外婆的炭爐

吳汐唱

冬至，風起。行走在城市的街頭，我裹緊了自己。

“賣炭烤山芋嘞——”吆喝聲響起，循聲望去，哦，炭爐烤山芋。老式鐵桶，內置木炭，山芋、秋梨圍坐一圈。紅紅的炭火，熱烈地烘烤著。

不由得想起幼時，記憶里的那口炭爐。

“噼噼啪啪”，炭爐中的火，漸漸旺了起來。屋外，天寒地凍，大雪紛飛；屋內，外婆正守在她的炭爐旁，慢慢地煨一鍋濃湯。勺子攪動，湯泡“畢畢剝剝”地響著。暖暖的炭火，從炭爐里透出來，映紅了外婆的臉，空氣里彌漫著暖意，彌漫著濃香……臉上的皺紋舒展了，盈盈笑意漾在嘴角、掛在眉間。此刻，小屋里的一切仿佛靜止了。

外婆的炭爐和外婆一樣，上了年紀，鐫刻著歲月的痕。炭爐，筒狀，內置鐵條，內載煤球。炭爐燒火，慢而費時。曾不止一次勸外婆，丟了那土玩意兒，咕嘟咕嘟的，急死人。外婆微笑，只道，“日子要慢慢過。”

無數個晨曦微露的早上，炭爐升起淡淡的煙，驅散清晨薄薄的涼意，倒有幾分“依依墟里煙”的意味。小小的炭爐里煮著白粥，炭火緩緩地舔著爐底，“咕嘟咕嘟”的聲音慢慢響起，水與米粒，漸入佳境。相較于當下快節奏的生活，炭爐熬粥，或許要的就是“日常如小年”的閑散雋永。

回憶里，抓一把腌得剛好的咸菜，捧著絲絲熱氣的粥，坐在院里慢慢享用。看著太陽緩緩升起，將天照得透亮，這便是小鎮一天的開始。

生活，需要這不緊不慢的節奏。

無數個寒冷的冬夜，我和外婆守著炭爐。幼小的我，貪婪地盯著炭爐，那上面有蛋餃金黃，有熟藕飄香。屋內炭火依舊，屋外狗吠深巷……小小的炭爐，熨帖的炭火，照亮平淡的生活，溫暖著童年的我。

“要炭烤山芋嗎？”詢問乍起，驚走記憶。

“來一個吧！”我欣然道。

這炭爐，隨著時代發展愈發緊湊的步伐，是越來越少了。但總有人，在時代洪流中，固執地保留著舊物什。或許，這炭火生活，是情趣，更是意境。

（指導老師? 姚? 進）