清泉流齒怯初嘗

黃宗慈

什么樣的瓊漿玉液，讓人“清泉流齒怯初嘗”呢？并不是某種罕見的飲料，而是南方常見的“柑橘”。白居易《揀貢橘書情》贊美橘子：“珠顆形容隨日長，瓊漿氣味得霜成。”

“橘”在詩文中深受推崇，屈原《橘頌》云“后皇嘉樹，橘徠服兮”，稱許橘樹為“嘉樹”，又以“獨立不遷”“橫而不流”“閉心自慎”“秉德無私”等美德來贊揚橘樹的品格。此后橘樹就成為忠貞高潔、獨立無私的品格的象征。

唐朝張九齡在《感遇》中寫道：

江南有丹橘，經(jīng)冬猶綠林。豈伊地氣暖，自有歲寒心。可以薦嘉客，奈何阻重深！運命唯所遇，循環(huán)不可尋。徒言樹桃李，此木豈無陰？

詩人贊美橘樹與松柏一樣具有“歲寒心”，然更勝一籌的是果實“可以薦嘉客”。末二句化用《韓詩外傳》“夫春樹桃李，夏得陰其下，秋得食其實”以及《韓非子》“樹橘柚者，食之則甘，嗅之則香”的典故。“桃李”與“橘”，都比喻值得栽培的后生晚輩。

橘樹耐霜寒，橘汁如瓊漿。蘇軾一闋《浣溪沙·詠橘》，更是別開生面地勾勒出橘子的色香味：

菊暗荷枯一夜霜。新苞綠葉照林光。竹籬茅舍出青黃。

香霧噀人驚半破，清泉流齒怯初嘗。吳姬三日手猶香。

詞的前半寫橘子成長在菊殘荷盡的秋末，必須經(jīng)過寒霜的考驗才能成熟甜美。因為橘有外皮包裹，所以用“新苞”代指“新橘”。新長成的橘子在墨綠的樹葉里灼灼閃光，在農(nóng)家的屋舍旁熱情生長。

詞的后半用“驚”“怯”描述初次嘗鮮的心情，非常貼切，引人共鳴。剛把橘子對半剝開，就噴出香霧般迷人的氣息，讓人無限驚喜。帶著怯怯的期待心情初次品嘗柑橘滋味，一口咬下，汁水淋漓，如清泉般流過齒頰，令人回味無窮。橘子生在南方，美麗的江南女子在剝開橘子后，獨特的清香氣息還會在手中余留多日。

讀到“香霧噀人”“清泉流齒”“三日手香”的句子，垂涎欲滴，只想趕快剝開橘子，大快朵頤。橘子向來有“吉祥如意”的寓意，深受喜愛，再用楚辭、唐詩、宋詞來佐橘，品味橘樹的高潔品德，嘗起來更有一股清新滋味，齒頰留香，三日不絕！