植物的花

劉海明

植物為什么要開花？

對絕大多數被子植物而言，依靠種子進行繁殖，是它們保持種類穩定和壯大種群的必經之路。

“春種一粒粟，秋收萬顆子。”盡管在數量上有些夸張，但這句詩清晰地描繪了植物從種子到種子的過程。這個過程，在植物學上被稱作植物的生活史，即植物本身從種子萌發、形成幼苗、幼苗長大、開花結果、形成種子、種子成熟的全過程。所以，對大多數被子植物而言，開花就是一個形成種子的前期歷程，不經過開花，就沒有辦法形成種子。

對一朵花而言，也有一個非常重要的器官，叫子房，即形成種子的小房子。子房一般位于花柱的下部，與柱頭一起形成一個完整的雌蕊。子房的存在，為種子的形成奠定生長的基礎。

開花時，即原本閉合的花瓣打開時，花朵中的雄蕊和雌蕊都會暴露在空氣中。有風吹過，或者有蜜蜂、蝴蝶等小昆蟲飛過，就可以幫助雄蕊完成花粉的傳遞，這為形成種子打下遺傳物質的基礎。

花粉傳遞完后，在雌蕊的子房中，開始慢慢形成種子的核心部分—— 胚。接下來，隨著植物的不斷生長變化，種子慢慢地由小變大，慢慢地生長成熟。

為什么花的形狀多種多樣？

大多數被子植物想要形成種子，必須經歷一個開花和花粉傳遞的過程。就花粉的傳遞來說，有兩種情況。一種是自花傳粉，即在一朵花的內部，花粉直接從雄蕊上飄出來，落到雌蕊的柱頭上，完成傳粉的過程。常見的植物，如豌豆、花生等，就實行這種花粉傳遞過程。花粉傳遞的另外一種情況，就是異花傳粉，即一朵花中雄蕊產生的花粉飄落到另外一朵花的雌蕊的柱頭上，完成傳粉的過程。舉例來說，玉米、桃、蘋果等就屬于異花傳粉的植物。

對異花傳粉的植物而言，花粉的傳遞過程可能需要借助幫手完成，這樣的幫手就是傳粉媒介。常見的幫手有兩類，一類是風，即借助風的力量實現花粉的傳遞；另一類就是小動物，如蜜蜂、蝴蝶、蛾、蠅等。這些小動物會被花蜜的香甜味吸引而來，它們在花朵上來回爬行尋找花蜜的過程中，身上會沾上花粉粒，當它們到另外一朵花上來回爬行時，它們身上的花粉粒就有可能落到這朵花的柱頭上，從而幫助植物完成花粉的傳遞。小動物本身并不知道它們幫助花朵傳遞了花粉，它們的活動只是為了獲取花朵中的花蜜。

想要吸引動物前來幫自己傳遞花粉，植物有兩個辦法：一個就是在花朵中形成花蜜，花蜜產生的香甜味道能夠吸引很多小動物飛過來；另一個是依靠形態吸引小動物。在這方面，最厲害的當屬蘭花。蘭花是一個大門類，包含2 000 多種各式各樣的蘭花種類。其中有一些很有趣，如分布在我國中南部地區的蜂蘭。

開花時，蜂蘭的花跟雌性熊蜂非常相像，且它的花產生的氣味也很像雌性熊蜂的氣味。形態與氣味的綜合，會吸引雄性熊蜂不斷前來。雄性熊蜂當然不能如愿地找到雌性熊蜂，卻在不經意間幫蜂蘭傳遞了花粉。

在澳大利亞還有一種叫鐵錘蘭的蘭花。這種花也很聰明。鐵錘蘭的花瓣和花萼嚴重退化，體積縮小，唇瓣卻非常發達。開花后，整朵花看上去就像一個紫紅色的毛球，跟刺臀土蜂非常相像。就刺臀土蜂來說，絕大多數種類的雌性都沒有翅膀，它們一般待在草稈上，等待雄性土蜂的到來。鐵錘蘭花朵的這種形態讓很多雄性土蜂上當，它們爬過來想找雌性土蜂，找到的卻是鐵錘蘭的花瓣，而不是雌性土蜂。雄性土蜂失望而去時，順便幫鐵錘蘭傳遞了花粉。

昆蟲眼里的花是什么樣子？

在人類的眼中，花朵的色彩五顏六色，五彩繽紛，看起來賞心悅目。科學家調查后發現，自然界的花朵，以白色的居多，其次是黃色、紅色、藍色、紫色與橙色，綠色很少見，而黑色幾乎沒有。

那么，在昆蟲的眼中，花朵是什么顏色的呢？

科學家發現，由于視覺光譜的不同，昆蟲眼中的花朵與人類眼中的花朵不同。研究發現，包括蜜蜂在內的很多昆蟲，它們的眼睛能夠接收到的光譜范圍比人類的眼睛接收到的要大很多。舉例來說，人類眼睛無法辨別的紫外光就是昆蟲能夠辨別的光線之一。在紫外光的作用下，花粉、花蜜所在的部位經常顯示出特別耀眼的色彩，或者顏色更深。在這樣的情況下，昆蟲就能夠收到指引，從而迅速找到正確的位置采蜜，順便幫植物傳遞了花粉。舉例來說，在紫外光下，兩色金雞菊的花瓣色彩暗淡，而花藥部分則呈現出耀眼的金黃色；梨花的花瓣色彩暗淡，使花藥和花朵中心的位置顯得特別明亮；合歡樹的花亦是如此，花朵中心部分特別明亮。在這些色彩的指引下，昆蟲從很遠的地方就能夠準確定位，一擊而中。