科學新聞

天文學家呼吁重新為麥哲倫星系命名

艾米麗·康諾弗（Emily Conover）

名稱擁有重要的意義，特別是將它們賦予星星時。

一組天文學家正在圍繞一個為銀河系兩個鄰居——大麥哲倫星系與小麥哲倫星系——重新命名的想法聚集起來。

以探險家斐迪南·麥哲倫命名的衛(wèi)星星系可以在南半球用肉眼觀察到。但是麥哲倫這個名字并不合適，天文學家米婭·德·洛斯·雷耶斯（Mia de los Reyes）和她的同事們指出。作為首次成功環(huán)球遠航的領(lǐng)導人，麥哲倫奴役并殺害了航行中遇到的土著居民。這次遠航于1519 年從西班牙出發(fā)。

“因為我們?yōu)橐箍罩械氖挛锩鼈儗儆诿恳粋€人，我們認為名稱的重要性在于能夠反映全人類。”來自美國馬薩諸塞州阿姆赫斯特大學的雷耶斯說道。她在9 月12 日發(fā)表在《物理》雜志上的一篇評論文章中呼吁改名。雷耶斯是一名菲律賓裔美國人，她表示麥哲倫的遠航幫助西班牙殖民主義在南美洲、關(guān)島及菲律賓鋪平道路。“在菲律賓，很多人將麥哲倫視為反面角色。”

麥哲倫星系在天文學領(lǐng)域具有重要影響力。它們是獨立星系，但距離地球很近，以至于天文學家能夠觀察到星系內(nèi)部的單獨恒星。“麥哲倫星系是神奇的實驗室，可以近距離觀察其中的奧秘。”來自密歇根大學的天文學家莎莉·奧伊（Sally Oey）說道，她也是改名的支持者。

麥哲倫并不是天文學家，他的遠航團隊中的一名成員注意到了星系，但其實它們已經(jīng)被南半球許多文明及此前的歐洲探險家所熟知。“將它們以任何人的名字命名是沒有意義的，更何況是以一個從未實際研究過它們的人的名字命名。”來自亞利桑那大學的天文學家古爾蒂娜·貝斯拉（Gurtina Besla）說道。

這些星系以麥哲倫的名字被系統(tǒng)認知只是發(fā)生在19 世紀末——在麥哲倫遠航之后很久，那只是天文學歷史上的一個標記而已，研究人員認為。

對于這項活動，有超過100 名天文學家表示了關(guān)注，雷耶斯說道，此項活動由一個大約50 人的核心小組組成。小組的目標是將提案提交給國際天文聯(lián)合會，希望最終就名稱修改進行投票。其他科學領(lǐng)域也存在同樣的爭論，例如一些科研人員會組團推動修改某些動植物的具有冒犯性的名稱。

天文學家現(xiàn)在正在嘗試新的名稱，一個受歡迎的建議是稱它們?yōu)椤叭榘仔窃啤保∕ilky Clouds），這將保留其原有的縮寫詞LMC 和SMC，并且還能反映與銀河系（MilkyWay）的聯(lián)系，這種聯(lián)系比任何人名要有意義得多。■

王麒 譯自 《科學新聞》（Science News）2023 年11 月18 日

科學新聞

（2023-11-04）

The Cover 封面故事

中子圖像是如何揭示化石和史前古器物隱藏的秘密的：這項技術(shù)能夠?qū) 射線掃描及其他工具進行補充，從而揭示出恐龍化石、木乃伊及更多內(nèi)容的細節(jié)。

Features 特寫

為什么科學家正在對孤獨的定義進行擴展：感受到與動物、地點及日常生活脫節(jié)會導致孤獨，研究人員正在就此進一步研究，這可能會擴大干預措施的清單。

News 科學新聞

反物質(zhì)會像物質(zhì)那樣下落，這支持了愛因斯坦的引力理論：首次，科學家投擲出反氫原子，并對它們?nèi)绾蜗侣溥M行了測量。

為了形成粉鉆，建造并摧毀了一座超級大陸：澳洲的阿蓋爾（Argyle）礦床形成于13 億年前，一項研究顯示出它位于一條將超級大陸“努納”（Nuna）切開的裂谷帶邊上。

研究人員首次破解了一種滅絕動物的RNA：塔斯馬尼亞虎（或稱袋狼）幾乎被捕獵滅絕，現(xiàn)在從一種博物館標本中提取出RNA 可以揭示出它們的細胞是如何運轉(zhuǎn)的。

最新的年代測定顯示出美國新墨西哥州的人類足跡或許驚人地古老：兩種年代測定方法發(fā)現(xiàn)，新墨西哥州白沙國家公園中的人類足跡大約有22 000 年之久，這與此前估計的是一致的。

詹姆斯·韋布空間望遠鏡的最新圖像顯示出我們理解的宇宙存在缺陷：詹姆斯·韋布空間望遠鏡的數(shù)據(jù)并沒有解決有關(guān)宇宙膨脹速度的分歧，這顯示出我們或許需要奇異的新物理學理解這種張力。

基因修改能夠讓小雞具備禽流感抗性：一項研究顯示出，讓小雞能夠免受禽流感的基因修改或許某一天可以阻止這種疾病在農(nóng)場中的傳播。

一項全球報告發(fā)現(xiàn)，兩棲動物依然處于危險中，但這并不是全部的壞消息：一項針對8 000 種兩棲動物的調(diào)查，為從1980 年起出現(xiàn)的滅絕危險趨勢提供了最新報告。

數(shù)據(jù)顯示出，見過大腳怪或者尼斯湖水怪的幾率很低：弗洛伊·福克森（Floe Foxon）在白天是一名數(shù)據(jù)科學家，但是在他的空閑時間，他將他的技能應用于天文學、密碼學，以及神秘生物的目擊案件上。

50 年前，首個水星探測器發(fā)射成功：20 世紀70 年代，美國航空航天局（NASA）的“水手10 號”成為首個拜訪水星的航天器。

船帆座爆發(fā)的恒星是前所未見的最高能量的脈沖星：位于1 000 光年外船帆座的一顆旋轉(zhuǎn)死星引發(fā)了脈沖星何以發(fā)出如此巨大輻射的質(zhì)疑。

感染COVID-19 的人會呼出多少冠狀病毒：一項研究發(fā)現(xiàn)，僅僅是自然呼吸就可使得感染COVID-19 的人每分鐘釋放出數(shù)十個病毒RNA 副本，這種情況可持續(xù)8 天。

科學新聞

（2023-11-18）

The Cover 封面故事

弗林特正在努力應對水災過后對于心理的影響：水危機始于近10 年前，美國密歇根州弗林特的居民仍然處于災難恢復中，并且在自己照顧自己。

News 科學新聞

天文學家首次發(fā)現(xiàn)了一次地外行星撞擊的余暉：來自一顆遙遠恒星紅外光的激增有可能是兩顆海王星大小的星球撞擊后的氣化遺留物產(chǎn)生的一絲輝光。

量子“擠壓”是如何幫助LIGO 探測到更多引力波的：LIGO 的一次升級使得探測時空漣漪變得更容易。這項升級來源于對被稱為海森堡不確定原理的量子法則的利用。

在秘魯一座正在融化冰川的山腳下，美洲駝幫助土地恢復生機：一家科學家與養(yǎng)殖戶的合伙企業(yè)顯示出美洲駝畜牧業(yè)如何能夠緩解氣候變化所帶來的某些影響。

最新認定的干細胞能夠誘導乳腺癌轉(zhuǎn)移到脊柱：在老鼠和人類體內(nèi)發(fā)現(xiàn)的新型干細胞或許可以解釋能夠轉(zhuǎn)移到身體其他部位的癌細胞為什么會優(yōu)先以脊柱為目標。

大腦組織或許會為馬拉松選手添加燃料：髓磷脂是大腦中隔絕神經(jīng)細胞的脂肪組織，對于馬拉松選手及其他耐久運動的運動員來說，它或許是一個可再生能量源。

天文學家呼吁為麥哲倫星云重新命名：一組科學家認為，探險家斐迪南·麥哲倫對于這一對銀河系的衛(wèi)星星系來說，并不是一個合適的同名者。

尼安德特人至少在48 000 年前就開始獵殺穴居獅了：一項最新研究報告了尼安德特人殺死大型貓科動物的首個直接證據(jù)，這也是任意原始人類殺害大型捕食動物的最早證據(jù)。

通過分析內(nèi)臟，科學家揭開了蟬長久以來的秘密：明顯缺乏咀嚼口器或許令不認真的觀察者認為成年蟬不需要喂養(yǎng)，但情況并非如此。

封閉一種與年齡相關(guān)的酶可以恢復肌肉強度：以一種抑制“衰老酶”的藥物治療老年小鼠，可以恢復肌肉強度。肌肉強度可隨著年齡增長而減弱。

（王 麒 編譯）