
1928年8月,羅家倫出任國立清華大學第一任校長。當時,也許是思想和認識上的不足,羅家倫根本看不上體育,他認為,體育部有的教授不成體統,“純粹帶領學生瞎胡鬧,浪費了學生大好的學習時間。”為了以儆效尤,羅家倫拿清華大學體育部主任馬約翰教授“開刀”,對其降職降薪,改為一名普通教員。
當馬約翰教授降職的消息剛一公布,立即在校園內引起軒然大波,許多人為其鳴不平。因為在平日的教學中,馬約翰一直兢兢業業、盡心盡力,深受學生們的喜歡。現在,羅家倫校長竟然對馬約翰教授處以“嚴刑”,就連學生們都為馬教授的遭遇感到心痛。
當時,有人好心地勸馬約翰道:“以你的才能,完全可以去別的大學任教,不愁找不到更好的工作。”不過,馬約翰卻大度地表示,自己熱愛中國,并以清華為家。現在,他只管盡力做好手上的工作,將學生們的體質提高上去才是最主要的事情,至于其他的,自己一切遵從學校的規章制度。
時間不長,馬約翰教授帶領清華足球隊到天津參加華北地區足球賽,一舉拿了冠軍,轟動一時。那天,當馬約翰和足球隊的隊員們回到清華大學時,學生們燃放爆竹,熱烈歡迎馬約翰和他的足球隊凱旋。當時,情緒高漲的學生們還把馬約翰教授從西校門一直抬進了校園,場面非常壯觀。
當清華足球隊奪冠的消息傳到羅家倫校長的耳朵時,想到自己之前對馬約翰的處罰決定,他深感愧疚。第二天,羅家倫不僅當面向馬約翰道歉,而且又重新任命馬約翰做了教授。除此之外,羅家倫還送給馬約翰一個銀杯作為獎勵。羅家倫校長這種有過即改的坦誠,也受到了全體師生的贊賞。(摘自《現代家庭報》 姚秦川/文)