huì)受其限制，只能在局限在一定范圍內(nèi)，這是小人的通病。君子則常常不拘泥于某一小道，能夠?qū)⒉煌I(lǐng)域的知識(shí)融會(huì)貫通，從而領(lǐng)悟出更深層次的真理，通向大道。

上文所述的“器”，主要是以其靜態(tài)的“宏大”和“狹小”本身而言，《論語·衛(wèi)靈公》則是從“大”對(duì)“小”的動(dòng)態(tài)超越角度來討論的。子曰：“君子不可小知，而可大受也；小人不可大受，而可小知也。”君子應(yīng)該具備大知大能力承受的器量，必須要從大事情中察看他們是否能夠擔(dān)當(dāng)重任；而小人雖然不能承擔(dān)重任，但也并非無知無能，可以用一些小事來考驗(yàn)他們。在這一章中，君子和小人的區(qū)別不在于“知”和“受”，而在于“小”和“大”。“小”即對(duì)微小狹隘的事情拘泥不前，“大”則是意味著超越狹隘的器量限制，打破束縛，提升自身素養(yǎng)，成為有廣闊胸懷的君子。

二、《論語》中君子與小人之比

《論語》全文出現(xiàn)107處“君子”、24處“小人”，二者對(duì)舉而辨的語句共有19處。本節(jié)將結(jié)合《論語》的具體文本，對(duì)君子與小人的具體區(qū)別進(jìn)行深入探究。

（一）義利取舍之比

君子和小人在義利觀上存在巨大的差別，《論語》中有多處對(duì)此作出了闡述。在《論語》中，君子與小人義利觀的區(qū)別并不在于是否追求利益，而是在道義、節(jié)操面前是否注重利益。首先，君子并不是對(duì)取利閉口不談，《論語·述而》中提道：“富而可求也，雖執(zhí)鞭之士，吾亦為之。”但君子往往將道義奉為最高原則和目標(biāo)，“義以為上”，利益只有在不違背道義的前提下才能被追求。例如，《史記·孔子世家》中記載，楚國(guó)曾派人去聘請(qǐng)孔子及其門徒，陳、蔡兩國(guó)的大夫知曉孔子是位賢人，擔(dān)心其被楚國(guó)重用會(huì)對(duì)自己不利，便派兵圍困了孔子師徒，斷絕了他們的糧食供應(yīng)。隨行的弟子都餓得站不起身，而孔子卻堅(jiān)持給大家講習(xí)演奏，誦讀歌唱。子路于是問老師，君子也會(huì)困厄嗎？孔子答道，君子在困厄時(shí)亦能固守節(jié)操，小人在困厄時(shí)就會(huì)無所不為。面對(duì)困境時(shí)，君子能夠堅(jiān)守自己的底線和節(jié)操，不為了私利而做出違背道義的行為；小人則不同，為了私利他們甚至可以違背自身的原則。這正是小人與君子在義利所取上的最大區(qū)別。

（二）胸懷心境之比

君子和小人心境上也存在巨大差別。《論語·憲問》中提道：“君子道者三，我無能焉：仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”這句話指出了君子的三大特征——“仁”“知”“勇”，其中，君子既“仁”，便能做到仁者愛人，克己利人，以天下為己任，不計(jì)較個(gè)人名利得失與窮通困達(dá)。雖然君子也會(huì)有憂愁之時(shí)，但是這種憂愁是為了天下人而憂愁，而不是為了自己。相比之下，小人則經(jīng)常因?yàn)樽陨砝娴牡檬Ф械綉n愁。君子既“知”，便能全面看待問題，有選擇和判斷的能力，能明察事理，因此不會(huì)迷惑。君子既“勇”，便能做到當(dāng)天下無事的時(shí)候，懂禮儀，能承擔(dān)；而當(dāng)天下有事時(shí)，無所畏懼，勇于為國(guó)家犧牲。

《中庸》中將“知”“仁”“勇”稱為儒家的三達(dá)德，其中以“知”為基礎(chǔ)。只有擁有智慧的人才能看透事情的本質(zhì)，洞悉事理。但智慧的目的在于實(shí)踐仁德，把智慧作為前提，以行仁為目標(biāo)，這樣才能體現(xiàn)君子的智慧價(jià)值。只有擁有智慧，又明確智慧需要服務(wù)于行仁，并且具備勇氣，才能實(shí)現(xiàn)真正的行動(dòng)，更好地達(dá)到仁德的目標(biāo)。這是君子的思想境界。相反，小人往往以自身利益為先，缺乏高尚情操，短視私利，因此內(nèi)心常常憂戚不安，這就是“君子坦蕩蕩，小人長(zhǎng)戚戚”的反映。

又如《論語·子路》中提道：“君子泰而不驕，小人驕而不泰。”這表明心態(tài)在人生中有至關(guān)重要的地位。君子能夠泰者，源于他們擁有無私、寬容的胸懷，不為個(gè)人所喜所悲，始終以天下人的憂與樂為己任。在達(dá)到無我之境時(shí)，就不會(huì)有驕矜之心。而小人之所以驕，則是因?yàn)樗麄兛偸怯?jì)較個(gè)人的得失利益，因而缺乏氣定神閑的從容態(tài)度，表現(xiàn)得盛氣凌人，自以為是。

（三）處世之別

君子和小人在處事原則上也存在巨大差別。例如《論語·子路》：“君子和而不同，小人同而不和。”史伯首次明確提出“和”與“同”這兩個(gè)概念，而晏嬰將“和”與“同”引入君臣關(guān)系之中，他說：“君所謂可，據(jù)亦曰可；君所謂否，據(jù)亦曰否。若以水濟(jì)水，誰能食之？若琴瑟之專一，誰能聽之？同之不可也如是。”“和”意味著和諧、協(xié)調(diào)、平衡，“同”則意味著一致、相同、附和。這句話的意思是，君子在為人處世時(shí)可以做到維持友善和諧的關(guān)系，但在遇到問題分歧、不同見解時(shí)并不會(huì)茍同于對(duì)方，而是堅(jiān)持自己的原則；而小人在對(duì)問題的看法上習(xí)慣于阿諛奉承、附和別人的言論，內(nèi)心卻缺乏真誠(chéng)友善的態(tài)度。

除了關(guān)于“和”“同”的處世之差，君子與小人在“比”“周”上也存在差異。《論語·為政》中提道：“君子周而不比，小人比而不周。”朱熹在《四書集注》中曾解釋道：“周，普遍也。比，偏黨也。”南懷瑾先生則這樣解釋這句話：“周是包羅萬象，就是一個(gè)圓滿的圓圈，各處都到的。他說一個(gè)君子的做人處世，對(duì)每一個(gè)人都是一樣，不是說對(duì)張三好，對(duì)李四則不好，這就不對(duì)了，這就叫比而不周了。”綜上理解，君子以公正之心對(duì)待世間萬事萬物，不徇私護(hù)短，更不會(huì)私心潛藏。小人則常常結(jié)黨營(yíng)私，追求私利，拉攏勾結(jié)。“周”“和”與“比”“同”兩對(duì)處世原則是區(qū)分君子和小人的重要標(biāo)志。

三、《論語》中君子思想的當(dāng)代價(jià)值

《論語》中的君子思想對(duì)當(dāng)今個(gè)體和整體都有重要的借鑒和推廣價(jià)值。對(duì)于個(gè)體，“君子”概念已經(jīng)成為人才培養(yǎng)的標(biāo)桿。如《論語·雍也》所言：“質(zhì)勝文則野，文勝質(zhì)則史，文質(zhì)彬彬，然后君子。”其中“文”指文采、修飾、形式和禮儀等，“質(zhì)”指樸實(shí)、本質(zhì)、原本和直性等。“質(zhì)勝文則野”之“野”，為野人之野，意指人之言談舉止、形象外表鄙略、粗野和俗氣。人性過于質(zhì)樸，就顯得粗鄙和粗魯，甚至粗野。用現(xiàn)在的話來說，就是文化淺薄、情趣落后低俗而不文雅。“文勝質(zhì)則史”之“史”，原為多聞博見之職業(yè)，此處可理解為誠(chéng)實(shí)上的欠缺或不足。人性過于文飾，就會(huì)虛華不實(shí)而違背初衷，走向死板，甚至產(chǎn)生華而不實(shí)的問題。唯有做到文與質(zhì)相融合、搭配得當(dāng)，才能成為真正的君子。這一思想不僅對(duì)當(dāng)今人才培養(yǎng)具有借鑒作用，也能推動(dòng)人才培養(yǎng)的發(fā)展。

對(duì)于整體而言，《論語》中的君子思想具有推動(dòng)社會(huì)發(fā)展的深刻意義。其核心思想圍繞“禮”與“仁”二字，而當(dāng)今社會(huì)的發(fā)展正需要強(qiáng)調(diào)“禮”與“仁”的價(jià)值，君子人格則是集“禮”“仁”為一體的理想人格。君子思想的“仁者愛人”和“心懷天下”，遵守社會(huì)典章及道德規(guī)范，有利于當(dāng)今社會(huì)人們正確處理個(gè)人與個(gè)人、人與社會(huì)、個(gè)人與自然之間的關(guān)系，促進(jìn)人與人的和諧、人與社會(huì)的和諧、人與自然的和諧，從而推進(jìn)社會(huì)發(fā)展進(jìn)步。

四、結(jié)語

“君子”與“小人”作為《論語》中兩個(gè)核心概念貫穿全文，傳遞了儒家思想的豐富內(nèi)涵與深遠(yuǎn)智慧。其含義十分深刻復(fù)雜，包含地位、道德與器量三個(gè)方面的多重含義，只有將這三個(gè)方面相結(jié)合，方能對(duì)“君子”與“小人”概念有更為清晰深刻的理解。在比較“君子”與“小人”概念時(shí)，可以發(fā)掘君子思想的寶貴內(nèi)涵，并將其積極作用充分發(fā)揮于當(dāng)今時(shí)代，推動(dòng)個(gè)人與社會(huì)共同發(fā)展。

（寧夏大學(xué)文學(xué)院）

作者簡(jiǎn)介：楊書琴（2002—），女，安徽六安人，本科在讀，研究方向?yàn)楣糯膶W(xué)。