新中國成立后,周恩來頗為重視民族品牌。在工作與生活中,他身體力行,以使用優質國貨和節儉為榮,時刻關心國貨的創立、研發、質量管理以及市場,包括新中國成立后創立的上海牌手表等產品品牌。
上海牌手表生產始于1955年7月,上海輕工局牽頭組織一批上海鐘表行業的技術人員和老師傅嘗試生產手表。經過兩個月奮戰,他們生產出18只“細馬”長三針手表,向國慶六周年獻禮。隨后,經上海市人民政府批準,在1957年,他們建成全國第一家手表廠——地方國營上海手表廠。1958年7月1日,首批量產的A581型上海牌手表上市銷售?!癆581”寓意為1958年第一種機芯。1961年10月,周恩來因工作來到上海,下榻錦江飯店。一天早飯后,周恩來翻看《解放日報》時正巧看到上海手表廠在報上登的廣告,欣喜地讓衛士長成元功花90元購買了一塊A581型上海牌手表,并主動表示要給它做廣告。
此后,周恩來一直佩戴著這塊上海牌手表,果然成為上海牌手表的推廣者。因使用時間太長,這塊手表的熒光夜間無法發光,給他的工作帶來諸多不便。1972年2月,周恩來趁著陪同美國總統尼克松來上海參觀訪問的機會,委托上海市委的同志,幫助他把這塊使用多年的手表拿到上海手表廠維修。后來,他繼續使用維修好的舊手表,直至生命的最后。
(逢周摘自《上海灘》2023年第10期,姜衛紅文)