通草“不謝花”

揚州通草花制作技藝，是江蘇省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。它歷史悠久，是中國最早由人工制作工藝花類的技藝之一。通草花以通草片制而成，可以做到以假亂真的程度，被譽為“永不凋謝”的工藝之花。

似花非花竊天意

通草花制作技藝發(fā)源于揚州。揚州人素愛戴花，但一年四季中總有鮮花枯萎的時候，因此，使用各種材料制作的工藝花繁盛起來。

隋唐時期，工藝花作為民間喜慶的裝飾物，逐漸進(jìn)入宮廷，成為嬪妃宮娥頭上的簪花。宋朝，揚州經(jīng)濟(jì)繁榮、文化發(fā)達(dá)，女子喜妝飾，以戴花為美。元明時期，揚州工藝花與民俗文化結(jié)合得更加緊密，大量出現(xiàn)于婚喪嫁娶、節(jié)慶游街等活動的儀式中。

清朝初年，揚州通草花應(yīng)運而生，在傳統(tǒng)工藝上形成了突破，成為宮廷貢品?？滴跄觊g，孔尚任《像生菊花歌》中的“莊生莊生果絕技，顛倒花侯竊天意”就是其在揚州為官時，看到通草花藝人莊生所制的像生花有感而發(fā)的。乾隆時期，通草花在揚州的轅門橋象生肆中均有制作和銷售，除了作為婦女頭飾，還常常被作為佛教廳堂裝飾品。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，制作通草花的藝人為了躲避戰(zhàn)亂，流散各地或改行轉(zhuǎn)業(yè)，造成通草花制作工藝停滯，幾近失傳。1953年，揚州市對民間工藝美術(shù)行業(yè)進(jìn)行摸底調(diào)查，并派專人在大江南北尋找、接回制花藝人。

1955年，揚州工藝花恢復(fù)生產(chǎn)，通草花又迎來了高光時刻。由錢宏才制作的兩盆通草花“胭脂上翠”與“盛世之裔”，在瘦西湖與千盆真菊同時展出，觀者竟難辨真假，通草花技藝和手工藝者錢宏才因此一舉成名。后來，錢宏才出席全國工藝美術(shù)藝人代表大會時，他帶去的通草菊花被譽為“不謝之花”，聞名全國。

再到后來，通草花盆景開拓了通草花創(chuàng)作生產(chǎn)的新領(lǐng)域，從最初的菊花拓展至牡丹、杜鵑、梅花、月季、蘭花、山茶、楓樹等數(shù)十個品種，更創(chuàng)新出掛在墻壁的掛屏，成為人們喜愛的室內(nèi)裝飾陳列品，并遠(yuǎn)銷海外。

取材中藥工藝繁

通草花的原材料取材于中藥通脫木。通脫木是五加科通脫木屬的一種常綠灌木或小喬木，在中國大部分地區(qū)都有種植。通脫木的根莖剝?nèi)ネ馄ぃ瑫窀珊罂勺髦兴?，名為“通草”。通草質(zhì)地柔軟、光色潔白、富有韌性，切片后薄如蟬翼。

制作通草時，工匠要先用專業(yè)工具沿管狀莖稈側(cè)邊切割成薄可透光的通草紙，再將其放入清水中，加適量的漂白粉進(jìn)行漂白。漂白后的通草紙潔白、通透，有細(xì)微的屬于植物自然紋理的黑點。

干燥后的通草紙易碎，因此，在制作通草花之前要先將其放入潮濕的毛巾中，使其濕潤。通草花要從一片一片的花瓣做起，一枝完整的花往往需精心粘制數(shù)百片花瓣。

工匠先在紙上畫好花瓣的圖樣，再對照著用通草紙剪出相應(yīng)的形狀，還要用刻刀或模具在花瓣上刻畫紋理、塑出形狀，花瓣要長短相適、卷曲有度，莖紋清楚、細(xì)巧；再用鑷子將鐵絲的一頭彎曲，盤成大小合適的小圓圈，將花瓣根部固定在圓圈里。待晾干后，用一種由松脂加工而成的稀釋劑稀釋顏料，為花瓣染色，要求濃淡相宜、鮮艷有度，光澤既不能太暗，也不能過度。

再次晾干后，將花朵和花葉組合在一起。想要做好通草花，需要對植物自然、本真的面貌有非常細(xì)致的觀察，花朵是蓓蕾初吐還是肆意盛開，花葉是新生嫩綠還是枯黃萎縮，是一枝獨秀還是數(shù)枝并茂，連花葉上的蟲蛀痕跡和花枝的彎曲程度都需要制作者用心體會、表現(xiàn)，才能讓通草花以假亂真、形神兼?zhèn)洹?/p>

通草不謝藝不凋

2009年，時年69歲的戴春富被確定為揚州市第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“揚州通草花制作技藝”項目代表性傳承人。

戴春富小學(xué)畢業(yè)后，隨錢宏才學(xué)習(xí)通草花制作手藝，逐步成為錢宏才的助手。學(xué)成之后，他與錢宏才合作完成陳列于中南海紫光閣十六盆巨大的通草盆景，成為制作揚州通草花的杰出藝人。

“捏、捻、搓，是通草花制作的絕技。這套工序看似簡單，但要捏搓出形狀各異的花瓣和枝葉，全憑藝人心中的感覺和手下的功夫，這絕對不是簡單的依瓢畫葫蘆就能完成的。”在戴春富看來，即使在制作通草前，對于通草吸水程度的掌握，也要全憑手藝人的經(jīng)驗，差一時半刻都不能成形。通草盆景制作過程中融匯了中國畫的創(chuàng)作理念和揚派盆景的藝術(shù)精髓，源于制作者深厚的自然感悟和藝術(shù)積累，具體制作則要求準(zhǔn)確精巧、嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致。

“胸中自有花千盆，手下生出萬般態(tài)”。幾十年來，戴春富逐漸掌握了四季花的生長規(guī)律與不同品種花型的特點，從花的蓓蕾初吐到鮮花盛開，從葉的嫩綠新生到枯黃萎縮，無不爛熟于胸，他塑造的盆景形神兼?zhèn)洹⑶ё税賾B(tài)、師法自然，余味無窮。

與通草花已經(jīng)打了一輩子交道的戴春富，一個星期也做不了幾支，但正因為費時費力，慢工出細(xì)活，才讓通草花有了更高的觀賞價值和收藏價值。戴春富說：“做了一輩子的通草花，對通草有了感情。只要身體還硬朗，我就會一直把這行干下去！現(xiàn)在最希望的是能多帶一些可以傳承技藝的徒弟，使揚州通草花的制作技藝薪火不滅、代代相傳?！?/p>

圖片由本文作者提供

編輯 鐘健 12497681@qq.com