“此根大香”的三種情境

“咬得菜根香，則百事可做。”"北宋詩人汪革的這句名言，得到南宋大儒朱熹的認同，對之有批注：“某觀今人，因不能咬菜根而至于違其本心者眾矣，可不戒哉！”并將其編入典籍用以教育激勵孩童和學子要忍得清貧，志存高遠。“菜根之香”寓意深刻。

有意思的是，在宋代之前即有個“此根大香”的歷史細節。《資治通鑒》記載，隋朝大業三年（607年），隋煬帝計劃到塞外巡視，先派了武衛將軍長孫晟勘察道路打前站，去傳諭沿途要經過地區的突厥部族的啟民可汗。這時的突厥順服隋朝，啟民可汗立即召集境內各部落首領，集中到可汗帳篷聽長孫晟傳達旨意。

在可汗大帳前，長孫晟看到幾簇雜草，為了順利完成巡視清道的任務，他“欲令啟民（可汗）親除之”給突厥部落首領作榜樣。于是，他突然指著大帳前的草叢，很認真地說：“此根大香！”啟民可汗很好奇，湊上前去嗅了嗅帳篷前的雜草，茫然回道：“一點也不香啊！”看著可汗一臉的迷惑，長孫晟說：“天子行幸所在，諸侯躬自灑掃，耕除御路，以表致敬之心；今牙（帳）內蕪穢，謂是留香草耳！”啟民可汗頓時明白了長孫將軍的意思，道歉后，立即拔出佩刀當著部屬的面，親自割去大帳前的雜草。

有了可汗放樣子，整個突厥的所有官員和部落首領都親自推動修整清理道路事務，“舉國就役”，很快地就在隋朝皇帝要經過區域開了一條“長三千里，廣百步”的御道。長孫晟即后來唐朝名相長孫無忌的父親、唐太宗李世民的岳父，史書說他“性通敏，略涉書記”，而且智勇雙全，這次他機智應變，以詼諧含蓄的語言“四兩撥千斤”，通過外交手段圓滿完成了皇帝巡視的道路保障任務。

如果說長孫晟的“此根大香”巧妙解決了國家外交問題的話，那么，明朝洪應明寫的一部包容儒、道、釋思想，專門論述為人處世的名曰《菜根譚》的格言集，則是將著力點放在了個人精神層面和修身處世上。《菜根譚》文辭對仗工整，寓意深邃豐富，強調人的道德品質修養，作者主張道德是一個人事業的基礎。如果沒有好的品德，再好的學識不僅不能有益于他人，反而會危害社會。

如書中宣揚做人做事的圭臬：“欲做精金美玉的人品，定從烈火中煅來；思立掀天揭地的事功，須向薄冰上履過”“立功建業，事事要從實處著腳，若稍慕虛名，便成偽果”。也有處世的格言：“出淤泥而不染，知機巧而不用”“方圓處世，寬嚴待人”等。明代學者于孔兼給此書所寫序中明確闡述：“譚以菜根名，固自清苦歷練中來，亦自栽培灌溉里得，其顛頓風波、備嘗險阻可想矣。”《菜根譚》不僅受到時人稱頌，在明代流傳海外產生影響，在現代也有一定的指導意義，有一些東亞企業家認為《菜根譚》是一本指導為人處世的好教材。

歷史上，有官員在為官從政上標榜“菜根香”。清人《冷廬雜識》記載，清代有位叫馮鈐的官員，“歷官楚、皖，有惠政”，任安徽巡撫時，在衙署后院菜園中栽了幾株梅花和一些果樹、蔬菜，他給小菜園起名“菜根香”，并寫了匾牌，菜園兩邊的柱子上還題了楹聯：“為恤民艱看菜色，欲知宦況問梅花。”意思是，眼前耕種的雖是一塊小菜地，實則是關注其后所系的民情民生、百姓艱難；做官從政要學習梅花的高潔，修身養德、廉潔清白，以使功名宦跡清香怡人。

元末明初的范立本在《明心寶鑒》中寫道：“心安茅屋穩，性定菜根香。”菜根雖苦，但一個人只要能耐住寂寞和清寒，嚼得出菜根的苦味，就能識得人生的真味，并有所成，這時再回味菜根，那豈不是“大香”？更重要的是，人的本性堅定之后，“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，為人做事才可方向明、章法穩，達到人生和事業的理想狀態。從浩繁歷史中品味“此根大香”的三種情境，對人的修為操守和處世智慧大有裨益。