“欽差”一職是什么時候出現的？他們真的有巨大的權力嗎？

我們在觀看古裝影視劇的時候，經常會看到欽差大人的身影。

這些欽差大臣往往背負著重要的使命，而且品級不高的他們由于欽差的身份往往能夠挫敗地方大員的陰謀，為百姓伸張正義，被人們稱為“青天大老爺”。

那么歷史上的欽差真的有如此權力嗎？這一官職又是從何而來呢？

欽差按照字面意思解釋就是尊貴的辦差人員，其作為一種官職名稱最早在明朝成為定制，但是和欽差類似的官員在先秦時期就已經出現了。

西周建立之后，周天子為了管理各諸侯國便設置了“行人”一職，他們也是中國政治史上最早的專職使者，負責與各諸侯國往來并接待對方派出的使者。

到了春秋時期，隨著周天子式微，各個諸侯國開始培養自己的使者與其他國家溝通。

這些人代表了諸侯的意志，和后世的欽差并無差別，但由于各國政治體制不盡相同，因此這些使者并沒有固定的稱呼。

到了漢代，光祿勛下的“中郎將”一職扮演了曾經“行人”的角色，他們會負責：“使監諸侯王喪事、使往令行喪之大臣釋服、使往求雨、使行風俗、使治明堂辟雍”等工作。

到了漢武帝時期，隨著國家疆域的擴大以及諸侯權力的削弱，為了更好地管理地方，漢武帝設置了刺史這一職位，來巡查管理地方行政。

到了東漢時期，刺史更是變成了地方的行政長官，擁有了極大的權力。

漢代后的魏晉南北朝時期，由于國家長期處于分裂狀態，各勢力之間的外交需求大幅上升。

此時的使者從漢代的地方行政官，又一次變回了外交使臣，其權力和地位也明顯下降。

待到唐代再次統一全國之后，中央使臣的地位再一次提高，相比于漢代，隋唐時期的中央集權制度更加成熟，皇權對于地方行政處于絕對優勢地位。

因此相比于地方官員，使臣的地位更加尊貴，當時也有“為使則重，為官則輕”的說法。

為了防止出現漢代那種刺史權力過大，取代地方長官的情況，唐代的使臣一般只行使監督的權力，但由于其代表皇權，因此在一定程度上，依然會對地方行政產生干涉。

隨著唐代皇權在中期出現瓦解，部分使臣和東漢末年的刺史一樣成為地方長官，其中尤其以負責軍事的節度使最為典型。

這也直接導致了晚唐時期群雄割據局面的形成，讓中國又一次走向了大分裂時代。

宋代統一中原之后，由于北方游牧民族政權的存在，宋代的使者如同南北朝時期一樣，主要負責與其他國家的交流。

雖然宋代國內依然存在按察使等使臣，但是他們的權力遠不如曾經的刺史和節度使。

由此可見，在明代欽差出現之前，中央派出使者就已經是十分常見的制度了，而且在不同朝代的不同時期，使官的職能和地位也存在顯著區別。

朱元璋作為明代的建立者，其對于自己的政治能力有著出奇的自信，他為明朝政府的運轉設立了一系列的規章制度。而且還在《祖訓條章》中表示：后續的帝王只需要按照他留下的制度管理天下即可，凡是妄圖更改自己制度的大臣，都要被視作奸臣。

在這種制度的影響下，明代政治體系的適應能力被大大削弱，朱元璋設置的官職在明代中后期，已經沒有辦法維持政府和國家的正常運轉了。在這種情況下，后世的皇帝不得不和朱元璋的祖制玩起了“文字游戲”。朱元璋在位的時候，為了維護皇權的地位，已經設立了“欽差”這一官職。當時朱元璋希望欽差能夠代表皇權，解決一些地方難以處理的問題。

而朱元璋之所以沒有沿用“使”這一稱呼，則是因為宋代之后，部分使官已經成為政府的常備官職了。由于朱元璋設置的欽差是處置突發狀況的官員，因此對于欽差的數目以及職責都沒有明確的規定，這就給了后來的明朝皇帝，以更大的操作的空間。

在面對一些需要官員處理的事情，又沒有官職可以委派的時候，他們就會讓一些人扮演欽差的角色來解決問題。

在明代眾多欽差中，對后世影響最大的，無疑是“提督”以及“巡撫”兩種官職。

洪武年間朱元璋為地方設立了“三司執政”的模式，布政使、按察使和都指揮使在地方行中書省的領導下，處理各種事務。

雖然三司官員能夠很好地起到制衡作用，避免地方權勢坐大，但是在面對緊急情況的時候，由于沒有最高地方行政長官，當地的應急措施往往會出現問題。

為此，明代后來的皇帝將朱元璋設置的總督、巡撫這兩個具有欽差性質的官員，改編為地方常設官員，讓他們負責各地的軍政要事。

由于祖制的限制，總督和巡撫名義上依然是欽差，因此他們的任期也和地方官員不同，部分巡撫甚至可以在一個地方工作十幾年，他們也為明代地方的穩定做出了巨大的貢獻。

除了總督和巡撫之外，明代后期最重要的軍事長官“總兵”，起初也是欽差性質。

不過隨著職業軍人被屯墾兵以及預備兵所取代，明代的軍隊形制也被打亂，之前的武官體系已經無法適應新時代的要求。

明朝皇帝便在邊疆地區常設具有欽差性質的總兵，來負責軍事工作，總兵制度也在很長一段時間內，保證了明朝的邊境安全。

除了這些轉變為常設官職的欽差外，明代也有幫助皇帝處理特定事務的欽差，他們的級別以及權力會根據任務的不同而存在區別。

其中“宦官欽差”是明代的一大特色，到了清朝，隨著宦官退出政治舞臺，他們也便失去了成為欽差的資格。

在清政府取代明朝政府成為國家統治者之后，他們繼承了明代的許多制度，并在此基礎上進行了改良。比如清政府就將總督、欽差、總兵等職務的欽差屬性除去，改為地方常設官員，這對于地方行政管理來說，無疑是一個巨大的進步。

雖然清政府將許多明代的欽差官職改為普通官員，但是他們依然保留了欽差這一職位，來負責執行與皇權相關的工作。比如：祭告各地山川岳瀆、歷代帝王陵寢；將實錄、圣訓、玉牒、冊寶恭奉盛京尊藏；頒布詔書；進行鄉試等。

而且清朝政府對于欽差的身份非常看重，除了皇帝親自下令派出的官員外，其他從中央派出的官員都不能被稱為欽差。

這主要是因為隨著皇權的不斷發展，欽差作為皇權的代言人，在面對地方官員時，往往會占據更高的地位，如果有人冒用欽差之名，那么就會擾亂地方官員的正常工作。

為此，清朝諸位皇帝都對欽差的任命慎之又慎，但清代依然出現了依靠欽差身份作威作福的欽差。比如雍正派到山東進行賑濟工作的欽差光祿寺卿王泭，就在到達山東后對官員們頤指氣使。最終山東官員實在氣不過，便上書雍正質疑他的欽差身份，因為作為地方官員，他們實在拿欽差沒有任何辦法。

由于欽差地位尊崇，各地官員在上奏和欽差相關的事宜時，往往會用到“欽差大人”的稱呼。這一點也是在清代成為定制的，而這些被稱為“大人”的欽差中，有不少人的品級其實是沒有地方官員高的，由此更能看出欽差對于地方官員的優勢地位。

和明代一樣，清政府在運行過程中，也暴露出很多問題，雖然清代沒有朱元璋的祖制束縛手腳，但是大刀闊斧的改革依然不方便推行。

于是清朝統治者便效仿明朝皇帝設置了部分具有欽差性質的常設官員，像我們熟知的“織造”便是最典型的例子。

織造作為欽差，雖然品級不高，但是在地方上依然擁有極高的地位，地方官員中有不少人都會前來奉承巴結。

這讓織造的名聲很不好，雍正知道后便發布了手諭，否認了織造“欽差大人”的身份：織造本非大員，而在外體統，任意僭越……乃以欽差為名，妄自尊大，與督撫拜帖稱呼，俱用平行禮，妄誕已極。嗣后著嚴行禁止，後有以片紙只字干謁地方官及不按品級規矩僭越妄行者，定行從重治罪。

而后織造等有欽差性質的官員，也逐漸褪去了皇權色彩，變成了普通的地方官員，這樣的變動為清朝地方行政體系的穩定，提供了一定幫助。

由此我們可以看出，欽差的權勢其實和皇權是緊密相關的，只有在皇權達到巔峰的明清兩代，欽差大臣才能夠在地方上自由行使權力，他們也確實像影視劇中那樣有著尊崇的地位。

但需要明確的是，封建王朝時期的欽差始終代表著皇權的利益，他們縱使有著不錯的品行，也是不會站在百姓一邊的，因此將欽差認定為“青天大老爺”的想法是萬萬不可取的。