我國成功發射愛因斯坦探針空間科學衛星等

我國成功發射愛因斯坦探針空間科學衛星

據中國科學院國家空間科學中心報道，2024年1月9日，我國在西昌衛星發射中心采用長征二號丙運載火箭，成功將愛因斯坦探針科學衛星發射升空，衛星順利進入預定軌道，發射任務取得圓滿成功。愛因斯坦探針衛星是中國科學院空間科學先導專項繼“悟空”“墨子號”“慧眼”“實踐十號”“太極一號”“懷柔一號”“夸父一號”之后，研制發射的又一顆空間科學衛星，它是宇宙天體爆發的捕手，能精準捕捉到更加遙遠和暗弱的暫現源和爆發天體。探尋來自引力波源的X射線信號，對研究恒星活動、黑洞和中子星等致密天體的形成、演化、并合等過程具有重要的科學意義。愛因斯坦探針衛星共搭載了寬視場X射線望遠鏡（WXT）和后隨X射線望遠鏡（FXT）兩臺有效載荷，在國際上首次大規模運用了“龍蝦眼”微孔陣列聚焦成像技術，可實現靈敏度和空間分辨率1至2個數量級的提升。其在進行大視場探測的同時，能夠精準捕捉到宇宙中遙遠暗弱的高能暫現源和轉瞬即逝的未知現象，并發布預警引導其他天文設備進行后隨觀測。

2023年平均地面溫度再創新紀錄

據《科學》報道，歐洲聯盟的哥白尼氣候變化服務項目最新發布的報告稱，2023年全球平均地表溫度比2016年創下的紀錄高出近0.2攝氏度，創造了公元1850年以來的最熱紀錄。2023年的極端高溫可能來自眾多因素的共同作用，包括人們不斷增加燃燒化石燃料、厄爾尼諾現象的出現、2022年的湯加火山噴發等。《巴黎協定》提出，應將21世紀全球平均氣溫上升幅度控制在2攝氏度以內，并將全球氣溫上升控制在前工業化時期水平之上的1.0攝氏度以內。但科學家認為，2024年，厄爾尼諾現象可能會將全球氣溫推高到《巴黎協定》規定的極限。

限制飲食不僅能延長壽命，還能減緩大腦衰老

近期，在一篇發表于《自然-通訊》的論文中，美國巴克衰老研究所的科學家發現可以通過調控關鍵基因限制飲食，從而達到延長壽命和延緩大腦衰老的目的。研究人員掃描了大約200種具有不同遺傳背景的果蠅，并把這些果蠅被分為兩組，一組正常飲食，另一組則限制飲食。結果發現，在限制飲食的情況下，有5種基因會顯著影響果蠅的壽命。隨后，研究人員進一步選擇果蠅的mtd基因（其對應的是人類和小鼠中的OXR1基因，人類若缺乏OXR1基因會導致嚴重的神經缺陷和過早死亡）進行詳細研究，發現mtd/OXR1的表達會隨著年齡的增長而下降，并會影響一種叫作逆轉錄酶的復合物，而逆轉錄酶是細胞蛋白質和脂質循環所必需的一組蛋白質。

與霸王龍最近的近親被找到

最近，一篇發表在《科學報告》雜志的論文稱，霸王龍可能有一個更古老的親戚，與它大小相似，但比它早出現500萬至700萬年。科學家曾在美國新墨西哥州的麥克雷組地層中發現了一些恐龍頭骨，一直認為它們屬于霸王龍。直到最近科學家才注意到，雖然這種恐龍與霸王龍大小相近，但其牙齒與頜骨比霸王龍的牙齒與頜骨更加細長，而且缺少霸王龍眶后骨骼的一處脊狀突起。因而科學家認定，它們屬于一個與霸王龍不同但關系親近的物種，并將其命名為麥克雷暴龍。科學家指出，麥克雷暴龍可能生活在7100萬—7300萬年前，比霸王龍早數百萬年，其可能是霸王龍最近的近親。

散養的家貓或成野生物種的噩夢

雖然科學家們知道家貓是對生態影響巨大的泛化捕食者，但之前從未對它們的攝食范圍進行全球層面的量化。《自然-通訊》上最近發表的一篇論文中，研究團隊編制了一個散養的家貓捕食物種的科學記錄數據庫，發現全球散養的家貓會捕食2000多個動物物種，包括鳥類、哺乳動物、昆蟲和爬行動物，其中350個物種存在保育危機。研究團隊目前尚不清楚散養的家貓捕食物種的確切數量，并認為他們對散養的家貓捕食物種的數量的估算趨于保守，相信該數據會隨著更多研究的開展而有所上升。該研究結果有助于人們理解散養的家貓對生態系統的影響，幫助人們建立管理機制。

AI解決數學難題的能力已接近奧賽金牌選手

奧林匹克競賽水平的數學定理證明需要高水平的邏輯推理和解題能力，人們認為當前基于機器學習的人工智能（AI）系統在證明數學定理方面還有困難，因為將人類證明轉換為機器可驗證的格式的成本很高，且作為訓練數據的人類示范案例很少。但近日，谷歌DeepMind研究團隊在其發表于《自然》雜志的論文中，描述了一個能解國際數學奧林匹克競賽級別的幾何題的人工智能系統AlphaGeometry，稱其的表現超過了之前表現得最好的自動化定理證明系統。研究人員讓AlphaGeometry解30道國際數學奧林匹克競賽題，其解出了25道，接近國際數學奧林匹克競賽金牌選手的平均表現，而之前最優秀的自動化定理證明系統只解出了10道。該研究證明，人工智能系統也許能以接近人類最高水平破解復雜邏輯挑戰——這正是人工智能研究的一個主要方向。

人類可能已讓1500種鳥兒滅絕

近日，《自然-通訊》上發表的一篇論文稱，在過去的12.6萬年里，鳥類滅絕的速率比此前估計的快了一倍多，因為有超過一半的滅絕鳥類從未得到記錄。研究團隊結合了鳥類滅絕記錄、鳥類化石記錄，和1488個島嶼上估計未被發現的鳥類滅絕情況，制作了一個鳥類滅絕模型，發現自晚更新世（約12.6萬年前至1.2萬年前）以來，大約有1300—1500個鳥類物種已經滅絕，且大多數鳥類物種的滅絕可能是人類活動導致的。研究者還估計，在這些消失的鳥類物種中，可能有55%不曾被人類發現，或不曾留下化石痕跡。這一發現為人們追蹤和保護地球上現存的鳥類物種提供了重要經驗。“以后還會不會有更多的鳥類滅絕，這取決于我們。”研究者說。

中國發現翼龍新種

《科學報告》近日發表的一篇論文中描述了一個來自中國的無齒翼龍新種，該物種被命名為“友好美麗飛龍”。該翼龍新種基于兩個標本，一個標本的保存度很高，只有尾部缺失，是朝陽翼龍類群保存度最高和最完整的化石之一；另一個標本僅有一些頭骨骨骼。作者解釋道，“美麗飛龍”一詞是形容那塊更完整的骨架的化石的高保存度，而“友好”一詞則是為了紀念中國和巴西的古生物學家在翼龍研究領域長達二十年的合作。作者認為，該新種的個體最大翼展約2.16米，特征包括無齒下頜以及位于眼眶前方的低矮、向后的嵴冠。保存得更完整的那個標本的嵴冠更發達，作者認為這說明嵴冠可能會隨著物種年齡的生長而發生變化，或因物種的性別不同而有所差異，但這需做進一步研究才能有定論。