從“祈生”到“子孫永寶”：商、西周時期家族生命觀念的轉變與延續

李森

生與死本是十分自然的事情，誰也無法回避，誰也無法消除。在中國古代，生命的消逝，不僅關乎個人生命的存亡，更是關乎整個家族生命的延續，因此，古人常常帶有懷生畏死的思想。為了減少死亡帶來的恐懼以及家族生命的延續，古人常常向神靈，尤其是祖先神祈求生命的持存，因此祖先崇拜的發展與變化勢必會影響人們生命觀念的變化。隨著西周取代殷商，祖先崇拜發生了明顯的變化，這也就導致了商、西周時期的家族生命觀念發生了轉變，而學界對于商、西周時期家族生命觀念變化的研究并不多見。今不揣鄙陋，對這個問題進行探討，以求教于方家。

商、西周時期祖先崇拜與家族生命觀念的關系

家族生命觀念是一個復雜的概念，本文所討論的家族生命觀念主要是指商、西周時人對家族延續以及如何使家族綿延不斷的認識。在探討這一問題之前，有必要討論一下商、西周時期祖先崇拜與家族生命觀念的關系。

“祖先崇拜是一種綿延久遠的傳統宗教信仰，它起源于原始氏族社會時期，經文明社會的倫理理性化發展，其內容、載體、功能等以禮制、民俗的方式確定下來，在中國社會世代傳承，延續至今。”（賴萱萱：《祖先崇拜倫理思想研究》，廈門大學出版社，2021年）商、西周時期祖先崇拜極其盛行，無論是商人還是周人，都十分尊崇祖先，并為其舉行重大的祭祀活動。根據甲骨卜辭的記載，在商人的祭祀活動中，關于祖先的祭祀活動最為頻繁，根據晁福林先生的統計，“迄今所見關于祭祀上甲的有1000多條卜辭，祭祀成湯的有800多條，祭祀祖乙的有900多條，祭祀武丁的有600多條。在全部卜辭里，確認為祭祀祖先的卜辭共有15000多條”（晁福林：《論殷代神權》，《中國社會科學》1990年第1期）。除此之外，商人還形成了專門祭祀祖先的祭祀制度，也就是所謂的“周祭”制度。周人亦十分重視祖先的祭祀活動，《禮記·曲禮下》云：“君子將營宮室，宗廟為先，廄庫為次，居室為后。凡家造，祭器為先，犧賦為次，養器為后。無田祿者，不設祭器。有田祿者，先為祭服。君子雖貧，不粥祭器；雖寒，不衣祭服。為宮室，不斬于丘木。”周人認為宗廟的建立、祭器、祭服的制作位于一切事務之首。

既然祖先崇拜在商、西周時期十分盛行，那么祖先崇拜與商、西周時期家族生命的關系如何呢？其實在商、西周時期的祖先崇拜中，祖先是家族生命的本源。

《周易·序卦》云：“有天地，然后有萬物。有萬物，然后有男女。有男女，然后有夫婦。有夫婦，然后有父子。有父子，然后有君臣。有君臣，然后有上下。有上下，然后禮儀有所錯。”天地為萬物之本源，先祖、先妣又是人之本源。《荀子·禮論》云：“先祖者，類之本也。”“無先祖惡出？”沒有祖先，后代也就無從產生。《禮記·郊特牲》云：“萬物本乎天，人本乎祖，此所以配上帝也，郊之祭也，大報本反始也。”孔穎達疏曰：“天為物本，祖為王本，祭天以祖配此，所以報謝其本。……謝其恩謂之報，歸其初謂之反，大義同也。”祖先是人之本，以祖配天就是對祖先的報答。可見，在古人看來祖先就是人之生命本源，祖先崇拜則是人們對于生命本源關懷的表達方式。

而在祖先崇拜高度發展的商、西周時期，時人祭祀祖先的一個重要目的正是向祖先祈請生命。如商人常常向祖先祈求婦女生育之事，卜辭云：

癸未貞：其生于高妣丙。

貞：其生于高妣庚。（《合集》34078）

可訓為祈，意為祈求、請求。卜辭的內容是商王為婦女生育之事向高妣丙、高妣庚祈求，向祖先祈生也就是商人向祖先祈請生命。

又如周人時常向祖先祈求生命的長久，《詩經》云：“孝孫有慶，報以介福，萬壽無疆。”（《詩經·小雅·楚茨》）“神嗜飲食，使君壽考。”（《詩經·小雅·楚茨》）另外，西周時期的青銅器銘文中也常見“眉壽”“永命”“終”等表示祈求祖先賜予長壽的詞語，如：

用享于皇祖文考。用易眉壽。子子孫孫永寶用。——伐父簋（《集成》4028）

喜侃樂前文人。用祈壽。永令。——（《集成》246）

山敢對揚天子休。令用乍朕皇考碩父鼎。用祈壽、綽綰、永命、終。子子孫孫永寶用。——善夫山鼎（《集成》2825）

由上可知，商、西周時人都將祖先視為個人生命的來源。但是，在商、西周這個血緣性家族組織為基礎的社會中，個人的生命與家族的生命息息相關，個人生命融入家族生命之中，個人生命的存在與否直接關系到家族生命的延續。因此，在商、西周時期的祖先崇拜信仰中，祖先既是個人生命的本源，也是家族生命的來源。

商、西周時期祖先崇拜的變化

商周之際是中國古代重要的變革與發展時期，如王國維先生在《殷周制度論》中所說：“中國政治與文化之變革，莫劇于殷周之際。”值此變革之際，商、西周時期的祖先崇拜也發生了明顯的變化，其中一個顯著的變化表現在祖先的神性上。

商人的祖先擁有諸多權能，他們是商人最主要的祈求對象，卜辭習見商人向祖先祈禱，內容包括農事、戰爭、禳災、生育等方面，例如：

（1）癸亥貞：其禾自上甲。

戊辰貞：禾自上甲，。（《合集》33209）

（2）癸巳卜，爭貞：告土方于上甲。（《合集》6385正）

（3）于祖辛御疾。（《合集》1720）

（4）己卯卜，貞：壬父乙，婦好生保。一三二三（《合集》2646）

卜辭（1）貞問的是商王燎祭先公上甲以祈求農業豐收的事情；卜辭（2）是商王就土方的戰事向上甲告祭，以求戰事的勝利；卜辭（3）是商王向祖辛祈求去除疾病；卜辭（4）是商王祈求父乙保佑婦好的生育。可見商人的祖先不僅具有廣泛的權能，還能在農事、戰爭、禳災、生育等方面佑助商人。

但是商人的祖先又常常降下災禍，甲骨卜辭中多有商人祖先制造禍亂的記載，如：

（1）貞：父辛弗王。一二

父辛其王。一二

父乙弗王。（一）二

父乙害王。一二（《合集》371正）

（2）貞：祖乙孽王。

貞：祖乙弗其孽王。

貞：祖乙孽王。

貞：祖乙弗其孽王。（《合集》248正）

（3）祖辛求崇王。一

祖辛弗崇王。

祖丁求崇王。一

祖丁弗崇王。（《合集》17409正）

卜辭中的、孽、崇意思相近，均可泛指降禍、加害。從上述卜辭來看，商王經常卜問先王、先妣會不會降禍于自己。一些學者認為商人祭祀祖先是源于對祖先的恐懼，如伊藤道治在研究商人祖靈觀念變遷時指出：“先王對王有著血緣上的關系，而且先王一方面接受祭祀，另一方面它具有這種及王與的能力，這說明與其將這一事實稱為祖靈觀念，倒不如稱為令生者恐懼的死者觀念或死靈觀念。”（伊藤道治：《殷代史研究》第一章《祖靈觀念之變遷》，載口隆康主編《日本考古學研究者·中國考古學研究論文集》，1990年）可知，商人的祖先雖然能夠在農事、戰爭、禳災、生育等方面保護和福佑商人，但是他們缺乏和善，經常制造災禍，可以說是一個賜福與降禍的矛盾結合體。

到了西周時期，周人祖先的神性與商人祖先相比發生了極大的轉變。周人的祖先不再像商人的祖先那樣隨意降下災禍，而是變成了具有道德、福佑子孫的正面形象。西周時期的青銅器銘文中常有周人歌頌祖先功德、效法祖先的記載，如西周中期的番生簋蓋銘云：

丕顯皇祖考，穆穆克哲厥德，嚴在上，廣啟厥子孫于下，□于大服。番生不敢弗帥型皇祖考丕丕元德，用申固大命，屏王位，虔夙夜，溥求不僭德，用諫四方，柔遠能邇。（《集成》4326）

在這段銘文中，番生首先追憶其偉大的祖先恭敬，能夠昭明其德行，祖先在上，廣泛地啟迪在其下面的子孫，勝任王家職事。然后番生表明自己不敢不效法祖先之大德，用以申固大命，輔佐周王，日夜恭敬，不亂德行，以正四方，懷遠安近。可見，祖先就是后世子孫的榜樣。

此外，在西周青銅器銘文中還常常見到時人向祖先祈求賜福、長壽的記載，如西周晚期的梁其鼎銘云：

惟五月初吉壬申，梁其作尊鼎，用享孝于皇祖考，用祈多福，眉壽無疆。畯臣天，其百子千孫，其萬年無疆，其子子孫孫永寶用。（《集成》2770）

梁其作鼎，從而祭祀祖考，用以祈求祖考賜福、長壽。很顯然，在周人的心目中，祖先就是“多福”“眉壽”的來源，祖先會賜福子孫、長久護佑子孫。

上舉兩例僅是此類銘文中的極小部分。西周時期的青銅器銘文和文獻關于祖先的記載甚多，其中相當一部分的內容都是在歌頌祖先，希望效法祖先，向祖先祈求福佑、長壽等，可見祖先在周人心目中的美好形象。誠如羅新慧所言：“西周青銅銘文、文獻中充溢著祖先‘降福穰穰，降福簡簡的記載，營造出上下和諧、祖先與生者其樂融融的場景，充分表明在周人的心目中，祖先是生者最為可靠的護衛神，是子孫生活中最為重要的神靈。”（羅新慧：《周代的信仰：天、帝、祖先》，上海古籍出版社，2023年）

綜上，祖先在商人和周人的心目中是地位崇高的神靈，擁有諸多權能，時人通過向祖先祭祀、祈請等方式，可以祈求祖先的保護和福佑。不過，商人的祖先和周人的祖先在神性上有著極大的不同，總的來說，商人的祖先雖然能在農事、戰爭、禳災、生育等方面保護和福佑商人，但是經常降禍，周人的祖先則是和藹可親、具有道德、全方位保護子孫的神靈。而這也正是由殷商轉入西周時，祖先崇拜發生的一個明顯的變化。

商、西周時期家族生命觀念的轉變

依上文所論，在商、西周時期的祖先崇拜中，祖先是家族生命的來源，時人崇拜祖先則是一定程度上對生命本源關懷的表達，因此祖先崇拜的發展與變化勢必會導致時人家族生命觀念的變化。隨著西周取代殷商，受祖先崇拜變化的影響，商、西周時人家族生命觀念也發生了轉變。

商人敬事鬼神，凡遇事幾乎無所不卜，但是商代的卜辭和青銅器銘文中尚未出現祈壽的記載，這在祖先崇拜如此盛行的商代確實是一件非常奇怪的事情。不過，與缺乏“祈壽”的內容相比，卜辭中常常能夠見到商王為諸婦生育之事占卜，如：

（1）貞：王生牢于妣庚、于妣丙。（《合集》2400）

（2）貞：今五月娩。

辛丑卜，賓貞：其于六月娩。一

貞：今五月娩。一

貞：其于六月娩。一小告

貞：今五月娩。二

貞：其于六月娩。一（《合集》116正）

（3）貞：今五月婦好毓……其。（《合集》14123）

卜辭（1）是商王向妣庚、妣丙祈生；卜辭（2）（3）是商王貞問某婦和婦好的生產時間，其中卜辭（3）還貞問婦好所生是不是男孩。“娩”和“毓”均是指婦女生子，“”訓為生男孩義，諸如此類的卜辭眾多。從這些卜辭來看，商王對于婦女生育之事甚為關心，而對于婦女生育的關心實際上正是商人家族生命觀念的體現。

殷商時期，盡管商人已經進入了物質條件較為發達的父系社會，但是醫療條件極其落后，即使人口的生育率不低，存活率卻不高，婦女生育乃是十分兇險之事，而子嗣出生又關乎著家族和社會發展與延續，因此生育之事自然成為當時社會中的大事。在家族血緣群體中，每個個體的生命都是家族生命發展和延續中的一部分，商人重視生育之事也正是希望通過子嗣的繁衍，從而使得家族生命生生不息，不斷發展壯大。

不過，如上文所論，在祖先崇拜中，人們對家族生命觀念的認知很大程度上取決于祖先崇拜。因此，在祖先崇拜的影響下，商人的家族生命觀念有著自己的特點。大體而論，可表現在以下諸方面：

首先，家族生命的存續與女性祖先息息相關。商人雖然已經邁入父系社會，但是仍未完全脫離母系社會，如王暉所言，“殷商時期雖已是父系制社會，但它從母系社會過渡而來為時不長，在許多方面保留著母系社會的特點”（王暉：《商周文化比較研究》，人民出版社，2000年），而向女性祖先祈生就是其中之一。在卜辭中，商人的祈生對象往往集中在幾位先妣上，如：

（1）……卜，爭，貞王生于妣庚于妣丙。二月。（《懷特》71）

（2）乙未卜，于妣壬生。

于妣己。

于妣癸。（《合集》22050）

（3）乙亥，貞其生妣庚。

丁丑，貞其生于高妣丙大乙。

生高妣庚示壬。

丁丑，貞生于高妣，其更。（《屯南》1089）

上述卜辭中的妣庚、妣丙（高妣丙）、妣己、妣癸、妣壬、高妣庚均為已故先王的配偶，其中妣庚為示壬配偶、妣丙（高妣丙）為大乙配偶、妣己為祖丁配偶、妣癸為中丁或祖丁配偶、妣壬為大庚或大戊配偶、高妣庚為小乙配偶，這幾位女性祖先是商人主要的祈生對象。可見，在商人的認知中，女性祖先是家族生命不斷延續的希望。

其次，商人的家族生命觀念具有時間的局限性。盡管女性祖先是為家族興盛帶來希望的“女神”，但是與其他祖先一樣，她們也能降下災禍，如卜辭：

（1）貞：妣壬弗害（王）。

貞：妣壬弗害王。

貞：妣壬害王。（《合集》813）

（2）乙未卜，亙貞：唯妣己害婦。（《合集》2844正）

（3）貞：妣己害婦好子。（《合集》2675）

從這些卜辭來看，妣壬、妣己等女性祖先不僅能夠降禍于王，還能夠危害某婦、子嗣的生命安全。可見，妣己等女性祖先并非完全是家族興盛的希望，也是像男性祖先一樣既能保護和福佑商人，又能降禍商人。或許正是出于這種原因，商人無論是在祈生，還是在生育的過程中，甚至是在子孫的成長中，都沒有子孫萬年的觀念。如卜辭：

（1）丁酉卜，賓貞：婦好受生。二（《合集》13925）

（2）庚子，貞：婦好子。三月。二（《合集》13926）

（3）壬戌卜，賓貞：婦好娩，□。三（《合集》13997）

（4）己卯卜，貞：壬父乙，婦好生保。一三二三（《合集》2646）

（5）壬寅卜，貞：婦（好）娩，□。王（占）曰：“其唯□申娩，吉，□；其唯甲寅娩，不吉，，唯女。”一二二告（《合集》14001）

上述卜辭均與婦好生育有關，卜辭（1）是貞問婦好是否懷孕；卜辭（2）是貞問婦好是否有子；卜辭（3）是貞問婦好何時生產；卜辭（4）是向父乙祈求保佑婦好懷孕及生育產子順利；卜辭（5）是貞問婦好生產何時吉利，婦好最后生下一個女孩。這些卜辭涵蓋了婦好生育各個階段的占卜情況，可謂是細致無比。卜辭中有關生育之事的貞問均與此相似，由此來看，商人雖然十分關心生育之事，但僅僅停留在關心生育的安全與否，卻沒有子子孫孫萬年永續的觀念。

除了卜辭之外，商代青銅器銘文中也沒有看到子子孫孫萬年永續的觀念。商代青銅器銘文極其簡略，如：

（1）婦好方鼎：婦好。（《集成》1338）

（2）乍季尊：作季尊彝。（《集成》886）

這類銘文簡短的青銅器占了商代青銅器中的大多數，銘文的重點在于突出族氏和祖先，并未出現賜壽、祈生等有關生命的內容，更不用說凸顯子孫永續。

到了西周時期，子嗣的繁衍仍然是十分重要的事情。如《詩經·大雅·思齊》云：“思齊大任，文王之母，思媚周姜，京室之婦。大姒嗣徽音，則百斯男。”朱熹云：“大姒，文王之妃也。徽，美也。百男，舉成數而言其多也。”大姒成為標榜的對象，不僅是因為她能繼承大任之美德，還由于她能生養眾多孩子，為文王綿延子嗣。而周人為了子嗣的繁衍也采取了諸多措施。如周人會向神靈求子，《禮記·月令》云：“是月也，鳳鳥至，以大牢祠于高，天子親往。”鄭玄注曰：“玄鳥，燕也。燕以施生時來，巢人堂宇而孚乳，嫁娶之象也。媒氏之官以為候。高辛氏之出，玄鳥遺卵，簡吞之而生契，后王以為媒官嘉祥，而立其祠焉。變媒言，神之也。”孫希旦云：“高，祈子之祀也。”可見，高是周人管理婚姻與生育之神。天子親自以“大牢”祭祀高足以說明周人對于生育之事的重視。不過究其根本，周人為子嗣的繁衍所采取的措施與商人別無二致，并不能看出商、西周時期家族生命觀念的轉變，而真正能夠看出這種轉變的是西周青銅器銘文中關于“子孫永寶”之類的記載。

西周青銅器銘文往往以相對固定的格式出現，在較長的銘文之后大都綴有祈辭，這也就是一般所說的嘏辭或者祝嘏銘文。在嘏辭中，經常出現“子孫永寶”之類的語句，如伯喜簋（《集成》3997）“喜其萬年子子孫孫永寶用”，辰在寅簋（《集成》3953）“其子孫永寶”，從鼎（《集成》2561）“其萬年子孫永寶用”。這類語句雖然簡略并比較程式化，但是內涵豐富，而且“不見于殷商銅器，最早出現于成康時期”，因此這類語句既是周人思想觀念的重要反映，也能在一定程度上反映商人與周人在思想觀念上的差別。

在“子孫永寶”這類語句中，一般認為“子子孫孫”作主語，表示器主希望青銅器為子孫后代所保有。其中還有“子子孫孫”與“萬年”連用的例子，如庚嬴卣（《集成》5426）“其子子孫孫萬年永寶用”。由此來看，“子孫永寶”類語句是器主向祖先祈求家族生命的綿延不斷，寄托了器主期望家族萬年永續的強烈愿望。另外，從“子孫永寶”這類語句中可以看出，西周時人祈求生命的對象已經不再是以女性祖先為主，轉而以男性祖考為主。這些都是西周時期周人對家族生命觀念的新認識，與商人主要向先妣“祈生”且具有時間局限性的家族生命觀念形成了鮮明的對比。

之所以會產生這樣的變化，恐怕與商人、周人祖先的神性有著莫大的關系。依上文所論，商人和周人的祖先都具有廣泛的權能，能在戰爭、農業、生育等方面佑助時人，但是商人的祖先時常降下災禍，周人的祖先幾乎不會作祟于周人。或許正因如此，商人對家族生命的認知僅著眼于生育之事，希望通過一代又一代的生育之事達到家族生命延續的目的，而周人無須擔心祖先會降下災禍危害子嗣，于是在關注生育之事的同時，將目光投向了更加長久的未來，希望子子孫孫綿延不絕，從而使家族生命綿延不斷。

商、西周時期家族生命觀念的延續

“家族是人類最原始而又最普遍、最基本的一個社會群體。”（朱鳳瀚：《商周家族形態研究（增訂本）》，天津古籍出版社，2004年）無論是社會成員的生產生活，還是社會文化的傳承與發展，抑或是子嗣的繁衍都需要通過家族這個特定組織來實現，所以家族在社會中有著舉足輕重的作用。古代中國尤其是商周時期是一個以血緣性家族組織為基礎的社會，家族不僅是一個社會組織，更是一個政治群體，家族在社會中發揮的作用更加顯著，因此家族生命的存續成了時人十分關注的問題。

上文我們分析了商、西周時期的家族生命觀念，不可否認，商、西周時人的家族生命觀念發生了轉變，但是又不得不承認無論家族生命觀念怎樣轉變，它總是圍繞著一個主線變化，那就是家族生命的存續，這也是商、西周時期家族生命觀念的延續。那么，這種延續從何體現呢？對于這個問題，或可從兩個方面回答。

首先是祖先崇拜與家族生命關系的延續。如上所論，祖先崇拜不僅是家族的活動中心和維系紐帶，更是家族生命的來源。而從商人、周人尊崇祖先以及向祖先祈請生命來看，雖然商人和周人的祖先崇拜存在著很大的差別，但是毫無疑問，他們都認同這一觀念。只不過這種觀念在殷商和西周時期的表現形式不同。殷商時期，受祖先“人鬼”神性的影響，商人雖然將祖先視為家族生命的來源，但是對祖先心存畏懼，只是向祖先祈請生育之事，希望通過一代又一代的子嗣使家族生命得以存續，不敢奢求祖先長久保佑子孫。而到了西周時期，祖先神性的轉變使周人拋棄了祖先作惡的顧慮，在歌頌祖先和重視生育的同時，周人開始祈求子孫萬年，希望家族生命綿延不斷。不過，縱然有著千差萬別，祖先是家族生命來源的觀念是商、西周時期不曾改變的。

其次是個人生命與家族生命關系的延續。個人生命與家族生命關系密切，在中國傳統文化的視角下，個人生命不僅僅是自己的，更是整個血緣家族的，個人生命乃是寓于家族生命的。血緣家族中的每個個體既是家族祖先的子孫，同樣也是后世子孫的祖先，每個個體通過生命不同階段的角色轉化，不斷地使家族生命延續，可以說，每個個體的存在就是為家族服務的。《孟子·離婁上》云：“不孝有三，無后為大。”孔穎達疏曰：“孟子曰‘不孝有三，無后為大者，言不孝于禮有三，惟先祖無以承，后世無以繼，為不孝之大者。”個人生命的代代延續也就意味著家族生命的不斷延續，因此“傳宗接代”成為延續家族生命最重要的途徑。

從上文看，無論是商人，還是周人都對子嗣的繁衍高度重視，尤其是周人更是超越時間的藩籬，希冀其所作青銅器為子子孫孫萬年永寶用之，寄托了其期望家族生命綿延不斷的強烈愿望。由此觀之，個人生命寓于家族生命的觀念在商、西周時期一脈相承，一以貫之。

結 語

祖先崇拜是中國古代最具特色且影響最為深遠的信仰形態。在祖先崇拜的信仰下，祖先是個人和家族生命的本源。商、西周時期祖先崇拜高度發展，但商人和周人祖先的神性有著很大的差別，商人的祖先雖能保護和福佑商人，但是肆意降下災禍，周人的祖先則是具有道德，能夠賜福和保佑子孫的正面形象，這也是由殷商轉入西周祖先崇拜發生的重大變化。受此影響，商、西周時期家族生命觀念發生了轉變，商人十分重視生育之事，僅僅希望通過一代又一代的子嗣繁衍使家族生命不斷延續，其家族生命觀念具有時間的局限性；而周人突破了這種認知，其在關注子嗣生育之事的同時，將目光投向了更加長久的未來，希望子子孫孫綿延不絕，從而使家族生命不斷存續。不過，盡管商、西周時期家族生命觀念發生了轉變，祖先是家族生命本源和個人生命寓于家族生命的觀念卻得以延續。通過對商、西周時期家族生命觀念轉變和延續的探討，有助于我們了解這一時期祖先崇拜和社會觀念的變化和發展。

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作者單位：北京師范大學