蔡公時：“外交史上第一人”

錦壺

在《蔡烈士公時遺墨》一書中，名流題詞很多，其中，李烈鈞在首頁上的“外交史上第一人”之榜題大字（如上圖所示），最為引人注目。再者，除了許世英、李濟深、蔣作賓等人的題詞，尚有蔡元培題詞一則，原文如下：

神明而英，志剛而貞。折沖御侮，失茲干城。主義不撓兮成此仁，威武不屈兮舍此身。

奉題公時先生遺像? 蔡元培

顯然，這是一篇為烈士所作的“像贊”。據考，蔡元培本人與蔡公時生前并無任何交誼。那么，被李烈鈞等譽為“外交史上第一人”，被蔡元培贊嘆“威武不屈兮舍此身”的蔡公時，究竟有何生平事跡，能得到各界名流的一致贊譽與表彰呢？

蔡公時（1881—1928），江西省九江市人，幼習經史。他曾在日本留學，并加入中國同盟會，以《民報》為陣地，從事反對帝制、建立共和的革命宣傳。民國時期，他曾參與護國、護法運動，還曾隨軍北伐。1928年5月，出任國民政府山東特派交涉員。

當時，日本政府為阻止英美勢力向中國北方發展，借口保護僑民，派兵侵占濟南。5月3日，日寇尋釁挑起事端，肆意捕殺中國軍民。下午，日軍將位于濟南商埠經四路的山東交涉公署包圍，威逼工作人員交出武器。此時，剛接手交涉公署工作的蔡公時挺身而出，對日軍嚴正申明“我們系外交人員，不攜帶武器”。日軍企圖搜繳軍械未果后，竟置國際公法于不顧，對公署大肆破壞，并強行搜掠文件。

為避免事態擴大，蔡公時婉言要求日軍停止搜查，退出公署，并請日本領事前來洽商，但均遭拒絕。隨后，日軍以暴力手段將交涉公署人員捆縛，蔡公時據理力爭，竟被日軍割耳、切鼻，頓時鮮血噴流，血肉模糊，慘不忍睹。蔡公時仍不屈服，繼續痛罵日寇，后被押赴交涉公署院內，慘遭槍殺，壯烈犧牲。

5月11日，日軍悍然侵占濟南，并開始慘絕人寰的大屠殺，濟南軍民死傷一萬一千余人，城內血流成河，尸橫遍地，史稱“濟南慘案”。

日軍在濟南的暴行，激起中國人民的極大憤怒。各地民眾、團體紛紛舉行示威抗議，主張廢除不平等條約，抵制日貨，要求嚴懲肇事者，賠償損失，聲援國內正義的斗爭。1928年5月12日，國民政府對蔡公時等人明令褒揚，蔣介石、李烈鈞、于右任、李宗仁、馮玉祥、孫科、宋子文、陳立夫、孔祥熙、王正廷等軍政要人紛紛題詞表彰與追挽。《蔡烈士公時遺墨》等紀念書籍陸續印行，蔡元培的題詞“像贊”正是在這一歷史背景下產生的。