尼古拉·特斯拉：一個被譽為“最接近神”的人

一度沉迷于賭博

1856年7月10日，尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）出生在克羅地亞的一個叫斯米灣的小山村里，父母都是塞爾維亞人。由于家境貧寒，特斯拉并未受過系統的大學教育，他所學的知識大部分是父母傳授和自學。他的職業生涯一直不順，直到24歲，還沒找到一份像樣的工作。

1884年，特斯拉跟隨父親遷居美國，這個時候，除了前雇主查爾斯·巴切羅所寫的推薦信外，他一無所有。然而，命運之神開始向他悄悄招手。在美國念書的時候，特斯拉的費用全靠他的堂兄弟們支持，因為父親身體不好，工作時斷時續，收入非常低，難以維持全家的生活開支。為了掙快錢，這個時候，特斯拉鬼使神差，迷上了撞大運的賭博而不能自拔。他開始研究賭術，整天泡在賭場里磨煉自己的牌技，挑戰一場又一場賭局。

隨著時間的流逝，特斯拉越陷越深。在學校，他開始逃課，成績直線下降，于是被校方剝奪申請獎學金的資格。當了解到特斯拉的放縱行為后，一直給他寄錢的堂兄弟們紛紛中斷了對他的資助。當10多萬的負債悄然來臨時，特斯拉幡然醒悟——賭，永遠都是一個負收益的游戲。

為讓兒子戒掉賭癮，走投無路的母親決定“賭一把”：她給了特斯拉厚厚一大疊鈔票，然后說：“去盡情享受吧。你越早把咱們家全輸光，就越好！”然后，她揮了揮手，并親吻了兒子。然而，就在這個時候，奇跡發生了：就在那一刻，特斯拉征服了自己的癡迷！

特斯拉回憶說：“不僅征服，還把它從我的心里徹底撕了下來，沒留下一絲一毫欲望的痕跡！”

結“緣”愛迪生

兩個月后，特斯拉給托馬斯·愛迪生寫了一封自薦信。

親愛的愛迪生：

在這個世界上，我只欽佩兩個偉人，您就是其中之一；而另一個，就是這個給您寫信的年輕人！

愛迪生看到了特斯拉的信，大受震動，于是毫不猶豫，果斷地給特斯拉寫了封回信。

在這個星球上，只有一個人，敢以這樣桀驁不馴的語氣同我說話。我決定賭一把。是的，我決定雇傭你。

從此，特斯拉開始了他的傳奇人生。

在愛迪生創立的通用電氣公司里，特斯拉開始為愛迪生打工，盡管是一個打工仔，但特斯拉的天才卻很快顯現出來。這個時候，通用電氣的直流電力系統還不盡如人意，愛迪生委托特斯拉來改善他的直流電機。愛迪生告訴特斯拉：“這款電機，說實在話，我不太滿意。”愛迪生指了指身邊的電機，接著說：“而通用電氣公司又沒人能夠搞定它，那么，我想讓你一試身手。”特斯拉沒日沒夜地工作，憑借超乎常人的想象力和創造力，一年后，他重新設計了直流電機，新的直流電機運作得比以前更有效率。

初嘗戰果

1886年，在朋友的幫助下，特斯拉和喬治·威斯汀豪斯創立了西屋電氣公司，公司的業務主要是安裝特斯拉設計的弧光照明系統。對于特斯拉而言，西屋公司是其人生的一道分水嶺，在這里，特斯拉發明并制造出世界上第一臺交流發電機。特斯拉認為，交流電擁有廣闊的市場前景。由于交流電成本低，因而可以把電力推廣到千家萬戶，讓人人都能用上電。然而，推廣交流電，無疑會擠占直流電的市場份額，而愛迪生的直流電在美國已經布局很久，且投入了很多錢。

為繼續自己的交流電研究，走投無路的特斯拉開始四處借錢。為證明交流電的可靠性和安全性，特斯拉發明了異步電動機，并通過哥倫比亞博覽會的照明工程，向全球推廣他的交流發電機。

在贏得著名的19世紀80年代的“電流之戰”及在1894年成功進行短波無線通信實驗之后，特斯拉被認為是當時美國最偉大的電氣工程師之一。此后，特斯拉進一步對交流電進行了改進，發明了實用的多相交流異步電機，使其更適用于大規模交流電力系統的應用，交流電成了電力系統的絕對霸主。此舉不僅奠定了現代電力的基礎，而且改變了現代人的生活方式以及電氣行業的規則，他的許多發現被認為是具有開創性的，特斯拉也因此成為當之無愧的“電氣時代之父”。

1897年，美國使用特斯拉的交流電輸電技術建成尼亞加拉水電站——人類歷史上第一座水電站誕生。1898年，特斯拉注冊了無線控制技術，并在紐約中央公園的湖里第一次進行了遙控自動化小艇的實驗，取得成功。同年，特斯拉發現了共振，他利用一臺小型機電振蕩器制造了一次小型地震。據說該實驗差點摧毀整個紐約市，由此還招來了警察。此后的歲月里，特斯拉熱衷于研究無線能源傳輸，諸如粒子束武器、球狀閃電、飛碟、X光照射、光與生命的本質等高新領域。

1910年，愛迪生聯合由他控制的電子工程師協會，以自己的名字設立了一個獎項，以獎勵那些杰出的發明家。1916年，特斯拉被授予“愛迪生獎”，然而，他卻拒絕領獎。

科學狂人“神奇的傳說”

究其一生，特斯拉一直都在努力學習，并對科學技術付出了極大的熱情。據說，特斯拉有著非常強悍的記憶力，每看完一本書，他都能夠一字不漏地把書的內容寫下來——這是一種被稱為“攝影記憶”的能力。

早在1926年，特斯拉就精準而詳細地描述出了現代智能手機的雛形：“當無線技術得以完美運用，整個地球將轉換為一個巨大的頭腦，所有的事物都成為其中真實的有韻律的節點，我們將能瞬間與他人交流溝通，而不用擔心距離的遠近。”“不僅如此，通過遠程電視和電話，我們可以看見和聽見彼此，如同面對面一般完美。哪怕距離是數千英里之外，我們所用的溝通設備，將令人驚嘆的小巧，可以放到人的馬甲背心口袋里！”對此，有人驚呼：“天才！果真是天才！”

盡管特斯拉的科研事業取得了驚人成就，他卻謙虛地說：“我只是個平凡的人，沒有什么特殊的能力。宇宙中的任何一小部分都包含整個宇宙的所有信息，在其中藏著的某個神秘數據庫又保存著宇宙的總體信息，我只是很幸運地可以進入這個數據庫去獲取信息而已。”

1895年春天，一場大火，尼古拉·特斯拉的實驗室被燒毀，進而導致公司破產。特斯拉一下子被擊垮了，到1897年的時候，他的體重剩下40公斤，而且全身是病，經常昏倒。火災之后，數年的成果付諸東流，諸如《X光對生物的傷害》《輻射及等離子之類的研究報告》等，而且這些成果已經達到或接近公開發表的程度。但是，尼古拉·特斯拉沒有任何怨言，只輕描淡寫地說了句：“一切只是天意。”然后，默默重新開始他的研究，包括“全球無線電通信計劃”以及“全球電力輸送計劃”等。

在進行諸多科學發明的同時，特斯拉還是詩人、哲學家、音樂鑒賞家、養鴿專家、語言學家，熱衷研究印度古籍《吠陀》。在現實生活中，特斯拉是一個真摯、謙遜的人，他穿著考究、談吐幽默、舉止高貴；舞會上的特斯拉風度翩翩，在紐約上層社會中曾紅極一時；特斯拉口才過人，因此一度贏得一些工業和金融界富豪的資助；他一生鐘情于科學研究事業，工作勤勉，每天只睡2個小時，為了他的科學研究，特斯拉甚至終生未娶。

不過，特斯拉并不是一個完美的人。有人說，在進行科學活動時，他常常想入非非，甚至故弄玄虛；在精神上不能解脫時，他往往沉迷于心靈感應之類的虛幻中。特斯拉天生脾氣古怪，長年經濟拮據，一度窮困潦倒，遁世隱居。

無私的理想與準則

特斯拉在人生最后的歲月里，發明了遙控器、發動機火花塞、霓虹燈、現代電動機，第一次成功記錄了對來自外太空無線電電波的接收，獲得了晶體管的專利，制造出迄今為止世界上唯一一次在實驗室制造出的球狀閃電，還建造了沃登克里弗塔，用于橫跨大西洋的無線電能傳輸實驗。為了這些實驗，他幾乎喪生高壓電之下，可他依然無所顧忌。他的身體因長期勞累過度被搞垮了，他卻毫不退縮，他說：“電給我疲乏衰弱的身軀注入了最寶貴的東西—生命的活力，精神的活力。”

特斯拉的發明更專注于給人類社會帶來價值。特斯拉一生獨立開發并取得專利700多項，合作開發達1000項以上，卻分文未放入自己囊中。在諾貝爾物理學獎創立開始的30年里，尼古拉·特斯拉一個人就被評選出9次，除此之外，他還與愛迪生一起獲取2次，而這11次的諾貝爾獎，他全部婉言謝絕。在其晚年，特斯拉受不了財團的威脅，毅然將“交流電專利”協議撕毀，免費向社會開放。有學者指出，如果交流電的發明專利不送給全人類免費使用，那么，每千瓦交流電就將給他帶來3.2美元（約合23人民幣）的專利費，一年之內，僅此一項，他的現金收入就會超過世界首富。

特斯拉是一個絕世天才，也是一位被世界遺忘的偉人。時至今日，普通的人們只記得發明大王愛迪生，卻很少有人知道，為整個近代工業和電氣文明注入了生命活力——發明了交流發電和供電系統的，是這位名字叫尼古拉·特斯拉的天才發明家。他是一生發明幾百項，卻只有30個專利的窮困老人。一位大學生這樣說：“歷史的天空閃爍著眾多的星辰，其中有一顆最為璀璨，它的名字應當叫作特斯拉。”

隨著科技的發展，愛迪生的諸多發明和發現漸漸被淘汰，而特斯拉創造的理論至今仍寫在電氣、電子通信等各種專業的教科書里。特斯拉當年曾經感慨：“多少人嘲諷我是個空想家，不過，在我看來，他們都是頭腦最愚笨、目光最短淺的蠢材。那么，還是讓時間來說話吧！”斗轉星移，歷史的車輪緩緩進入21世紀，秉持突破與創新，擁有一顆“赤子之心”的“天才科學家”特斯拉，其發明依然在造福人類，誠如人們所言：他發明的交流電，點亮了百余年來的整個地球！

《日常中的統計與概率》答案

1.乙；甲

解答：第一問中，在每次甲取完之后，乙取適當的數目可以保證兩個人共取4枚棋子，這樣每次取一輪都可以取4枚，因為一共有12枚棋子，所以乙可以保證自己拿到最后一枚，所以乙有必勝策略。第二問中，由于條件變成取到最后一枚的算輸，那么重新分析一下簡單情況，如果剩1枚，那么先取的必敗；如果剩2至4枚，先取的可以剩1枚不取，所以后取的必敗。又因為兩個人取一輪時后取可以保證一定能取走4枚，那么在12枚的情況下，同4枚時情況類似，甲先取3枚，這時還剩9枚，之后無論乙怎么取，甲只要保證每一輪自已和乙共取4枚，那么最后1枚必然被乙取到，所以甲有必勝策略。

2.甲

解答：對2008根火柴來說，甲先取2根，這時還剩2006根，之后每次乙取完后，甲取適當的根數，以保證兩個人共取到6根，因為2006=6×334+2，所以還剩2根給乙去取，于是甲獲勝。