【元寶】的【元】本來指年號

現(xiàn) 在 人 們 常 說 的“元寶”“金元寶”等俗語，為何用“元”字，很少有人能夠說得清楚，甚至有人誤解為圓形的錢幣 。 其 實 ，“ 元 寶 ”之“元”，乃是指朝代、皇位更迭后所改的年號，或者皇帝任期內(nèi)所改的年號，只是從唐代開始一直誤用到了今天。

《舊唐書·食貨志》記載：唐高祖李淵即位后，廢除了隋代的五銖錢 ，改 鑄“ 開 元 通 寶 ”錢。武德是唐代的第一個年號，因此稱“開元”，是開始新的紀元、開國的意思，這就是“開元通寶”中“開元”的來歷；“寶”是珍寶，用為錢幣之名；“通”是通行、通用之意。著名書法家歐陽詢親自書寫“開元通寶”四字鑄在錢上，四個字的分布是：“開”在上，“元”在下，“通”在左，“寶”在右。本來應該按照“先上后下，次左后右”的順序讀作“開元通寶”，但民間卻往往誤讀作“開通元寶”。

到了宋代，據(jù)《宋史·食貨志》記載：“太祖初鑄錢，文曰‘宋通元寶。”宋太祖的第一個年號是建隆，但他已經(jīng)不明白“元”是建元之意，因此誤為“宋通元寶”，宋代通用的元寶。這時的“元寶”一詞，已經(jīng)成為所鑄錢的代名詞。

到了宋太宗時期，據(jù)《宋史·食貨志》記載：“初，太宗改元太平興國，更鑄‘太平通寶，淳化更鑄，又親書‘淳化元寶，作真、行、草三體。后改元更鑄，皆曰‘元寶，而冠以年號，至是改元寶元，文當曰‘寶元元寶，仁宗特命以‘皇宋通寶為文，慶歷以后，復冠以年號如舊。”這可真夠混亂的，一會兒是正確的“通寶”，一會兒又是錯誤的“元寶”，從此就再也分不清二者的區(qū)別了，“元寶”的稱謂遂以訛傳訛、將錯就錯地沿用了下來。

摘自《天津日報》