美洲農業三姐妹

南瓜、玉米和豆類被稱為“美洲農業三姐妹”，這是因為這三種作物經常生長在一起。其三者的組合種植，可以構成一個完美的共生系統。根據歷史記錄，農民在地上挖一個洞，將三種作物的種子先后放入洞中。玉米的生長速度最快，其高大的莖充當豆類的攀爬架；豆類在共生根瘤菌的幫助下，將大氣中的氮氣固化為植物能夠吸收的氮肥；而南瓜闊葉遮陰，保持葉片下方土壤濕潤，葉片陰影能有效阻礙雜草生長。三者相互配合形成了互利的共生關系。美洲各地的原住民種植不同品種的“三姐妹”作物，以適應不同的當地環境。地理學家卡爾·索爾將“三姐妹”稱作“北美和中美洲無與倫比的共生植物群”。