語文課本里的動物

王瑞芳 劉英

一只烏鴉口渴了，到處找水喝。

烏鴉看見一個瓶子，瓶子里有水。可是，瓶子里水不多，瓶口又小，烏鴉喝不著水。怎么辦呢？

烏鴉看見旁邊有許多小石子，想出辦法來了。

烏鴉把小石子一個一個地放進瓶子里，瓶子里的水漸漸升高，烏鴉就喝著水了。

——節選自《烏鴉喝水》

烏鴉，無論是在生活中，還是在我們的傳統文化中，都是主角之一，但我們未必完全了解它。

烏鴉在高大的樹上筑巢，一棵樹上可多達30個鴉巢。冬季，成百上千只烏鴉會聚成一群，且飛且鳴。烏鴉為雜食性動物，吃谷物、漿果、昆蟲、腐肉及其他鳥類的蛋。烏鴉的繁殖方式為卵生，每窩產蛋5—6個，由雌鳥孵蛋，孵化期為16—18天，幼鳥在出殼后30天便飛離巢穴，自己覓食。

烏鴉：其實并不是一種鳥

我們常說的烏鴉，其實并不是一種鳥，而是常見的幾種鳥的統稱。烏鴉得名與其特征有關。“烏”是個象形字，因其通體黑色，粗看似乎沒眼睛，故稱“烏”。“鴉”則是模仿該鳥“啞啞”的啼聲。

烏鴉（Corvussp.）是雀形目鴉科鴉屬的通稱，屬大型鳴禽。烏鴉體長平均50厘米左右，體羽大多為黑色或黑白兩色，黑羽具紫藍色金屬光澤；翅遠長于尾；嘴、腿及腳純黑色；鼻孔圓形，通常被羽須掩蓋，鼻孔距前額約為嘴長的1/3，鼻須硬直，達到嘴的中部。羽毛黑色帶金屬光澤，羽冠略帶灰色。熱帶非洲的非洲白頸鴉，其頸和胸白色；渡鴉則是烏鴉中個體最大的，體長約60厘米，通體黑色，體羽大部分及翅、尾羽都有藍紫色或藍綠色閃光，嘴和腳較粗壯。

烏鴉棲息于低山、平原和山地闊葉林、針闊葉混交林、針葉林、次生雜木林、人工林等森林中，尤以疏林和林緣地帶較常見。

烏鴉在中國有7種，主要分布在東部至東北部的平原地區，以禿鼻烏鴉、達烏里寒鴉、大嘴烏鴉、小嘴烏鴉較為常見。禿鼻烏鴉通體黑色，嘴基背部無羽，露出灰白色皮膚。達烏里寒鴉是小型烏鴉，頸部、胸部和腹部為灰白色或白色，其余部分為黑色。大嘴烏鴉體形較大，嘴粗壯，通體黑色。小嘴烏鴉外形與大嘴烏鴉相似，體色為黑色，帶有紫色光澤。這4種為中國東部和北部城市內冬季的主要混群越冬鳥類。

烏鴉的聰明才能，已經被科學證明

課文《烏鴉喝水》中的烏鴉十分機智，現實中的烏鴉也確實是聰明的鳥兒，這已獲得科學的證明。

2005年，任教于加拿大麥吉爾大學的科學家路易斯·勒斐伏爾對過去75年來世界各國發表的鳥類學論文進行了總結。從2000次鳥類取食策略和學習行為的案例總結中，他發現，智商最高的一個類群就是雀形目鴉科鳥類。

鳥類學家還發現，新喀里多尼亞島上的烏鴉，可以制作極為精巧的工具。它們會把彎曲的樹枝做成鉤子，用來尋找縫隙中的蟲子。它們還會把葉脈制成小鋸子，用來切開蟲子。食腐鴉則找到了一種敲碎堅果殼的好方法：它們銜著堅果在路邊等待，交通信號燈由綠變紅后，它們就飛下來，把核桃放在車輪前，然后飛走。綠燈亮起，車子開走后，堅果被軋碎了，它們便可以吃到果仁了。

為什么烏鴉會這么聰明？研究者找出了一個主要的原因：在所有鳥類中，烏鴉的腦容量與身體的比例最大。美洲鴉的大腦約占其體重的2.3%，家雞的這項指標卻只有0.1%。最新的研究表明，腦容量較大的鳥兒較為聰明，可以更好地適應環境的改變，更容易生存。

烏鴉為什么在冬天才常見？

烏鴉最常見的時刻，似乎總是在冬天，尤其是在傍晚，我們會看見一大群烏鴉在天空中飛。我一度懷疑，烏鴉是一種怕熱的鳥。在北方城市里，夏天很熱，是不是高溫驅趕著烏鴉飛到青藏高原避暑去了？

北京師范大學南門附近有條著名的“天使路”。冬日的黃昏到清晨，路邊的樹上會停滿烏鴉，黑壓壓一片；樹下的路上則是白花花一片——不是下雪哦。據說，在北師大沒有被天“使”（屎）砸中過，就不算上過北師大。

這其實是城市熱島現象導致的。據說，這和烏鴉的生活史有關。

具體來講，夏天時，烏鴉會飛到郊區或者山區去生活。烏鴉是一種雜食性鳥類，什么都吃，尤其喜歡食腐。城市的人口密度比較高，產生的生活垃圾比較多，這些垃圾大多數會被運到郊區進行填埋處理，有些垃圾填埋場是開放的，這就給烏鴉提供了大量食物。這里因此變成烏鴉的食物天堂。到了冬季，城市里開始集中供暖，城市中心的溫度明顯要比郊區的氣溫高一些，雖說烏鴉是留鳥，但也向往溫暖的地方。因此，大量烏鴉便飛到城市的中心地帶越冬來了。

天下烏鴉真的都是一般黑嗎？

“天下烏鴉一般黑”的說法出自《紅樓夢》第五十七回，原文為：“這更奇了，天下烏鴉一般黑，豈有兩樣的。”

這種說法真的對嗎？

烏鴉在全世界范圍內一共有41種，它們共同的特征是身上的羽毛以黑色為主，但每一種從體形到羽毛都存在很大的差異，也就是說，天下的烏鴉也不是一般黑。

不是“一般黑”的烏鴉可以分為兩大類：一類是自然種，另一類是變種。

首先是變種。中國新疆維吾爾自治區溫宿縣吐木秀克邊防派出所官兵曾于2009年3月在吐木秀克鎮吐木秀克村巡邏時發現一只白色的烏鴉。2021年2月，北京市中山公園的公眾號也發文說：“中山就曾出現過一只白色烏鴉在草地上覓食，讓人驚訝不已！”

在自然界，許多動物都有變種，比如說，有長著白毛的孟加拉虎和熊。嚴格意義上說，它們屬于物種的特殊變異色型，一般是由隱性基因變為顯性導致的，與白化癥完全不同，因為白化癥是一種先天性遺傳疾病。

白色烏鴉并不是單獨某一種烏鴉的變種，而是多種烏鴉的變種，目前至少有5種以上的烏鴉出現過白色的變種，如大嘴烏鴉、細嘴烏鴉等。

其次是自然種。在所有烏鴉中，它們的羽毛并非全都是黑色的。不過，除了變種以外，沒有一種烏鴉擁有完全潔白的羽毛。換言之，長著白色羽毛的烏鴉只是身上的某些位置上的羽毛是白色的。比如說，非洲渡鴉的后頸有半圈白色的羽毛；白頸鴉脖子處的白色羽毛更寬，胸前長著非常顯眼的白色羽毛；除頭部、翅膀和尾部為黑色以外，冠小嘴烏鴉其他部位的毛發主要以灰白色為主。