鴻篇巨著《北平歷史地理》

朱祖希

按照原先的計劃，1940年侯仁之便完成了碩士論文，并獲得碩士學位，準備根據洪業師的建議前往英國。不料，因為第二次世界大戰，完全打破了這個計劃。侯仁之在之后的幾年時間里，并沒有虛度，且在學術研究方面還積累了諸多的成果，為今后的發展打下更為堅實的基礎。現如今，又要重新起程赴英完成既定的這一學業計劃。因此，在臨行之前，他便盡其所能收集有關資料。其中最多的便是有關北京歷史地理方面的書籍。他已預感到對北京的深入研究，將是自己今后學術生涯中一項十分重要的內容。

1946年的8月，他遠渡重洋去英國利物浦大學深造。可這時，羅士培教授業已退休，而接替他的是克利福德·達比。

達比年歲并不大，只比侯仁之年長幾歲，卻是一位學術成果卓著的知名學者了——他是20世紀30～70年代英國歷史地理學界最具影響力的學者、英國現代歷史地理學最重要的奠基者和建設者。

達比認為，歷史地理學的材料是歷史的，而研究的方法是地理的。歷史地理學的任務就是重建過去的地理。正像現在我們地理學研究的是現代時段的地理一樣，歷史地理學研究的是過去一段時間的地理。他還認為，研究地理景觀必須要有發生學的思想：一方面，現代地理景觀僅僅是在現在很薄的一個時間層內，而且也正在變成歷史地理；另一方面，現代地理景觀的空間特征不是一下就形成的，而是經過長期的自然的和人類的改造。如果地理學的目的是為了了解現代的地理景觀，就不能單憑當前看到的那些東西，而必須追溯到過去的地理景觀。歷史地理工作者可以采用橫剖面的方法，通過一系列橫剖面的復原來恢復某一地區地理景觀的變化過程，從而為現代地理景觀的特點做出發生學的解釋。他所出版的《1800年以前的英格蘭歷史地理》一書，被認為是英國現代歷史地理學的奠基之作。達比對歷史地理學基礎理論和基本方法的闡述，使侯仁之大開眼界。

侯仁之的博士論文——《北平歷史地理》，便是在達比的指導之下完成的。這也可以說中國歷史地理學界第一部關于城市歷史地理研究的專著。

這部著作無論是在侯仁之個人的學術發展歷程中，抑或是在中國歷史地理學的發展史上，都有重要的標志性的意義。

在20世紀30年代，顧頡剛先生曾在燕京大學創辦了名為《禹貢》的半月刋，甚至其英文名也用了“中國歷史地理”這個名詞。但是，雜志的主要編輯者對于“歷史地理”的內涵，似乎并沒有多少了解。雜志的名稱雖然也冠以“歷史地理”的含義，但是其間的內容卻基本上還是沿革地理的。從科學發展史的角度看，《北平歷史地理》是中國學者按照現代歷史地理學的科學規范，獨立完成的第一部系統的城市歷史地理專著。侯仁之扎實的功底、獨到的視角，所收集到的古今中外文獻之豐富，加之長期積累的實地考察的經驗，使得論證后所得出的結論，即使是在數十年之后的今天，也仍然具有很高的學術價值。當然，也是我們今天從事歷史地理研究的學者值得借鑒的。

《北平歷史地理》全書分為三個部分：導言、一至八章、附表。其中的一至八章是論文的核心內容，從西周—明清每一個時期構成一個單元，反映出北平在各個歷史時期的地理特點。

侯仁之把北平城市的發展分為三個大時期：西周—隋唐的“邊疆之城”；遼金的“過渡階段”時期；元大都的“王朝都城”時期。它們準確地勾勒出了北平城政治地位的變化過程。

侯仁之從北平小平原上的地形地貌特點入手，從南北交通道路格局著眼，指出永定河上以盧溝橋所處的位置為代表的古渡口，正是通過太行山東麓大道與居庸關大道、古北口大道、山海關大道南北往來的交通樞紐。

這個交通樞紐位置，與北平城的原始聚落——薊的形成關系極大。但是因古永定河的春汛、夏汛，洪水泛濫，常威脅著人們的居住安全。為避洪患，“薊”沒有興起在永定河的古渡口處，而是在距古渡口不遠，有蓮花池水源可供，又有地勢相對較高的”薊丘”可依，即今廣安門內外一帶。從而對北平城原始聚落的起源及其發展的原因，做出了令人信服的科學解釋。否定了某些外國學者認為北平城之所以在今天這片地方發展起來，是“古代巫師占卜的結果”的錯誤觀點。

北平在中國古代地處南方農耕文化與北方游牧文化的交集地帶，不同文化集團之間的沖突與交流，政治、軍事勢力此消彼長，促成了北平城從早期的地區，城市——薊城，逐漸上升為中國的北半部的政治中心，進而上升成為全中國的政治中心。

侯仁之準確地抓住了北平城的人文地理特點，對不同歷史時期的區域文化特點進行了總結，從而揭示了北平城市發展過程中的人文地理因素。

不僅如此，侯仁之還在揭示了薊城起源的地理基礎之后，又從河湖北系明度對歷史上的薊城、隋唐謝幽州、遼南京、金中都、元大都、明清北京城的城址、范圍和規劃特點作了系統而深入的研究——分析了“洗馬溝”（蓮花河）、西湖（蓮花池）在“薊”的起源過程中所起的作用，揭示了元大都城址轉移與古高梁河的關系，以及歷代城市發展過程中為尋找農業灌溉、漕運水源而采取的水利工程措施等。

侯仁之從河湖水系入手，揭示了北平起源、布局和城址轉移的全過程，把古代城市規劃的特點放在河湖水系的“網”上來分析，形成了自己獨特的城市歷史地理分析方法。

傳統的對北平城市歷史的研究，主要集中于考證歷代城址、城墻、城門和宮殿等，缺乏對城市整體空間結構的研究。侯仁之則以城市形態和規劃特點，并通過復原不同歷史時期城市的形態，來揭示出城市的規劃思想。其對于元大都、明清北京城的規劃布局特點和規劃思想的研究，尤見深刻和獨到。

侯仁之認為，元大都城的規劃設計，首先依傍積水潭東岸，確定了全城的幾何中心和南北中軸線，又以積水潭的東西長度確定了大都城西、東城墻的位置，官城、皇城、大城的正門，以及鐘樓、鼓樓等主要建筑，都坐落在全城的中軸線上。而明清北京城的規劃設計，不僅使得全城的南北中軸線得以向南延伸，而且使得它更加突出。中國傳統的國都的規劃設計，在明清北京城達到了頂峰。

侯仁之在對北平城的研究中，還特別重視地圖的繪制和運用。

他認為，地圖具有強大的空間表現功能，一幅繪制精密的地圖，勝似千言萬語的描述。在《北平歷史地理》一書中共有地圖54幅，全部是由侯仁之親手繪制的。這些精美的地圖，不僅增加了論文的美感，更重要的是增強了論文的科學性和直觀性，使之更方便于讀者對研究問題的理解。

《北平歷史地理》一書，既是侯仁之求學歷程的總結，也是他以后數十年研究工作的起點。他曾這樣說：北京是歷史地理研究的基地和“實驗室”，在歷史地理這門學科的研究中，在這座歷史悠久的文化古都，他找到了自己畢生所要從事的事業，生活的中心，乃至情感的歸屬。