為臨終做最好的安排

文雷愛民

閱讀彭小華的新作《學會告別：為臨終做最好的安排》，是一段非常感動而愉快、頗受啟發的心智之旅。作者通過幾位至親離世的經歷，真實地勾勒出了親人離世對人們的心理、生活、信念、家庭關系等帶來的重要影響，并從側面反映出當前人類在死亡與臨終境遇中遇到的問題以及中西方回應上的差異，從普遍意義上給我們展示出現代人在死亡與臨終中遇到的困境，以及關于如何破局的思考。

《學會告別：為臨終做最好的安排》一書，從書名看似是限定在臨終告別這個話題上，但實際上本書內容非常豐富，現代生死學重要的內容幾乎都涉及到了。可以說，這是一本非常好的了解死亡與臨終問題的啟蒙書，有助于我們完成“認識死亡”這個人生必修課。

正如彭小華所言：“隨著經濟的發展、醫學科學的發達和醫療服務的普及，越來越多的人在生命的最后階段入住醫院。西方國家率先實現了臨終與死亡方式的現代轉型。臨終不再被視為自然現象，而是被當成疾病處理。”“醫療化”死亡的形成影響巨大，它是現代人在死亡方面發生的新變化，也是理解現代人死亡困境的起點。

人類歷史上流傳至今的死亡禁忌更是加劇了問題：人們普遍害怕死亡，所以選擇回避和遠離死亡，在現代醫療環境中發生的死亡被刻意地屏蔽、安置在某個角落，于是，許多人從出生到臨終，都可能沒有真正理解過死亡，死亡變得既陌生又恐怖，人群中死亡恐懼與死亡焦慮十分盛行。倘若現代人有機會了解和認識死亡和臨終，學習與死亡相關的知識，或者說接受過生死教育——無論這種教育是來自家庭，還是學校，情形可能都會好一些。可是事實上，在當今中國，生死教育的普遍缺失和死亡禁忌的大量存在，使國人的死亡與臨終過程雪上加霜。

今天的人類不可能再回到傳統的“田園牧歌式”的自然死亡方式，現代醫學對臨終的干預已經不言而喻，甚至有時是必不可少的，比如臨終鎮痛。因此，在這種情形下，如何獲得一個好的死亡質量就是一個難題。在彭小華看來，現代人的善終問題變得更加復雜了，里面摻雜了醫學、倫理、哲學、法學等一系列有待解決的問題。換句話說，雖然人類現代性的死亡方式與醫學、醫院緊密地聯系在一起，但是，現代人的善終涉及諸多領域，需要不同的群體共同參與才有機會實現。

善終已經成了臨終關懷與安寧療護最基本的目標，然而，在走向善終的路上，各個國家和地區的情形不盡相同。要走向善終，至少有一些基本的條件需要滿足，這些也是本書各章節論述的內容：一、隨著生死教育的普及，人們需要從小就了解死亡與臨終問題，完成這一人生必修課；二、在有意識地學習死亡與臨終知識的前提下，直面死亡，學會管理臨終過程，學會告別；三、在社會上形成一股力量，從教育、醫療、法律、殯葬習俗等方面共同努力，合力推進，為善終提供全面系統的支持。

彭小華認為，就近端來看，臨終之事的安頓、生前身后事的安排都有許多可以選擇的內容；就遠端來說，“向死而生”還可以促使人們以死亡為參照點，“先行到死、攜愛轉身”，更好地規劃自己的人生，活出更加精彩的人生。彭小華的人生選擇就體現了真正的向死而生：她中年辭去工作，一切重新開始，為了做自己真正想做的、喜歡的事情，開啟了人生的新可能、新高度。

善終要實現，顯然不能僅靠個人觀念的轉變，它更需要來自全社會的支持和改變：安寧療護和緩和醫療的普及，醫院評價體系的改變，臨終患者自主權利的立法，殯醫一體化、殯葬機構的改革與人文關懷的厚植等，這些都需要全社會的共同努力。只有在教育、醫療、殯葬習俗等相關領域都發生改變，國人的善終才不會遙遠，人們的死亡質量才有機會大幅提升。