老年人高溫暴露風險越來越大

一項研究指出，到2050年，預計全球將有2.46億老年人口暴露于危險的高溫環境中，其中生活在亞洲和非洲的老年人受到的影響最為嚴重。

這些發現或有助于為區域高溫風險評估和制定公共衛生決策提供信息。相關研究成果5月14日發表于《自然-通訊》。

全球人口正在以前所未有的速度老齡化。到2050年，預計60歲以上的人口數量將翻倍，增加到近21億，其中超過2/3的老年人口生活在中低收入國家，這些國家尤其容易發生氣候變化引發的極端事件。

熱浪的強度、持續時間和頻率的增加會對身體健康造成直接威脅，考慮到老年人更容易患熱射病且常有因高溫暴露而惡化的各種健康問題，因此這種情況對老年人的影響尤為嚴重。

盡管已經有大量研究證實了極端高溫在個體層面對老年人的健康和死亡風險有影響，但對老年人在群體層面上的熱暴露的關注并不多。

在新的研究中，意大利歐洲-地中海氣候變化中心基金會的Giacomo Falchetta和同事，量化了全球不同年齡人群在平均高溫中的長期暴露，以及急性暴露于極端高溫的頻率和強度。

研究人員發現，到2050年，超過23%的全球69歲以上人口生活在急性高溫暴露超過臨界值37.5攝氏度的氣候環境中，相比之下，這一比例在2020年為14%。

他們還發現，暴露于危險急性高溫的老年人或增加1.77億至2.46億。此外，預計亞洲和非洲受到的影響最為嚴重，而這兩個地區的老年人適應能力可能也最低。

研究人員認為，人口老齡化和高溫暴露增加的區域可能面臨大量的社會和健康服務需求，需要新的政策干預措施。這些發現可能有助于與健康相關的評估和制定氣候變化適應規劃。

◎ 來源|中國科學報