刺客蕁麻

田鑫

在賀蘭山的植物江湖中，有很多身懷絕技的刺客，比如賀蘭山蕁麻。

蕁麻名稱出自《益部方物略記》，因其遍體多刺，人接觸皮膚會起風團，故稱“蕁麻”。而賀蘭山蕁麻，是蕁麻屬下屬分類17個成員之中唯一以賀蘭山命名的品種，它分布比較廣，在賀蘭山各大溝口都能見到它的身影。由此可以認定，在全國的植物譜系中，蕁麻是一個刺客群體，而賀蘭山蕁麻也隨時可能向我們亮出它的兇險。

暗器和易容是賀蘭山蕁麻的兩個讓人戰栗的基本功。讀過武俠小說或看過武俠電影的人都知道，刺客經常混跡于人群中，趁人不備用暗器置人于死地。賀蘭山蕁麻也有這樣的本領，在賀蘭山，如果一不小心觸碰到它，就會被它的暗器所傷，接觸面就會像被蝎子蜇了一樣，瘙癢難忍，還會出現紅腫的小斑點。

這種瘙癢，明代的李時珍在《本草綱目》里說得很清楚：蕁麻……其莖有刺，高二三尺，葉似花桑，或青或紫，背紫者入藥。上有毛芒可畏，觸人如蜂蠆蜇，以人溺濯之即解，搔投水中，能毒魚。賀蘭山的植物當中，再找不出第二個擁有這么多功能的。

賀蘭山豐富的植被和昆蟲資源，為蝎子的生長提供了天然的條件。我一度懷疑，蕁麻的武功就是從蝎子那里學來的。為了對付蕁麻，大家除了敬而遠之外，還嘗試出各種手段。賀蘭山區就有一個有趣的說法，被蕁麻蜇到之后，趕緊擤一把鼻涕，抹在疼痛處就會緩解腫痛。這種做法具體有沒有用，我并不清楚，但這滑稽的做法足以證明人在蕁麻面前的無奈和掙扎。

擅長易容術的蕁麻，如果不用手背親自檢驗，即便它就站在你面前，你也無法確定它的身份。從表面上看，這多年生的草本植物，分枝少，有橫走的根狀莖，莖自基部多出，最高可達一米。長相上，和麻有些相似，但是靠近才發現，細節處完全不同，特別是葉片。蕁麻的暗器就藏在葉片上，不過看上去人畜無害的密生刺毛和被微柔毛，會讓人放下戒心。

蕁麻將偽裝表演到極致，它有個過人之處——雌雄同株：雌花序生上部葉腋，雄的生下部葉腋，稀雌雄異株；花序圓錐狀，具有少數分枝，有時像麥穗，能長到成人一拃那么長。

蕁麻的性格變化不定，在生長的過程中，經常會出現一些讓人捉摸不定的變化。比如，雄花在芽時直徑和開放后直徑相差很大；雌花小，幾乎無梗，退化后呈碗狀，無柄，白色透明；再比如，盛夏時蕁麻枝葉繁茂，牲畜和小動物們避而遠之；到了秋霜以后，蕁麻籽實累累，莖葉里的苦澀味消失，動物們競相采食。

變化就是蕁麻的偽裝，也是刺客的成長。這里要特別說一下蕁麻的花，如果你持續觀察，就會發現蕁麻的花開得如此之潦草，有一種根本不想開，但是又不得不開的無奈，于是乎，它就隨意地開出奇怪的花，也不管蜜蜂和蝴蝶會不會有意見。如果沒有一些個性，怎么能當得了刺客呢？

刺客蕁麻除了隨時襲擊靠近它的人和動物之外，也有行俠仗義的時候。宋代的《圖經本草》說 ：蕁麻全草可以入藥，其味苦、辛，性溫，有小毒。具有祛風定驚、消食通便之功效。治病可以說是刺客身上不多見的美德了，據說，外國人也跟蕁麻保持著親密關系，從古希臘羅馬時期開始，就將其作為藥用。在歐洲，蕁麻作為一種大眾藥物用作利尿、收斂、止血、祛痰和催乳，用于治療關節炎、慢性皮膚病。

其實，將蕁麻的藥用發揮到極致的，還是我們身邊的諸多少數民族：朝鮮族用狹葉蕁麻全草治療貧血和慢性腸胃炎；四川涼山彝族用小果蕁麻治療風濕病及驚風；維吾爾族用麻葉蕁麻種子止咳；藏族用蕁麻地上部分治療“龍病”引起的久熱，消化不良；傣族用其根治癬；瑤族用其全草治血管瘤；布依族用其全草主治風濕麻木……

這兇險之物，除了對人的病癥有醫治效果之外，還曾搭救過賀蘭山下的羊。

二十年前，賀蘭山西麓的阿拉善左旗部分牧民家的羊，得了一種怪病，主要癥狀是啃食自己身上的羊毛，俗稱山羊惡性食毛癥。按照相關資料的說法，由于賀蘭山西麓多年干旱，草原上長的全是耐旱的植物，羊終年啃食它們維持生存，常年處在饑餓與半饑餓狀態。入冬后為了使羊多長絨毛給羊補喂草料，每天出牧前補喂玉米秸稈，晚上歸牧后補喂玉米，最后導致羊患上了吃毛癥。最嚴重的癥狀是全身的被毛被啃吃殆盡，為了保暖，牧民還要給羊穿上“衣服”。山羊惡性食毛癥嚴重威脅到當地養羊業的發展，牧民們嘗試用身邊的食物救治，最后發現，用雞蛋補充蛋白有一定的治療效果，但成本太高。而最合適的治療藥物，恰恰是一身毒刺的刺客蕁麻，治療方法很簡單：將采集的野生蕁麻全草曬干，研成粉備用，將蕁麻粉用水沖好，給羊灌服，或將蕁麻粉拌入草粉中讓羊自由采食，羊食毛癥最后神奇消失，一段關于蕁麻的佳話留在了賀蘭山下。

除了藥用價值外，南方人還發現了蕁麻身上的食用價值。人們發現，這性子暴躁的蕁麻，只要投入到滾燙的鍋中，就完全沒了脾氣，毒性也隨之消失。這是刺客最悲情的時刻，易容術和暗器已經毫無意義，蕁麻經歷了滾燙的3分鐘之后，刺客的一生就宣告結束，小刺和莖葉煮熟后入口，能感受到一中“危險的美味”，我沒有吃過蕁麻，在此引用一段食用者的描述：其味微苦帶甜，肉質柔軟，奇香無比，吃進嘴里時會有一股涼涼的感覺，算得是人間極品。據說，此味如果再加上一碗煳辣椒蘸水，滋味完全又是另一番風情。我順著火鍋的線索一路查下去，發現蕁麻除了可以涮火鍋，涼拌，還可以做菜豆花，搭配起來也是一絕。看看，刺客連“死”也悲壯而凄美。

人從植物身上獲得，不僅僅是味蕾的感受，還有生命意義的啟發。宋代著名兒科醫學家錢乙，就和蕁麻之間就有一段美談——

錢乙幼年喪母，父親在他三歲時東游海上再無蹤影。姑媽將他帶回家撫養，姑父是一名醫生，把他收為義子，并教他學習醫術。錢乙聰穎勤奮，很快就掌握了基本的醫學知識。姑父建議他到外地拜師繼續學習，以求更大的發展。錢乙卻搖頭說道：“我在這里學到的東西就足夠了，患者的頭疼腦熱我都能醫治，何必去外地學習呢？”姑父沒有應答，只是帶他到山上采草藥。彼時，姑父指著一株草藥問他名稱，錢乙辨認半天之后才確定是蕁麻。錢乙家的院子里就有蕁麻，種在一個破罐子里，植株很矮不說，葉片也非常小，和如扇的葉片完全不同。看到錢乙的表情，姑父意味深長地說：“破罐子很小，所以在那里長出來的蕁麻也只能那么大；而山上土地遼闊，蕁麻也就能肆意生長，自然長得株大葉肥。”一席話，如醍醐灌頂般讓錢乙醒悟了。后來，他毅然外出拜師學醫，不斷深造，終成為當時著名醫學家。

蕁麻啟發了錢乙，讓他成為中國醫學史上第一個著名兒科專家；蕁麻也啟發過諾貝爾文學獎得主哈里·埃德蒙·馬丁遜，讓他寫出了小說代表作《蕁麻開花》。作品以半自傳形式記述了他的苦澀童年生活：馬丁出生于20世紀初瑞典一個中產階級家庭。在他四歲左右，家里生意破產，父親撒手人寰，母親棄家出走。小馬丁被送到社區拍賣會，交予愿意從社區領取最低報酬的人家收養。他被從一個農場移交到另一個農場，始終生活在陌生人中間。卑賤如蕁麻，風摧雨殘，仍頑強開花；被生活虐待的馬丁日漸長大，在書本和自然中找到了希望與慰藉。

諾貝爾文學獎評委會主席謝爾·埃斯普馬克點評道：“這段苦澀經歷的描寫始終閃爍著詩的光芒，后來便成了瑞典童年敘事的常見范式。”我想借用并套改這句話，以此來總結賀蘭山蕁麻：它張狂的表面之下，始終閃爍著植物的光芒，因為多端的變化和多種用途，后來便成了賀蘭山怪異植物的典范。是的，刺客蕁麻，以獨特的方式生長在賀蘭山，用怪異和價值，守候著賀蘭山，守候著“刺客”的別樣品質。