鯨魚也會“戴帽子”？

去海邊游玩，人們往往會戴帽子，既防曬，又增加了時尚度。而放眼動物世界，你會發現，戴帽子的行為其實不是人類專屬。

海洋中分布著種類繁多的鯨魚，它們十分喜歡“戴帽子”。鯨魚時常頭頂一堆海藻四處游動，看起來就像戴了一頂編織草帽。雖然鯨魚頭頂海藻的目擊案例很多，關于這方面的研究卻寥寥無幾。

近兩年，澳大利亞格里菲斯大學的研究員奧拉夫·梅內克博士帶領團隊深入研究，分析了160多個來自南北半球不同海域的鯨魚影像資料。研究發現，鯨魚最喜歡的“帽子材料”是海帶。這不意外，因為海帶是非常堅固的海藻，可以忍受鯨魚的胡亂拉扯。而拍攝到這種行為的地方通常是海帶最為豐富的區域。另一方面，鯨魚也會積極地去尋找海帶，且與海帶的互動時間通常不短，有時長達一個小時。

梅內克博士還發現，所有影像資料上的鯨魚全部都是須鯨類——包括灰鯨、南露脊鯨和北露脊鯨，以及座頭鯨。一般來說，鯨魚大致分為須鯨類和齒鯨類。須鯨類沒有明顯的牙齒，屬于濾食者；齒鯨類擁有鋒利的牙齒，屬于掠食者。之所以人們觀察到“戴帽子”的都是須鯨類，可能是因為須鯨類頭部有一個感覺系統，和海藻觸碰會帶來好感。另外，一些須鯨更容易與人類接觸，比如座頭鯨傾向遷徙到離海岸更近的地方，所以人們能經常看到座頭鯨“戴帽子”的行為。

那么，鯨魚行為的目的到底是什么呢？梅內克博士分析后給出了三種解釋。

首先，“戴帽子”對于鯨魚來說很有趣，它們是在玩耍。判斷動物行為是否在玩耍，主要有三個標準：一是動物看起來是自愿的、愉快的；二是動物會有意夸大行為或故意不完整；三是動物看起來沒有壓力或饑餓。大部分影像資料中，鯨魚和海藻互動的行為都符合這三點“玩耍標準”，而且在一些影像資料中也可以看到，鯨魚會十分積極地分享海藻給同伴，類似人類的踢足球活動。

第二種解釋，鯨魚在利用這些海藻來撓癢癢。由于鯨魚體型巨大，許多無脊椎動物會在它們身上“搭便車”，甚至在它們身上度過一生，這讓鯨魚非常煩惱。寄生在鯨魚身體上的常見動物有藤壺和鯨虱，這兩種寄生者一個像貝類，一個類似虱子，但其實都是蝦和螃蟹的同類——節肢動物。由于寄生者的存在，鯨魚很可能和人類一樣會覺得身上癢，但是它們并沒有靈活的雙手，所以只能借助外部工具或一些方法——有時候甚至會尋求人類的幫助，來緩解這種情況。海藻就是不錯的撓癢工具。一些鯨魚會故意讓粗糙的海藻滑過身體，以去除身上的藤壺和鯨虱。

第三，鯨魚在利用這些海藻做護膚美容。由于鯨魚身上有許多寄生者，所以鯨魚會定期脫皮來保證自己的皮膚健康。當海藻與皮膚進行摩擦，可以幫助完成蛻皮。更重要的是，海藻能抑制細菌的生長，對鯨魚剛剛褪去皮膚的地方起到保護作用。

這樣看來，鯨魚非常頑皮，也非常聰明，“戴帽子”行為正是它們擁有超高智慧的具象化體現。

（作者怪羅先生為科普類公眾號“怪羅”的主要編輯）

（編輯 陳珂玲）