對于影視行業來說,內容永遠是第一屬性。受疫情影響,2020-2022年間,全球影視行業的新片產出量均有下降,隨之而來的是業內對于“片荒”的擔憂。
令人驚喜的是,進入2024年,除了多部華語電影在元旦、春節等大檔期帶動大盤刷新影史票房紀錄,還有一股表現亮眼、類型多元的引進片力量,為電影市場提供了重要補充。
燈塔專業版顯示,元旦檔上映的美國音樂紀錄片《泰勒·斯威夫特:時代巡回演唱會》首日票房4012萬元(單位人民幣,下同),累計1.01億元;清明檔上映的日本動畫電影《你想活出怎樣的人生》首日票房9923萬元,累計7.9億元;六一檔,位居票房前兩名的同樣是引進動畫。
這些影片,類型、題材、檔期、賣點各有不同,但相同的是,它們在口碑和票房層面都取得了超預期的表現。
前不久在戛納國際電影節的中國館活動上,中宣部電影局常務副局長毛羽更是明確表示:“我們將秉承開放包容的胸懷,優化電影引進政策,鼓勵支持引進業務,廣泛引進國別更多元、類型更豐富的全球電影,讓中國觀眾能夠看到全世界最好的電影。”
如果說今年以來引進片黑馬頻出是一種積極信號,此番來自電影局的官方定調則進一步振奮了中國電影行業和影迷們的心。它不僅意味著更多海外佳作將與中國觀眾更近了,也將推動已經進入中國市場三十年的引進片,加速步入新的發展周期。
在這個歷史性的節點,我們有必要對引進片市場進行一次深入的觀察。
新周期
引進片在中國經歷了幾個不同階段。
通常來講,業內普遍將1994年11月12日,好萊塢動作片《亡命天涯》首次以分賬形式登陸中國院線,作為引進片在中國市場的揭幕。
以此為起點,引進片在中國市場已走過了整整三十年。
在第一個十年里,引進片展現出極大的市場優勢。大制作、大明星、各種動作場面和特效技術,對中國觀眾來說具有強大的吸引力。
彼時,國產片的平均票價僅為6元,而《亡命天涯》直接定價15元。次年,由詹姆斯·卡梅隆執導、阿諾德·施瓦辛格等主演的美國動作片《真實的謊言》又將票價提升至30元,這部電影也成為首部票房破億的引進片。
隨后,《碟中諜1》《泰坦尼克號》《變形金剛2:卷土重來》等好萊塢好片相繼引進,不斷刷新票房紀錄。
在這個階段,國產片的市場份額甚至一度被壓縮至30%以內。
在第二個十年里,隨著代表好萊塢電影工業頂級水準的影片不斷引入,中國電影也開始進入3D和IMAX時代,《變形金剛》系列、《阿凡達》《2012》等頭部引進片的表現依舊強勁,并助推全年總票房達到新的頂點。
與此同時,中國電影產業也在引進片的刺激下展開變革,國產片開始逐步與引進片分庭抗禮。2004年國產影片年度總票房首超引進片,并保持至今。
而到了第三個十年,競爭格局進一步發生改變。
一方面,中國電影的產業基礎設施建設逐漸完備;另一方面,國產影片內容創作和宣發手段不斷進步創新。
加之,分賬大片同質化所帶來的審美疲勞愈發凸顯,國產電影表現出更為強勁的競爭力,引進片和國產片的攻守之勢易位。2020—2023年,國產電影票房占比連續四年高達84%,這也讓引進片陷入發展困境。
但也正是在第三個十年,我們看到《摔跤吧!爸爸》《綠皮書》《海上鋼琴師》《一條狗的使命》等一系列并非傳統意義上“大片”屬性的引進片,獲得了更大的市場空間,口碑和票房超預期。
尤其是今年,這一趨勢更為明顯,從《泰勒·斯威夫特:時代巡回演唱會》到《你想活出怎樣的人生》再到《哥斯拉大戰金剛2:帝國崛起》,多元化的引進內容為剛剛邁入第四個十年的引進片市場打下了良好開端。
多元化內容突出重圍、黑馬頻出的原因有兩點。
一是隨著中國電影行業的持續繁榮和觀眾審美的多元化發展,觀眾選擇觀影時,不再唯明星論、唯IP論,而是更注重文化內涵、差異體驗、情緒價值、人生共鳴等;
二則是民營企業和互聯網影視公司對于影視行業內容投資、制作、宣傳推廣、發行等產業鏈條各個環節的廣泛參與,推動市場在公平競爭中不斷迎來創新。
積極的政策環境亦為電影市場的開放發展提供了堅實基礎。伴隨著與各國 (地區)加強電影領域合作、深化文化交流、加大引進外片力度等官方聲音的不斷釋出,剛過“而立之年”的引進片,正加速步入新的發展周期,有望迎來與國產電影有序競爭、和諧共生的新時代。
新功能
對于中國電影市場來說,引進片在不同階段承載著不同的市場功能。
引進片進入中國市場之前,中國電影的藝術意識遠高于工業意識。我們的導演能去國外拿獎,卻很難在國內斬獲出色的票房。
自引進大片后,國內的市場環境發生巨大改變,中國觀眾的觀影習慣開始被培養出來,這也為此后我們孕育國產大片提供了足夠肥沃的土壤,中國電影的工業化進程才得以提速。
從張藝謀打造全明星陣容的《英雄》,到郭帆拍出華語科幻大片里程碑《流浪地球》,國產片的創作視野被不斷打開,新一代電影人才不斷涌現。
客觀來講,在較長的歷史周期中,引進片的確對于對中國電影的工業意識、市場環境、創作視野、人才成長的飛速發展曾起到了不可替代的推動作用。
而當新的歷史周期到來,在國產影片已具備絕對競爭優勢地位的當下,引進片對于中國電影的產業意義和市場功能也有所不同。
首先,引進片是豐富內容供給的有效手段。
不同地區、類型和題材的引進片能夠為中國電影市場提供重要的內容補充,更好地滿足觀眾對于多元化影片的觀影需求。
以過去幾年的引進片為例,除了好萊塢系列IP和工業大片,還有很多值得關注的“別格”引進片。
如講述夢想與親情的印度勵志題材電影《摔跤吧!爸爸》,呈現跨越種族和階級友誼的閃耀著人性光輝的《綠皮書》,關于皇后樂隊主唱的傳記片《波西米亞狂想曲》,記錄攀巖大師霍諾德徒手攻克酋長巖全過程的紀錄片 《徒手攀巖》,聚焦中東貧民窟孩子苦難經歷的黎巴嫩影片《何以為家》,以及講述人寵溫情的《一條狗的使命》系列和《忠犬帕爾瑪》等等。
《海上鋼琴師》《入殮師》《情書》等重映的海外經典佳作,同樣給予國內觀眾不同的體驗。
其次,引進片是激發國內市場活力、促進產業優化的重要推動力。
從刺激市場需求培育觀影習慣,到倒逼影院現代化改造,從營造開放創作環境,到催生創新商業模式,某種程度上,我們正是在這種競爭中被一步步“卷”向電影大國,“卷”出發展活力。
要知道,早在1998年《泰坦尼克號》首次在國內放映時,彼時國內多數影院并不具備放映條件。2010年《阿凡達》上映時,IMAX在國內并未普及,大批影迷甚至跨城觀影。
但也正是在此之后,中國影院建設按下了加速鍵。到了2018年,中國銀幕總數超過美國,躍居世界第一。
第三,引進片是拉動周末檔、單日檔期觀影活力的重要拼圖。
國產頭部制作擠向大檔期,小檔期、周末檔遇冷是當下市場亟待解決的一大問題。根據燈塔《2023中國電影市場年度盤點報告》,2023年,熱門檔期仍是觀眾一年觀影的主要時段。高熱日本動畫、部分好萊塢大片和懸疑犯罪電影,是有效帶動周末檔的三大類型。
在此背景下,如何讓引進片承接大檔期之外的消費力,對于穩定全年票房基本盤具有關鍵意義。
比較具有參考價值的就是每年的3月。3月內除周末沒有其他節假日,處于春節檔和清明檔之間的銜接段,因此這一時段通常也是全年最冷的檔期之一。
以今年3月為例,3月內第一個周末,春節檔影片長尾效應見底,而同期也沒有重量級國產影片承接。
直至,3月的第四個、第五個周末,引進片《功夫熊貓4》和《哥斯拉大戰金剛2:帝國崛起》撐起了票房熱度。接下來的清明檔,票房TOP3的《你想活出怎樣的人生》《哥斯拉大戰金剛2:帝國崛起》《功夫熊貓4》均為引進片。六一檔,票房TOP2的兩部動畫《哆啦A夢:大雄的地球交響樂》《加菲貓家族》同樣也是引進片。
這足以說明,引進片對于拉動周末檔觀影人次和上座率的重要意義。而以上這些引進片之于當下中國電影市場的核心功能,正是引進片重新鎖定發展定位的新機會。
新考題
新的周期帶來的除了新的機會,還有新的考題。
這份考題既出給所有希望贏得中國市場的海外片方,也出給每一個參與外片引進產業鏈路的商業主體。
對于海外片方來說,如何精準把脈中國市場,抓住中國觀眾的味蕾尤為重要。
對于布局引進片賽道的中國影企來說,如何在海量的影片池中找到具有商業潛力的引進片,并通過有效的宣發手段讓影片打動中國觀眾,則十分考驗內容眼光、市場判斷和宣發能力。
縱觀近年來活躍在引進片領域的國內公司,中影和華夏的關鍵作用和核心地位自不必說,民營電影公司方面,阿里影業的表現頗為可圈可點。
今年以來,《泰勒·斯威夫特:時代巡回演唱會》《你想活出怎樣的人生》幾部超預期引進片,以及《加菲貓家族》《美國內戰》背后,都有阿里影業的參與。
向前追溯,《綠皮書》《波西米亞狂想曲》《何以為家》《徒手攀巖》《一條狗的使命》系列、《1917》《海上鋼琴師》《情書》《入殮師》《敢死隊4:最終章》等類型豐富、題材多元的引進片背后,也均有阿里影業的身影。
據統計,過去五年,24部在中國上映的奧斯卡獲獎影片中,8部背后有阿里影業的助推,其對海外優質影片的內容嗅覺可見一斑。
在近兩年票房表現頗為搶眼的批片領域,阿里影業同樣具有很強的存在感。
相關數據顯示,2024財年(2023年4月1日—2024年3月31日期間),阿里影業參與協助推廣引進批片7部,其中6部進入財年批片票房TOP10。
此成績傍身之下,阿里影業已然成為國內協助推廣引進批片的第一大民營公司。
而阿里影業之所以能夠在激烈的市場競爭中獲得優勢身位,不僅在于其獨到的內容眼光、敏銳的市場洞察,還在于其作為一家互聯網影企強大的宣發能力和對于電影產業各個環節的全鏈路布局。
在這種經驗、策略和執行三重實力綜合勢能的作用下,阿里影業得以一路披荊斬棘,一手以不俗的內容眼光發現“酒香”,一手用精準的宣推能力破除“巷深”。
僅從今年大放異彩的不同類型不同題材的引進片《泰勒·斯威夫特:時代巡回演唱會》《你想活出怎樣的人生》來看,阿里影業便采取了不同的宣發策略,在合理的檔期選擇之下,精準鎖定影片與市場的需求契合點和與觀眾的情感共鳴點,并最終助力影片收獲出色的票房成績與口碑表現。
在市場環境越來越復雜、觀眾越來越理性、宣發越來越難做的今天,這為引進片乃至國產片的宣發沉淀了寶貴的經驗。
而站在更長遠的視角,這也正是觀眾和行業的期待。尤其是在引進片步入發展新周期的起點之上,我們希望看到越來越多優質的引進片能夠登上中國銀幕,也期待越來越多的影視公司能夠為行業帶來驚喜。