那年春天,我連續(xù)為新書(shū)做了幾場(chǎng)活動(dòng)。有一場(chǎng)近尾聲時(shí),我突然無(wú)話(huà)可說(shuō),詞語(yǔ)像卡在儲(chǔ)蓄罐里的硬幣,怎么都倒不出來(lái)。我從未經(jīng)過(guò)如此漫長(zhǎng)的一分鐘,估計(jì)觀眾也是,臺(tái)上臺(tái)下各自捏滿(mǎn)汗。又過(guò)半分鐘,鬼使神差地,一首歌跳到我嘴邊。我唱出來(lái),發(fā)現(xiàn)那是一首閩南老歌,《浪子的心情》。我硬著頭皮,唱到“啥人會(huì)了解,啥人來(lái)安慰,我心內(nèi)的稀微”。書(shū)店外,楝樹(shù)落了一地葉。風(fēng)鈴飄動(dòng),但聽(tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)聲音。臺(tái)下觀眾看慣了奇異場(chǎng)面,比我更快回過(guò)神來(lái),用一陣掌聲打斷了我的表演。我站起來(lái),不失禮節(jié)地鞠一躬,迅速逃回嘉賓休息室。
那段時(shí)間,我喜歡抽紅方印。煙氣潤(rùn),微帶甜醇,不過(guò)后半段就有些索然無(wú)味了。好在價(jià)格不貴,周?chē)笥讯荚诔?,我也跟風(fēng)買(mǎi)了幾條。剛點(diǎn)上一支,一條人影倏地出現(xiàn)在門(mén)框。我下意識(shí)掐滅火,多少有點(diǎn)氣急敗壞地回頭看,是個(gè)女人,穿得像工作人員,只是多戴了副墨鏡。我連忙道歉,不好意思,抓到罰我兩百,罰你們兩千,我知道。她不置可否地一笑說(shuō),你還是和以前一樣。這幾年,我經(jīng)常對(duì)不上一些人的名字。為了掩飾我的健忘,我一邊推斷她是誰(shuí),一邊敷衍地問(wèn)好。女人說(shuō),最后那歌挺有意思的。我說(shuō),跟磁帶學(xué)的,閩南語(yǔ)的每一個(gè)發(fā)音都可以用拼音來(lái)標(biāo)注。我忽然想到,自己很可能在班門(mén)弄斧,就問(wèn),你是本地人嗎?她原本抱著雙手,此時(shí)緩緩松開(kāi),背到身后,換了一個(gè)站姿。她的墨鏡鏡片很大,深褐色中微微透著光。假如眼睛是心靈的窗戶(hù),那么墨鏡就是心靈的窗簾。拉上這道窗簾,一個(gè)人精神世界的萬(wàn)壑千巖、春草鳴禽全都失了色彩,偶爾露一兩種痕跡,不過(guò)是飛鳥(niǎo)的掠影。女人半真半假地說(shuō),我四年前才來(lái)這里,你不記得我了吧,貴人多忘事。我趕緊說(shuō),我們應(yīng)該在上海見(jiàn)過(guò),我有一點(diǎn)印象。要是你方便摘下墨鏡,沒(méi)準(zhǔn)我能更快認(rèn)出你來(lái)。女人說(shuō),不要緊,你可以把我當(dāng)一個(gè)粉絲。我看過(guò)你好幾次活動(dòng),一般你轉(zhuǎn)發(fā)到朋友圈,我看見(jiàn)直播鏈接就會(huì)點(diǎn)進(jìn)去。上周末,無(wú)意中發(fā)現(xiàn)你在泉州線下活動(dòng)的海報(bào),我立刻報(bào)名了。我得來(lái)見(jiàn)你一面。
我深吸一口氣,瞬間想到了各種積極、消極,或介于兩者之間,或不斷在其間橫跳變化的可能性。最早讀茨威格的《一個(gè)陌生女人的來(lái)信》,頗有憐意。后來(lái)覺(jué)得恐怖,因?yàn)椤坝篮恪币央S現(xiàn)代降臨而變了面貌,那種形式的深情能喚起的只是驚訝、憤怒,人的邊界被觸碰后本能的抗拒,以及一點(diǎn)顯得不那么真實(shí)的感動(dòng)。前兩年再讀,覺(jué)得那是一篇關(guān)于存在的小說(shuō),“愛(ài)”反而只是虛晃的一槍?,F(xiàn)在,我的面前站著一個(gè)陌生女人,種種線索將她指為我的故人。這種感受,實(shí)在一言難盡。
有一陣,我們都沒(méi)說(shuō)話(huà)。她自然地環(huán)視一圈,重又開(kāi)口說(shuō),我讀過(guò)你很多書(shū),你是個(gè)騙子,也是個(gè)不錯(cuò)的作家。究竟哪個(gè)身份在先,我不知道。但我不喜歡你最近的幾部小說(shuō),你想把歷史、哲學(xué)、宇宙、AI寫(xiě)作觀念裹進(jìn)語(yǔ)言的糖衣里,將文學(xué)“項(xiàng)目化”,在我看來(lái)是非常失敗的。我心中一澀,面上故作輕松地說(shuō),謝謝你告訴我,也謝謝你沒(méi)在讀者提問(wèn)環(huán)節(jié)當(dāng)眾說(shuō)這些。女人笑說(shuō),你不用這樣。我太了解你了,其實(shí)你心里蔑視這種判斷,恨不得跳起來(lái)給我一巴掌。我也笑了,我說(shuō),作家當(dāng)久了,發(fā)條確實(shí)容易緊,但也不至于成為暴君。女人說(shuō),這些都不重要,我?guī)闳€(gè)好地方。我有些摸不著頭腦,問(wèn)她,現(xiàn)在嗎?女人說(shuō),對(duì)呀,你不是明天回去嗎?
她很自然地挽上我,就像一根不銹鋼輔助拐杖架在我腋下。我匆匆和書(shū)店老板道別,他朝我擠眉弄眼,訕笑這段“艷遇”。我隨她走到外面。四月天的下午,太陽(yáng)仍有生氣,護(hù)城河的水面瀲滟迷人。女人身上有一股熟悉的清潔劑氣味,不算好聞,卻總讓我回想起一些童年的情景。女人說(shuō),作為一個(gè)被遺忘的老朋友,我特意來(lái)找你,是想告訴你一個(gè)故事。我瞥了她一眼,她的嘴唇很薄,像一把折彎的小刀。我問(wèn),你想讓我寫(xiě)下來(lái)?她說(shuō),你可以寫(xiě),但是要隱藏真實(shí)的人物信息。這故事跟我為什么會(huì)來(lái)泉州定居也有關(guān)。我說(shuō),行,你講。
二十世紀(jì)三十年代初,我外公出生在浙江鄉(xiāng)村的一座廟里。他祖上是山東人,抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,他逃難到上海,靠做生意賺了點(diǎn)錢(qián),娶了我的外婆。他對(duì)時(shí)代變遷有異常敏銳的直覺(jué),結(jié)婚以后,一心撲在讀書(shū)上。一但有好單位發(fā)布招工機(jī)會(huì),他就去應(yīng)聘,終于如愿進(jìn)了一家大型造船廠。外公生性聰敏,最困難的年代,也能為家里弄來(lái)一些緊俏的商品。二十世紀(jì)八十年代,他看準(zhǔn)大城市的建造行業(yè)興起的機(jī)遇,辭職做起了建材生意。這一趟,雖不能說(shuō)大富大貴,也為他攢下了不少身家。
這一段前情,大可略過(guò)。事情要從2005年春天說(shuō)起。
當(dāng)時(shí),外婆已因腦出血而失語(yǔ),臥床兩年多,一直住在醫(yī)院。有一天傍晚,外公忽然要帶我在小區(qū)里散步。我作業(yè)都做不完,根本不想出門(mén)。外公好話(huà)說(shuō)盡,還說(shuō)去附近的麥當(dāng)勞給我買(mǎi)一對(duì)雞翅。說(shuō)實(shí)話(huà),我對(duì)雞翅興趣不大,可我受不了別人反復(fù)向我展示他的需要。出于厭煩或愧疚,我答應(yīng)了他。我們走在街上,我很快察覺(jué)到氣氛異常。外公似乎有所不安,總在東張西望,微小的火苗在從底部慢慢地煎烤他。我也覺(jué)得不舒服,莫名感到毛骨悚然。外公家緊鄰一家二甲醫(yī)院,幾扇后門(mén)正對(duì)馬路,其中一扇通往太平間。外公曾見(jiàn)過(guò)工人們抬著藏青色的PVC防水尸袋,倉(cāng)促地往下趕路?!疤介g”本是一個(gè)詞語(yǔ),此刻化作一種落陷的黑洞??謶肿魉?,我牢牢抓住外公,半閉著眼睛往前走。然而,有一瞬間,我看見(jiàn)外公朝著左前側(cè),微微地頷首而笑。我忽然意識(shí)到,有人正在暗處望著我們。外公并未站在我這邊,他早就與神秘人達(dá)成了某種共謀。
這是我和那個(gè)女人第一次照面。我對(duì)她一無(wú)所知,也無(wú)從追問(wèn)。
沒(méi)過(guò)幾個(gè)月,我的外婆去世了。母親來(lái)校門(mén)口接我時(shí),我們正在上體育課。那時(shí)天氣已熱起來(lái),薔薇開(kāi)了滿(mǎn)墻。路過(guò)花墻時(shí),我聞到一股燒焦般的濃香。鮮花盛開(kāi)時(shí),更讓人心蕩神馳的卻來(lái)自凋謝后的花瓣。我一時(shí)茫然,心中隱約落下死亡的影子。它與時(shí)間相關(guān),并能影響一個(gè)人命運(yùn)的去向。對(duì)此,外公顯然比我更清楚,因此,外婆葬禮后的第二周,他就告訴母親,他準(zhǔn)備再婚。母親當(dāng)然不同意,甚至當(dāng)場(chǎng)破口大罵。外公毫不在意,以極快的速度安頓好他的新生活。家里的幾套房子由他收租,又另在楊浦區(qū)郊租了一套別墅。他和新婚妻子——我那時(shí)才知道她的名字,劉英莉,一同入住。
外公的孩子不多,只有母親與舅舅二人。舅舅果毅,見(jiàn)此情形,便與外公斷了關(guān)系。母親不甘心,大鬧過(guò)幾次。可外公的決定怎么可能改變呢?爭(zhēng)執(zhí)之后,母親提前獲得了一份微薄的遺產(chǎn)。這并不能讓她滿(mǎn)意,卻使她愈發(fā)搖擺,無(wú)法像舅舅一樣徹底抽身。
出于義務(wù),每年春節(jié),我們都會(huì)去探望外公一次。前兩次探訪,都沒(méi)什么異樣。到第三年,外公身上發(fā)生了很大變化,長(zhǎng)相都與往日不同了。他推著一輛自行車(chē),站在別墅區(qū)的門(mén)口等我們。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝外公揮手,他露出一種古怪的表情。那個(gè)勉強(qiáng)做出的笑容里,閃爍著紫中泛白的牙齦。外公穿一套很舊的藍(lán)色中山裝,衣服偏大,好像不是他本人的。我和母親瞠目結(jié)舌,一來(lái)因?yàn)橥夤缇筒或T車(chē)了,他這副樣子,仿佛在扮演四十多年前徘徊在碼頭邊的自己。二來(lái),外公明顯老了。他再婚時(shí)剛滿(mǎn)七十歲,那時(shí)論虛歲也不過(guò)七十三歲??此呗返男螒B(tài),體內(nèi)許多齒輪都松了,和三年前判若兩人。他回話(huà)的反應(yīng)變得遲鈍,像要把諸多信息吞下去,好好消化過(guò)一遍再吐出來(lái)。我們問(wèn)他是否還好,他抬眼望著低垂的云層,伸手打了兩下自行車(chē)的鈴,才緩緩地點(diǎn)了頭。
別墅區(qū)很大,從門(mén)口走到樓前,花了將近十五分鐘。開(kāi)啟指紋鎖,我再次進(jìn)入這間神秘的房子。算上地下室,這里一共有三層,裝潢偏巴洛克風(fēng)格,到處都是貴重木料定制的家具,局部精雕細(xì)琢,技藝完全不輸給明清的宮廷木匠。就連最普通的茶葉瓷罐,也以細(xì)膩的筆法畫(huà)上了傳統(tǒng)的錦雞牡丹紋。這間房子原來(lái)的主人出了國(guó),使外公能通過(guò)租賃獲得這樣一種生活。外公以前過(guò)得也優(yōu)渥,但絕沒(méi)到這種地步。我第一次來(lái)時(shí),著實(shí)吃驚。烏木茶幾、云紋裝飾的衣櫥、雕花的樓梯扶手,每一樣都?jí)旱梦掖贿^(guò)氣來(lái)。我才發(fā)現(xiàn),木料的審美風(fēng)格非常厚重,一個(gè)裝滿(mǎn)木頭的空間,感覺(jué)是向下墜落的——它不動(dòng)聲色地隱喻了外公的處境。
那一年,農(nóng)歷春節(jié)來(lái)得很早。一月中旬,大閘蟹還沒(méi)過(guò)季,母親帶了四對(duì)來(lái)。劉英莉在廚房忙碌,我們陪外公在客廳坐著。我想起許多往事,就問(wèn)外公,你還記得嗎?我小時(shí)候,我們一起在馬路的花壇里種蔥。外公說(shuō),后來(lái)被人拔光了。我說(shuō),你還帶我坐輪渡,從浦西到浦東,再坐回來(lái)。一下午來(lái)來(lái)去去,最后回到原點(diǎn)。外公說(shuō),多少年了,十六鋪碼頭都改建了。我說(shuō),我們到甲板上去,你還唱歌:西邊的太陽(yáng)就要落山了,微山湖上靜悄悄。我當(dāng)時(shí)一直想著微山湖,覺(jué)得這個(gè)名字美極了。有幾次還夢(mèng)見(jiàn)過(guò),不過(guò)每次都不一樣,吃不準(zhǔn)哪個(gè)才是真的。外公笑著點(diǎn)頭,想順著我的調(diào)子哼下去,但他想不起歌詞。于是,旋律停在“微山湖上……微山湖上……微山湖上……靜悄悄”。我問(wèn),那時(shí)候你為什么老唱這首?外公慢吞吞地說(shuō),因?yàn)槲揖褪俏鬟叺奶?yáng)啊。他支撐著從椅子上站起來(lái),瞄了一眼廚房,接著小心翼翼地打開(kāi)床頭柜。在一堆紙質(zhì)文件里,他拿出一個(gè)信封,遞給我。外公說(shuō),本來(lái)應(yīng)該帶你去微山湖看看的,現(xiàn)在去不了了。這些錢(qián)給你,你自己去吧。我慌忙擺手,我說(shuō),不要不要,你自己留著。外公比我更緊張,或許是怕推搡間被劉英莉抓到,他匆忙地把信封塞進(jìn)我包里。
開(kāi)餐前,劉英莉端上幾盤(pán)菜,包括母親帶來(lái)的大閘蟹。四人落座,剝開(kāi)大閘蟹,才想起來(lái),原來(lái)蟹醋還沒(méi)有準(zhǔn)備。劉英莉在冰箱里翻弄一番,端來(lái)裝醋的小碟。我一看顏色不對(duì),就問(wèn),怎么是白色的?外公說(shuō),可能米醋用完了,這是白醋。我用筷子蘸了一點(diǎn),放入口中,舌頭頓時(shí)炙燒起來(lái)……
聽(tīng)到這里,我忍不住打斷她。我說(shuō),你等一下。這時(shí),我們已坐在一家咖啡館里。女人低下頭,從造型別致的馬克杯里抿了一口拿鐵,托腮望著我。伴隨她的講述,我的心跳逐漸加速,此刻早已激動(dòng)難耐。我長(zhǎng)久地沉默,盡可能捋順氣息再開(kāi)口。我說(shuō),你到底是誰(shuí)啊?女人說(shuō),怎么了?我說(shuō),你講的這些,根本就是我早年一篇小說(shuō)的情節(jié)。你做了一些改動(dòng),可那是我的東西,我聞一聞氣味就能知道。女人看起來(lái)既不驚訝,也沒(méi)生氣。她講故事時(shí),會(huì)變成一個(gè)相對(duì)生動(dòng)的人。但只要一跳出故事情境,流動(dòng)的氣息就慢慢聚回其內(nèi)部,使她顯得神秘莫測(cè)。女人說(shuō),我還沒(méi)有講完呢。我說(shuō),不就是下毒嗎?后面的情節(jié),我倒背如流。女人輕輕地?fù)u頭,她說(shuō),不是那樣的。這些年來(lái)你變了,更加輕率、傲慢。我感到一股怒氣沖上來(lái),我再次問(wèn),你到底是誰(shuí)?不說(shuō)的話(huà)我走了,別捉弄我。她想了想說(shuō),既然這樣,我也不逗你了,我是你的小學(xué)同學(xué)。我大驚,心中快速地構(gòu)建起一串邏輯:她在小學(xué)同學(xué)群里加過(guò)我的聯(lián)系方式,一直跟讀我的小說(shuō),見(jiàn)我到了泉州,便來(lái)找我,還改編了一個(gè)故事來(lái)接近我。我又說(shuō),臉恐怕是對(duì)不上了,不過(guò),你叫什么名字呢?她說(shuō),我叫無(wú)相。我說(shuō),這是真名嗎?她說(shuō),是。我說(shuō),如果真的有人叫這個(gè)名字,即使過(guò)了好多年,我也會(huì)記得的,不可能毫無(wú)印象。她說(shuō),反正我沒(méi)騙你。
積雨云在空中漫開(kāi),像巨鯨暗得不均勻的肚子。我想起很多年前一個(gè)類(lèi)似的時(shí)刻,我在外公家看書(shū),天色因欲雨而暗下來(lái)。我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記,紙張?jiān)絹?lái)越暗,同時(shí)發(fā)出一種詭誕的熒光。我以為我要失明了。外公讓我一同出去走走,我指著天說(shuō)要下雨了。他認(rèn)為雨不會(huì)那么快落下,非要拉我出去。我躲在昏暗的小房間里,鎖上門(mén)。他敲門(mén),越來(lái)越憤怒。我不知如何回應(yīng),只祈禱時(shí)間停止,讓我從世上消失。又一次地,我察覺(jué)到自身的懦弱。我攥緊拳頭,捶擊墻壁。我要摧毀自己,來(lái)對(duì)抗外界的暴力。
我竭力回到現(xiàn)實(shí)中來(lái)。我說(shuō),你不用再編了。你可能想不到,我當(dāng)年寫(xiě)這篇小說(shuō),是以真實(shí)生活為原型的。我外公就再婚過(guò),還在那場(chǎng)婚姻中失去一切,迅速走向死亡。服務(wù)員剛好送來(lái)蠟燭,火光倒映在無(wú)相的鏡片中。她不以為然,說(shuō),這是兩回事,我們可以先聊你的問(wèn)題,聊完再說(shuō)我的故事。我說(shuō),我沒(méi)什么問(wèn)題,你找我什么目的?無(wú)相說(shuō),其實(shí)我讀過(guò)你那篇小說(shuō),早期成名作,發(fā)表后得了不少獎(jiǎng)。我說(shuō),對(duì),外公這事有點(diǎn)過(guò)不去。無(wú)相不語(yǔ),似在考量。一時(shí)間,不知為何,我忽然產(chǎn)生了向眼前這位神秘人訴說(shuō)的沖動(dòng)。我說(shuō),我爸媽離婚得早,我隨媽。你要真是我小學(xué)同學(xué),一定見(jiàn)過(guò)我小時(shí)候的樣子,沉默寡言,腦子也不好使。我畏懼人群,那時(shí),外公就是我的楷模。每次挨欺負(fù),我都想,以后成為外公那樣的男人就好了。當(dāng)然,我外公沒(méi)掙什么大錢(qián),和你講的故事有出入。但在我看來(lái),他聰明、勇敢,大部分時(shí)候也正直。外婆去世后,他的再婚讓家人目瞪口呆。我們見(jiàn)面少,眼看他一次次衰弱下去,直到死。我不能接受,你懂嗎?我恨他的衰弱,恨自己,開(kāi)頭那幾年我甚至也恨所有女人。無(wú)相點(diǎn)頭,問(wèn),那現(xiàn)在好些了嗎?我認(rèn)真想了一下,我說(shuō),你要聽(tīng)實(shí)話(huà)的話(huà),沒(méi)有。無(wú)相輕聲說(shuō),沒(méi)事,下回見(jiàn)面,我給你帶一本《金剛經(jīng)》,放在床頭會(huì)好一些。我說(shuō),我不信這個(gè)。無(wú)相說(shuō),這不是信不信的問(wèn)題,是見(jiàn)或不見(jiàn)。應(yīng)無(wú)所住而生其心,不是《金剛經(jīng)》也行。
無(wú)相問(wèn),你能繼續(xù)聽(tīng)我講了嗎?
我的外公很快就迎來(lái)了去世的日子。到晚年,他的心臟不太好。有一回,高血壓并發(fā)心臟病,被送進(jìn)附近的醫(yī)院。他住了兩周,母親經(jīng)常去探望,劉英莉也每日陪伴。第二周最后一天中午,劉英莉回家吃飯時(shí),外公停止了心跳。
這件事情有幾分離奇,后來(lái)變得撲朔迷離。一是母親前幾天問(wèn)醫(yī)生,醫(yī)生說(shuō)外公已經(jīng)脫離危險(xiǎn),再觀察一陣就能出院。二是傳聞外公病逝時(shí),他的輸液管是被拔掉的。這段流言不知從何而來(lái),也沒(méi)法驗(yàn)證。三則有些瘆人,外公的尸體走的是專(zhuān)用電梯,內(nèi)部寬敞,承重量也大。我們趕到現(xiàn)場(chǎng),目送外公被抬進(jìn)電梯。眾目睽睽之下,不知道什么原因,無(wú)論怎么按關(guān)門(mén)按鈕,電梯門(mén)都合不上。有人小聲說(shuō),他一定是含冤,不愿意走。
我從來(lái)不信這些演繹出來(lái)的信息,母親卻始終耿耿于懷。外公去世后,她找過(guò)許多律師,想通過(guò)訴訟來(lái)要回外公的錢(qián)。然而,劉英莉在法庭上說(shuō),外公的房產(chǎn)早已贈(zèng)予她,現(xiàn)金幾乎沒(méi)有剩下。外公婚后與所有人都疏離了,母親無(wú)法做任何舉證。母親敗訴而歸,后來(lái)她反復(fù)試圖提起再審,也沒(méi)什么結(jié)果。
對(duì)了,我說(shuō)過(guò)劉英莉的模樣嗎?她個(gè)子很矮,是否到一米五都不確定。水桶腰,整個(gè)人散發(fā)著一種松垮的氣息。五官普通,臉上雀斑密布,說(shuō)不上有什么可取之處。我最后一次見(jiàn)她時(shí),她染了頭發(fā),在太陽(yáng)下發(fā)出紫色的偏光,與她的臉格格不入。而外公年輕時(shí),可謂造船廠第一美男子。劉英莉唯一能與外公相配的長(zhǎng)處是年輕。她五十歲左右,有過(guò)一段婚史。兩個(gè)兒子皆成家立業(yè)。她更偏愛(ài)的小兒子,在泉州的一家大企業(yè)工作,據(jù)說(shuō)收入很可觀。在法庭上,劉英莉緩緩講出這些事情,以及她多么任勞任怨地照顧外公,我都開(kāi)始相信她的可靠了。
反倒是母親,陷入長(zhǎng)久的瘋狂。她堅(jiān)信劉英莉謀害了外公,我一直寬慰她,久了難免對(duì)這種無(wú)理取鬧感到不耐煩。每當(dāng)在飯桌上,她突然放下筷子,語(yǔ)帶哭腔,我的心便如灌鉛般沉了下去。也許就始于外公之死,母親身上產(chǎn)生了嚴(yán)重的焦慮癥狀。加上長(zhǎng)期的訴訟,更是消耗精神,家里的氣氛常年很壓抑。
外公再婚后的一些生活細(xì)節(jié),不時(shí)在我思緒中盤(pán)旋,但一直沒(méi)想到什么特別之處。大約又過(guò)了十年,有一天,機(jī)緣巧合,我猛然意識(shí)到,當(dāng)年劉英莉給我們倒的那幾碟蘸料——極酸極辣,聞起來(lái)像醋,我還隱約記得那個(gè)玻璃瓶上貼著“醋精”的標(biāo)簽——那并不是醋。我小時(shí)候一直以為,“醋精”是一種高濃度的白醋,加水稀釋后等同于普通的醋,事實(shí)上,那完全是因?yàn)橹R(shí)匱乏而想當(dāng)然的誤解。醋精是一種化學(xué)藥劑,用來(lái)治療手足癬和消毒殺菌。我忍著惡心回想起,為了讓外公高興,我如何故作輕松地蘸著醋精吃完了蟹。并且,我開(kāi)始想象,在我所目睹的一切之外,外公所過(guò)的是怎樣一種生活。
于是,我想方設(shè)法調(diào)查了劉英莉,得知在外公去世之后,她又有過(guò)兩段婚姻,對(duì)象都比她大十多歲。第一段,也是以男方死亡告終。這時(shí)候,我已經(jīng)站在母親這一邊了。我沒(méi)有任何憑據(jù)證明劉英莉殺人,但我心里已經(jīng)確認(rèn)了這一點(diǎn)。從第一塊多米諾骨牌倒下,往后的事情都應(yīng)由她負(fù)責(zé)。我暗自發(fā)誓,要讓她付出代價(jià)。
雨嘩然而落,萬(wàn)物迅速加入?yún)f(xié)奏。只是這種韻律經(jīng)不起諦聽(tīng),樹(shù)葉在急風(fēng)中折裂,篷布被一次次潑灑,許多金屬在濃烈的濕氣中極為緩慢地銹去。我們所在的咖啡館,位于晉江的一處海角邊,離入海口很近。
無(wú)相說(shuō)到這里,忽然問(wèn)我,你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)?我說(shuō),什么?她說(shuō),風(fēng)大的時(shí)候,海就會(huì)發(fā)出這種聲音,很朦朧,像一種遠(yuǎn)古巨獸的嗚咽,我來(lái)泉州以后才知道。我隨著她的話(huà)音而凝神,但聽(tīng)不清楚。對(duì)我而言,它就像一陣遙遠(yuǎn)的鼓點(diǎn)。無(wú)相說(shuō),我來(lái)這兒以后,認(rèn)識(shí)一個(gè)朋友。他是退伍的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)特種兵。有一次,他跟我說(shuō),他們有一項(xiàng)訓(xùn)練是在海里游十公里。在海里待太久,是一件很可怕的事。人在疲倦、失溫的情況下,會(huì)浮現(xiàn)很多幻覺(jué),他曾在極累的時(shí)候見(jiàn)過(guò)死去的母親。我說(shuō),我能想象,海簡(jiǎn)潔、空無(wú),被它包圍時(shí),人的潛意識(shí)很容易投射出來(lái)。無(wú)相說(shuō),不要想象,去體驗(yàn),然后再忘記它。我說(shuō),人的一生太有限了,不可能凡事躬行。無(wú)相說(shuō),時(shí)間有無(wú)數(shù)種形式,海也是時(shí)間,但時(shí)間的界限非常多變。佛教說(shuō)四相,依次是我相、人相、眾生相、壽者相。壽者相其實(shí)是一種時(shí)間觀,它幾乎決定了你與命運(yùn)的關(guān)系。如果沒(méi)想清楚這個(gè)問(wèn)題,怎么可能寫(xiě)出好作品呢?
她說(shuō)到作品,一個(gè)想法驀地閃現(xiàn)在我腦中。無(wú)相講的故事,是以另一種視角重置了那段令我痛苦不堪的生命經(jīng)驗(yàn)。我把這一點(diǎn)告訴她。我說(shuō),太有意思了,在同一個(gè)故事結(jié)構(gòu)里,你停留在復(fù)仇,讓劉英莉承擔(dān)全部責(zé)任??晌覐臎](méi)真的在意過(guò)外公的后妻,我說(shuō)自己曾憎恨女人,只是針對(duì)這一大類(lèi),沒(méi)有精確到誰(shuí)。至于那個(gè)女人,我連她長(zhǎng)什么樣都忘了。無(wú)相問(wèn),那你為什么痛苦?我說(shuō),當(dāng)然是為外公的失敗。很長(zhǎng)一段時(shí)間里,我想成為他,但他在生命尾聲潰敗了。我不斷地怪罪他,怎么做這種選擇,好像他理應(yīng)有能力做得更好。直到有一天,我忽然明白,他本來(lái)就是個(gè)平庸的人。我也一樣,我不能再靠某個(gè)幻想活下去了。無(wú)相問(wèn),你后來(lái)見(jiàn)過(guò)他的妻子嗎?我如實(shí)說(shuō),真忘了,我不在乎。無(wú)相說(shuō),看得出來(lái)。在你寫(xiě)的那篇小說(shuō)里,女主角是否真的下了毒,也沒(méi)明說(shuō)。我點(diǎn)頭說(shuō),對(duì)我而言,唯一的真相就是外公死了,其他都沒(méi)太大意義。
我十幾歲開(kāi)始抽煙,癮大。有時(shí)坐飛機(jī),兩個(gè)小時(shí)無(wú)從點(diǎn)煙,也會(huì)急躁難安。和無(wú)相度過(guò)漫長(zhǎng)的下午,我竟把抽煙這件事完全拋在腦后。這時(shí)候,摸到口袋里扁扁的煙盒,癮才蘇醒似的冒上來(lái)。我走出門(mén),在騎樓下望著街道。暴雨如注,路上空無(wú)一人。廊柱因年久失修,破損遍布,水泥疲倦地癱在一些邊角上。南方的空氣濕度驚人,隨煙吸入,肺部充斥著一種高密度的沉悶氣息。這個(gè)世界是真實(shí)的嗎?或僅是夢(mèng)。我不禁開(kāi)始構(gòu)思一篇新小說(shuō),大致是寫(xiě)有一個(gè)人總懷疑自己在夢(mèng)中,他聽(tīng)聞重大刺激可以讓人從夢(mèng)中醒來(lái),就到處追尋。無(wú)果,他依舊在這段貧瘠而苦難深重的人生里。有一天他終于明白,所謂的“重大刺激”其實(shí)是死亡。死亡——它攜帶著復(fù)雜的含義跳出來(lái)時(shí),我猛然感到,這個(gè)題材已經(jīng)變得無(wú)聊。我晃了晃腦袋,這是從一個(gè)老師那里學(xué)的方法:把無(wú)用的念頭想象成一粒小石子,裹上紙,從腦子里甩出去。有些念頭很固執(zhí),化作巨大的石頭,我只能想象把它們從山上推下去。
回到座位,無(wú)相說(shuō),你去好久,我都快睡著了。我說(shuō),抱歉?;鸸馓撚吵鏊募t唇,困意讓她顯得更嬌媚,我忍不住抬起手。可因?yàn)椴恢撋煜蚰睦铮詈笾缓枚似鸨?。為了緩解尷尬,我說(shuō),反正一時(shí)走不了,你要點(diǎn)什么吃的嗎?她說(shuō),我不餓。我盯著她看了一會(huì)兒,笑問(wèn),你真是我小學(xué)同學(xué)?她用上海話(huà)講了一段,報(bào)出學(xué)校名字,又模仿每周一體育老師用方言主持升旗儀式的臺(tái)詞。我仍然有疑慮,至少她的諸多話(huà)語(yǔ)里藏著不少謊言。我順著她的話(huà)問(wèn),你怎么會(huì)來(lái)泉州?她嗔怪說(shuō),你老打岔,其實(shí)故事還沒(méi)說(shuō)完呢。我說(shuō),還有什么故事,我的小說(shuō)寫(xiě)到這里就結(jié)束了。無(wú)相說(shuō),我說(shuō)過(guò)了,這是發(fā)生在我身上的事,它本質(zhì)上和你無(wú)關(guān)。我做出一個(gè)自認(rèn)為紳士的手勢(shì),我說(shuō),那你繼續(xù)。
那幾年,我經(jīng)常夢(mèng)見(jiàn)兒時(shí)的外婆家。客廳當(dāng)中一張八仙桌,北面正對(duì)著兩個(gè)疊放的古董箱子。另一側(cè),熟悉的五斗櫥連著鏡子,上面有三五牌座鐘定時(shí)報(bào)響。房間應(yīng)該比現(xiàn)實(shí)中還大,每個(gè)人都在家里,要找到他們卻很難。夢(mèng)中的我大約七歲,模糊地預(yù)知到,一個(gè)駭人的女鬼正在靠近這所房子。我想召集所有人,可他們不知道躲在哪里。我怕時(shí)間來(lái)不及,就跳到一張玫紅色的皮沙發(fā)上,裹著毯子,期待女鬼不要發(fā)現(xiàn)我。在夢(mèng)里,我并不清楚女鬼的身份,醒來(lái)立刻想到劉英莉。我怎么都咽不下這口氣,無(wú)論是為外公,還是為我受到的長(zhǎng)久精神折磨。
大學(xué)四年級(jí)的暑假,我在一家房地產(chǎn)公司實(shí)習(xí),做數(shù)據(jù)運(yùn)營(yíng)。每月只有幾天比較忙,平時(shí)則是簡(jiǎn)單的維護(hù)歸檔工作,有時(shí)一整天也沒(méi)一件事情。我們公司離延中綠地很近,中午大家常一起散步。每次去那里,我都想起綠地剛建起時(shí),外公教我騎自行車(chē)的場(chǎng)景?;叵胪?,茫然如夢(mèng),外公也已去世多年。有一天,我忽然心有所動(dòng),決定給劉英莉?qū)懶拧?/p>
我想說(shuō)的是,這種通信并不是友善的行為,至少我的動(dòng)機(jī)不是。我年少時(shí)無(wú)法與她博弈,眼睜睜看外公在她的陷阱中死去。可那時(shí)已經(jīng)不同了,我有知識(shí),我聰慧,我擅于變形的措辭,我有足以與世界每一部分互動(dòng)的心靈,并且我比其他人更明白恐懼究竟是什么東西。而她,隨著衰老降臨,必然處于比我更弱勢(shì)的位置。如今,力量的天平傾向的是我。我要接近她,掌控她的生活,找到任何一個(gè)可以擊垮她的線索,讓她早日沉睡于幽暗之中。
我稱(chēng)她為“英莉小外婆”。第一封信中,我首先向她道歉,聲明我與母親從不是統(tǒng)一戰(zhàn)線,我一直為母親對(duì)她的污蔑深深羞愧。接著,我表達(dá)了多年未見(jiàn)的掛念之心。我以簡(jiǎn)短而深情的語(yǔ)調(diào),重溫了外公在世時(shí),我和她僅有的一次外出買(mǎi)盆栽。她曾教我,澆水最好是趁土壤干燥時(shí)一次澆透,不要每天隨意噴灑。最后,我問(wèn)她是否記得留在外公家的一套二十世紀(jì)八十年代的《文物》雜志。它們不值錢(qián),但對(duì)我個(gè)人很重要,是我學(xué)生時(shí)代去文廟舊書(shū)攤一本本收集的。如果它們還在,我愿意付錢(qián)買(mǎi)回來(lái)。
我事先查證過(guò)她的地址,不定時(shí)給她寄過(guò)一些東西,比如吃剩打包的火鍋底料(結(jié)成爛油塊狀)、脖子折斷的珠頸斑鳩、腐爛長(zhǎng)蛆的蘋(píng)果等等。還有一些毫無(wú)意義的東西,比如反復(fù)寄一種白色的瓷兔子。
第一封信的回音很慢。大概兩個(gè)多月后,我才收到一封簡(jiǎn)短的回信。這中間,我當(dāng)然也沒(méi)停止匿名給她送一些恐怖的禮物。她在信里說(shuō),雜志找不到了,但她手頭有一本1997年的臺(tái)歷,我外公在上面寫(xiě)滿(mǎn)筆記,大部分是養(yǎng)生小知識(shí),她問(wèn)我是否需要。我間隔一周后回復(fù)她,言辭謙遜、懇切,問(wèn)她是否還有過(guò)去的物件。我在做二十世紀(jì)九十年代上海的社會(huì)情況研究,這些東西都有助于我。如果方便的話(huà),她可以列一個(gè)清單,我都愿意付錢(qián)。我虛偽地寫(xiě)道,有什么需要我為她做的,也可以隨時(shí)囑咐我。這一次,劉英莉回得很快,并寄來(lái)了一箱亂七八糟的舊物,附一封稍長(zhǎng)一些的信。劉英莉是浙江人,與外公相識(shí)時(shí),寄住在她父親位于上海的家里。在信里,她說(shuō)自己始終適應(yīng)不了上海,要定居泉州,投奔她心愛(ài)的小兒子。她給我留了一個(gè)泉州的地址,說(shuō)可以再聯(lián)絡(luò),或有機(jī)會(huì)去玩。
說(shuō)來(lái)你可能不信,我們的通信持續(xù)了很久。我逐漸了解她家里的情況,我知道她兒子、媳婦的工作,以及她孫子在哪里上學(xué)。她在上海的一些房產(chǎn),因托我維護(hù),我也了如指掌。在信中,她對(duì)我說(shuō)的并不都是真話(huà),比如她吹噓兒子的成功與孝順,在另一些細(xì)節(jié)里,又可以看出她兒子對(duì)她有多苛刻。一些小事上,我?guī)椭^(guò)她,甚至為她投訴過(guò)一個(gè)劣質(zhì)閱讀器(她給孫子買(mǎi)的,價(jià)格上千)的賣(mài)家。與此同時(shí),我也通過(guò)自己的方式,使她的房子到處出問(wèn)題,幾乎都租不出去。當(dāng)我嗅到一些線索,猜測(cè)她兒子有挪用公款的嫌疑時(shí),我毫不猶豫地打了舉報(bào)電話(huà)到她兒子的單位。
另外,我竭盡所能,讓一些幽暗的情緒滲透進(jìn)她的生活。我先前說(shuō)過(guò),我比絕大部分人更明白恐懼為何物,通曉它的力量。在我稍微了解某一個(gè)人之后,我往往就能知道如何喚起她的恐懼,讓她始終不得安生。
我和劉英莉的關(guān)系非常復(fù)雜。久而久之,它成了一個(gè)私密的游戲。我扮演著一個(gè)角色,并派遣一個(gè)更兇狠的自我在背后虎視眈眈。它不再是關(guān)于復(fù)仇的了,而是另一種侵占他人的樂(lè)趣。一方面,霸凌一個(gè)惡人仿佛具有天然的正當(dāng)性,這種快感幾乎等同于“行俠仗義”,我可以毫無(wú)顧忌地使壞;另一方面,我體驗(yàn)到了前所未有的權(quán)力,人如何對(duì)他者施加影響,而一旦形成慣性又有多大的破壞力。不知道哪一刻開(kāi)始,關(guān)系的屬性已經(jīng)改變了。我忽然有些明白,劉英莉與我外公相處時(shí)的感受了。
至于從什么時(shí)候起,我們斷了聯(lián)系,我已不記得了。更大可能是,她先拒絕回復(fù)我了,而我沒(méi)當(dāng)一回事。
一直到前幾年,在一家賣(mài)舊書(shū)信的網(wǎng)店里,我重新見(jiàn)到自己寫(xiě)給劉英莉的信。店主只展示了幾封,備注說(shuō)還有很多。我連忙打電話(huà)過(guò)去,對(duì)方是一位泉州的舊貨攤主。我那時(shí)剛辭了工作,想趁機(jī)休整一段時(shí)間,決意到泉州去游玩,順便與他約定看貨。這位店主對(duì)那片區(qū)域很熟,他告訴我,這些信是從一個(gè)女人那里收來(lái)的。她的前夫進(jìn)過(guò)監(jiān)獄,出來(lái)后兩人也分開(kāi)了。她告訴店主一件有趣的事,這些信中有一大部分,是她代替婆婆所寫(xiě)。后來(lái),她干脆頂替婆婆的身份,直接與對(duì)方通信,以獲得一些利益。我問(wèn)起她婆婆,店主也不太清楚,據(jù)說(shuō)年紀(jì)不大就送進(jìn)養(yǎng)老院,再也沒(méi)見(jiàn)過(guò),估計(jì)很快就死了。我向他打聽(tīng)養(yǎng)老院的位置,他一開(kāi)始不肯說(shuō),收錢(qián)之后,也松口了。
我最后沒(méi)買(mǎi)那些信。重讀它們,讓我覺(jué)得非常粗濫,與印象中的完全不符。我自詡的掌控與影響,究竟發(fā)生過(guò)沒(méi)有?如果后來(lái)的收件人根本不是劉英莉,那么對(duì)方又帶著何種心情給我寫(xiě)回信呢?當(dāng)她隱晦地把丈夫犯罪的信息透露給我,是無(wú)意的,還是想借我之手有所行動(dòng)呢?一切無(wú)從求證,只留下一些陌生而雄心勃勃的筆跡。在店主的推薦下,我買(mǎi)了一張以花園為主題的畫(huà),還有一本翻爛的《金剛經(jīng)》,都來(lái)自那個(gè)女人。
我依照他提供的地址,找到一家海邊的養(yǎng)老院。隔著漆綠的鐵柵欄,老人們正在院子里活動(dòng)。有的獨(dú)自坐著,有的在練拳,有的相互竊竊私語(yǔ),幾個(gè)護(hù)工待在一邊。每個(gè)人的神情都空洞無(wú)物,各行其是,像一把散落的國(guó)際象棋棋子,卻又達(dá)成了一種微妙的和諧。
我想到劉英莉也曾在他們中間,徒勞地奔向衰老。如此平凡,如此無(wú)望,被想象中永恒的終點(diǎn)所吞噬。在這樣既定的終景之下,所有岔路能通向多遠(yuǎn)的地方,又有何意義。一瞬間,我失去了興趣,不再想打探劉英莉的消息。這與原諒與否無(wú)關(guān),只是這件事在我意識(shí)到之前,已經(jīng)徹底結(jié)束了。
養(yǎng)老院大門(mén)南側(cè)有一個(gè)入口,穿過(guò)地道,可以走向海邊的紅樹(shù)林。我坐在大石塊上,眼看夕陽(yáng)欲滅,海面泛起變色的征兆。原來(lái)四時(shí)風(fēng)物都在海中,倒影迅速幻化,神秘而使人動(dòng)容。我隨手翻開(kāi)《金剛經(jīng)》,橙色的光線落在干枯的紙張上,乍看如同一塊燙傷。我用食指觸過(guò)頁(yè)面的折痕,想到曾有另外一人反復(fù)從中尋找什么東西,不甘地、持續(xù)痛苦地。
我無(wú)法表達(dá)。我仿佛一下子離語(yǔ)言很遠(yuǎn),內(nèi)部回響著巨大的無(wú)聲。隨著語(yǔ)言一同離去的,是事物確鑿的狀態(tài)。詞語(yǔ)只是一種命名,但在未命名之時(shí),未被顏色、形狀固定之前,世界有更浩瀚的面目。人們永遠(yuǎn)無(wú)法從表面的痕跡推斷一種真實(shí)。我才意識(shí)到,我對(duì)劉英莉長(zhǎng)久的憤怒GO1f2opT7mj6sEfwHx5H/htg/IIV9KPYj+giEUAyvKI=,恰恰是因?yàn)槲也恢浪c外公之間的真相。如果我能確定她真的謀害了外公,那將會(huì)是一種怎樣的結(jié)果?我會(huì)看見(jiàn)那塊每日被推上山的石頭,終于狠狠落了下來(lái),然后一切感受開(kāi)始消失。
我坐著,無(wú)數(shù)念頭像氣泡水里的泡沫,同時(shí)從底部飄上來(lái),快速上浮的過(guò)程中,每一顆都微微地變大。它們是無(wú)關(guān)的,匯集為一體,復(fù)雜、對(duì)立、自相矛盾。我在海邊待了許久,直到夜晚的空氣漸漸發(fā)冷。我站起來(lái),如穿過(guò)云層,渾身輕盈舒暢。
這之后,我選擇留在泉州,如今已是第四年。
無(wú)相說(shuō),這是我第一次對(duì)人說(shuō)這件事。它太隱秘了,能理解的人想必很少。我心下恍惚,不知該說(shuō)什么。無(wú)相低頭笑了,嫻熟地從桌上的煙盒里抽出一支紅方印,點(diǎn)火。我忙制止說(shuō),現(xiàn)在室內(nèi)不讓抽煙。她伸手指了指桌面,那里赫然擺著一個(gè)貝殼造型的煙灰缸。我又問(wèn),你會(huì)抽煙,剛才怎么不說(shuō)?無(wú)相玩笑似的把煙吐在咖啡上,使它看起來(lái)像一杯制造了某種特效的雞尾酒。無(wú)相說(shuō),其實(shí)我看過(guò)你所有小說(shuō),大部分還是很好的。我說(shuō),謝謝你,我們?yōu)槭裁赐蝗蛔兊媚敲纯蜌?,我好像不認(rèn)識(shí)你了。無(wú)相說(shuō),你知道我喜歡的部分是什么嗎?我說(shuō),你要是愿意的話(huà),不如多說(shuō)一點(diǎn)。無(wú)相說(shuō),你的小說(shuō)里有一種強(qiáng)烈的不確定性,它接近意識(shí)的變化特質(zhì)。她的話(huà)迫使我思考,我說(shuō),你的話(huà)讓我很驚訝。上小學(xué)前,我有過(guò)一個(gè)類(lèi)似的失去語(yǔ)言的時(shí)刻。突然之間,大腦里的聲音沉寂下來(lái)。我的心臟怦怦直跳,我看見(jiàn)的房子、窗框、家具乃至每一件物品都閃著金光。我的四肢變成了一種接近液態(tài)的能量體,像要溶解在環(huán)境里,但我一點(diǎn)都不害怕,反而涌起一種奇異的幸福感。那種狀態(tài)一共發(fā)生不過(guò)幾秒,卻像過(guò)了很久。在那種狀態(tài)下,所有體驗(yàn)都是敞開(kāi)的,一切事物之間都有隱秘的關(guān)聯(lián)。剛才你講故事的時(shí)候,我一直在想,我們今天的見(jiàn)面是怎么回事——它像是那個(gè)時(shí)刻的重現(xiàn),以一種滲透到更外在的現(xiàn)實(shí)空間的方式。我不自覺(jué)壓低了聲音,繼續(xù)說(shuō),所以你來(lái),是想幫我擺脫潛意識(shí)里的陰影,那與我外公有關(guān)。無(wú)相若有所思,忽然又大笑起來(lái)。她說(shuō),我只是想告訴你,你最近的幾部小說(shuō)都太假了,別再那樣寫(xiě)小說(shuō)了。
我們出門(mén)時(shí),雨停了。我不清楚具體時(shí)間,顯然已經(jīng)很晚了。黑暗之中,我們向著潮水的聲音走去。無(wú)相說(shuō),我們?nèi)コ燥埌?。我?wèn),這么晚嗎?無(wú)相說(shuō),你不知道呀,我們同學(xué)聚會(huì)定在今天,都在等你呢。我大驚失色,根本不知道她說(shuō)的是什么同學(xué),也辨不清她話(huà)里有幾分真實(shí)。只是黑暗就在身后,也在眼前,我不由自主地跟著她走去。
四面幾乎沒(méi)有光線,但走得久了,黑夜就像靜置后的懸濁液,逐漸露出更清晰的面目。柱狀的護(hù)面塊體在防波堤上擺列開(kāi),從空中往下看,像一串艱澀的密碼。無(wú)名的樹(shù)立在海邊,也許因?yàn)闀r(shí)令緣故,每一棵都光裸著軀干,不存枝葉。云濃之日,天上多無(wú)月。偶爾,月亮蹚過(guò)云霧,海面上的銀光如一只居心叵測(cè)的眼睛。潮聲反復(fù),我們走向夜的深處。
不知過(guò)了多久,遠(yuǎn)處蕩開(kāi)幾簇彩光。稍微走近,我看見(jiàn)霓虹燈串繞住一個(gè)圓桌面,外圍正坐著一群人。他們豪飲、歡笑,一陣輕微的嘈雜,風(fēng)把海鷗掠影似的笑聲吹來(lái)。他們的前方有一個(gè)舞臺(tái),一個(gè)化著濃妝、穿著打扮非常鮮亮的人正表演著。觀眾分心聽(tīng)著,又仿佛并不在意,如此持續(xù)片刻。突然,臺(tái)上好像斷了電,燈光全被拂去。觀眾們的興致降了下來(lái),沉默之際,紛紛將臉轉(zhuǎn)向了我們。
我愣在半途,驚恐之余,頓覺(jué)感傷。腦中只落下一句來(lái)路不明的唱詞:原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍,似這般都付與斷井頹垣。
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