可口可樂：“小失誤”成就“大發明”

● 文/董淑亮

茶、咖啡和牛奶的歷史都非常悠久，至今魅力不減。與之相比較，大名鼎鼎的可口可樂飲料就屬于“晚輩”啦！

可口可樂最初是一種治頭痛的藥水。19 世紀80 年代，美國佐治亞州亞特蘭大市有一家藥店，規模雖然不大，但是藥品比較齊全，包括新藥和特效藥。老板名叫約翰?潘伯頓，是一名藥劑師。經過多次實驗，他用古柯樹葉和柯拉樹籽做原料，配制成的藥水可治療頭痛，而且療效很好。于是，他用兩種原料的名字給這種藥水取名叫“古柯柯拉”。

1886 年5 月的一天中午，太陽高照，藥店的小藥劑師正坐在椅子上打瞌睡。忽然，一陣急促的腳步聲將他從睡夢中吵醒。

“喂——我頭疼得要命，買一瓶古柯柯拉藥水。”一個顧客非常著急地叫嚷著。

睡眼惺忪的小藥劑師連忙轉身到藥柜里取藥，這時他發現老板配制好的藥水沒有了，只剩下一個空瓶子。眼下顧客急著要用藥，老板不在，怎么辦呢？他急中生智，順手取出一瓶類似的治頭痛藥水，配上蘇打水，交給了顧客。

1909 年，運輸可口可樂的卡車

經過這么一折騰，小藥劑師的睡意又上來了，剛要接著打盹兒，又來了好幾個顧客嚷著要買剛才那個顧客買的紅色藥水。

“這……這……”小藥劑師很尷尬，一時答不上來。

正當小藥劑師無法收場的時候，老板約翰?潘伯頓回來了。問清了原因之后，他吩咐小藥劑師按剛才的配制方法，又配制了幾瓶給顧客。

事情本應該到此為止，可是約翰?潘伯頓的頭腦非常活躍，他從小藥劑師的失誤中竟然產生了靈感，暗自思忖：如果能研制出一種同類飲料，一定能吸引許多人！于是，他開始了研制工作。

19 世紀中葉，法國藥劑師在古柯的萃取物中加入葡萄酒，調制成一種叫馬里奧酒的飲料，也曾大受歡迎。約翰?潘伯頓借鑒了他的成果，在助手的幫助下，在原先的基礎上加入了糖漿、水和碳酸水等，經過無數次反復配比，終于配成了一種味道奇異又非常可口的深紅色飲料。他決定不冠以“頭痛藥”的名銜，而將其當作一般解渴飲料來賣，很受歡迎。

1892 年，可口可樂公司在美國佐治亞州亞特蘭大市誕生。1894 年起，可口可樂以瓶裝形式出售。從此,糖漿與碳酸水混合而成的可口可樂飲料風靡世界，在飲料的發展史上創造了奇跡，成為商業界的經典。

小藥劑師的一個偶然錯誤并不重要，重要的是約翰?潘伯頓善于思考，敏銳地發現了“藥水”不同尋常之處，迎合了消費者的心理，不斷改進，并借助強大的宣傳促銷，把可口可樂打造成了全球知名的品牌飲料。

知識鏈接

1約翰·潘柏頓的合伙人羅賓遜是一位精明的推銷家，他從糖漿的兩種成分激發出命名的靈感。這兩種成分就是古柯（Coca）的葉子和可樂（Kola）的果實。羅賓遜為了整齊劃一，將“Kola”中的“K”改為“C”，然后在兩個單詞中間加上一橫，于是Coca-Cola 便誕生了。

注：（1930 年后，可口可樂公司將古柯徹底從配方中去除）

2因為內含古柯葉和可樂果的緣故，多年后，翻譯家把這種飲料譯成了一個更加朗朗上口而又意味深長的名字——“可口可樂”，不但保持了英文的音譯，還比英文更有寓意，無論書面還是口頭都易于傳誦，為可口可樂飲料風靡中國插上了一對翅膀。