為什么地球上的山峰不可能超過1萬米

地球上最高的山峰是珠穆朗瑪峰，它位于喜馬拉雅山脈，海拔8848.86米，這是它6500多萬年來努力生長的結果。而在火星上也有一座山，名叫奧林匹斯山，它隨便一長就達到了2.1171萬米，遠超珠穆朗瑪峰的高度。

誠然，珠穆朗瑪峰還在以每年幾毫米或幾厘米的速度增長，但科學家已經提前“宣判”：珠穆朗瑪峰不可能超過1萬米，因為一切都是“設計”好的。

這到底是怎么回事兒呢？

地球上的山脈一般指群山，山峰則是有一定高度的指尖狀的山頂。當地球上的兩個板塊相互擠壓時，凸出的叫背斜，凹下的叫向斜。一般情況下，背斜成山，向斜成谷。但有時由于背斜土質疏松，也容易被侵蝕變為山谷，此時向斜就變成了山峰。

約3.6億年前，地球上有且只有兩個超級大陸，一個是位于北半球的勞亞大陸，另一個是位于南半球的岡瓦納大陸，兩個大陸之間是廣闊的古特提斯大洋。

6000多萬年以后，勞亞大陸一分為二，形成了北美大陸和亞歐大陸。岡瓦納大陸則徹底解體，其中的羌塘、拉薩地塊漸漸漂移到北半球，形成了如今青藏高原的核心。

又過了約2.35億年，印度次大陸向亞歐大陸沖過來，并撞上亞歐大陸，導致青藏高原劇烈抬升，從而形成了喜馬拉雅山脈和珠穆朗瑪峰。

珠穆朗瑪峰之所以不可能超過1萬米，主要是它的“底座”不夠大。

物理學家告訴我們，地球上的所有物體都會受到重力的影響。重力與地表附近的重力加速度有關，而重力加速度的大小又跟地球的質量與半徑有關。

總之，重力加速度越大，地表附近的物體所承受的重力就越大，物體本身的承壓也就越大。山峰的重心一般在山體的中間部位，山峰越高，它的重心就越高，累加在山峰上的重力也就越大。

要想減輕重力對自身的壓迫，就得增加山峰的底座面積，但珠穆朗瑪峰顯然不行。喜馬拉雅山全長約2450千米，寬200千米～350千米，這樣的地基面積不足以支撐起萬米高峰，否則珠穆朗瑪峰的最終結局必然是被自身的重力壓垮。

別看組成山體的石頭很硬，在大自然的絕對力量面前，它們連硬碰硬的機會都沒有！

為什么火星上的奧林匹斯山就可以達到2.1171萬米的高度呢？

一方面，奧林匹斯山的底座面積夠大。奧林匹斯山寬約600千米，占地面積約有30萬平方千米。

另一方面，火星的重力加速度只有地球的約40%，所以奧林匹斯山承受的重力要比珠穆朗瑪峰承受的小很多。

除了重力因素，地球上的山峰還要受到降雨、風化和侵蝕等作用的影響。日積月累，物換星移，經過幾十萬年甚至上百萬年的積累，自然之力足以削平一座高聳的山峰。

這就是造物主的力量。它能讓滄海變成桑田，也能讓高山變成谷底。

（大浪淘沙摘自微信公眾號“寰宇志”，本刊節選，視覺中國供圖）