波浪之城

一

維克多一輩子都在隨波逐流，所以他填了那份表。波浪。還挺好聽的。

三年后，他的審批下來了，波浪之城歡迎他的到來。這是一場大型實驗。這年頭稀奇古怪的實驗太多了，維克多全都參加過，直到超過限制次數。藥監局試藥員，十二天療程，報酬十萬元；臨床手術試驗，換電子胃，報酬二十萬元……他還沒死，簡直是奇跡。

工作人員給他打了劑麻醉，醒來后，他就躺在了波浪之城的新家中，身旁是一個陌生女人。后腦勺沉沉地疼了一下，桌角一張門禁卡掉了下來，卡上貼了紙條，寫著：從現在起，你們是夫妻，經營一家熟食店，錢已經打到你們的終端里了。他翻到背面，有一行更小的字：這是一場普通的社會模擬實驗，為期一個月。

維克多把紙條遞給女人，她接過去看了一眼后，全身松了勁兒，似乎這才想起自己為什么會在這里。

特蕾莎三天沒跟維克多說過一句話，他覺得無可無不可。他有過兩場失敗的婚姻，他和前一任妻子在比利牛斯山度假時散了伙，妻子從馬背上跌下來后，追了半個小時，趕到馬廄時，維克多還沉迷在合成獸賭博里。妻子朝他的腳脖子狠狠咬了一大口，揚長而去。

“你腳踝上的傷怎么來的？”第四天收工前，特蕾莎指著維克多的腳問。

“我去比利牛斯山旅游時，碰上一位遇難的女人，三條野狗困住了她，我沖上去幫她解了圍，這傷就是被其中一條野狗咬的。”維克多這樣告訴她。

“你太勇敢了！”特蕾莎說，“疼嗎？”

“疼。”維克多沒再說話，聳了聳肩，用這個動作表示疼又怎樣。

“我以為你是那種男人……”

“哪種男人？”

“就是那種，”她說，“生活過得一塌糊涂，卻覺得錯都在全世界的那種男人。”

維克多心想：是的，我就是那種男人。但他裝出受之有愧的模樣，低沉地說：“難道來這兒的不都是這樣的人嗎？”這是一句力度適中的自嘲，和他的英勇事跡結合起來，他就像一位走霉運的落魄騎士，只不過剛好時運不濟，才不得已填了那張表，失志地來到這里。

這就是特蕾莎內心所感受到的。她擁抱了維克多。維克多從撒謊里獲得了快感，覺得自己在膨脹著。

特蕾莎不會告訴維克多，自己失手把擅自換了幻影牌義肢的兒子摔下了水，而她酗酒的前夫就立定在湖邊，看著兒子和她的人生溺死在水中。就像維克多不會告訴她，自己去比利牛斯山是因為那里還沒把他列入黑名單，而迷上合成獸籠斗賭，只是因為他曾經贏過三百元。

今夜的波浪之城是快樂之城。

二

這一周，他們看身邊的人全是好人、善人。維克多成了一位心懷壯志的熟食店老板，他親力親為，上房維修水塔，下OwVwA2Zm7Iq5jJfHOmfOvA==廚研發新菜。他推出了日式拉面，一個中午賣出了三十份，他躊躇滿志地對特蕾莎說：“再精減下制作流程，一個中午就能賣出五十份。”

特蕾莎決定聽從維克多的建議，先賺夠一萬元，再去城西區的街頭音樂會。據說那邊有一群歡樂的年輕人，他們唱歌跳舞，說各種故事。特蕾莎也想過去，找一個吵鬧的角落，把自己的往事喊出來，讓它永遠地留在那兒，任憑眾人踩碎。

但她今天決定帶維克多去另一個地方。關店后，她拉著維克多往城南走，他們到了市政廳。“等到清晨開門，我們就在波浪之城里結婚。”特蕾莎看了下瞳鏡的時間，“還有六小時，我們可以互相再了解下。”

他們有選擇性地拼湊自己的往事，說給對方聽。

“我以前是一名數學老師。”維克多說。

“我以為現在都用智能程序教了。”

“人教還是會更好點兒。”

“教我點兒好玩的！”特蕾莎期待地望著他。維克多連接了兩人的瞳鏡，共享面前的一片虛擬空間。水波柔動，他們置身在海底，一大群帶魚從他們之間穿行而過，螺旋狀地游向上空，像場海底風暴。

“每條魚只需遵守三條規則，”維克多說，“第一，緊隨其后；第二，保持左右等距；第三，保持前后等距。如此，魚群就能具備智慧生命的特征，涌現出各種形態，這是數學里的自組織現象。”

“你是因為堅持古樸的教學法才落到這地步的。”特蕾莎說，“你是個有追求的人。”

維克多忽然生出一種坦白的沖動，他說：“我是最后一批教師，一畢業就失業了，哪里偏僻落后我就往哪里走，祈禱那里還沒用上機器教師。當然，我最后放棄了這個職業，整天游手好閑……”他住嘴了，緊張地看著特蕾莎。

她堅定地點頭，“說吧，我不會嫌棄你。”

維克多說：“我沾上了網賭，不可救藥地迷上了，然后我就到了這里。”

“我也一樣，我的人生也很糟。天亮就結婚，在這里結，在外面也結，我們一起走出這片黑暗。”特蕾莎看向維克多，“我去上個衛生間。”

維克多就地躺下。黎明到了，特蕾莎還沒回來。維克多重新閉上眼，打算睡會兒，等特蕾莎來了就會叫醒他。

會嗎？他忽然忍不住問自己，會嗎？她會回來嗎？

維克多原地騰起，喊著特蕾莎的名字。到了中午，他也沒找到特蕾莎。監控！他跑去警所，將自己這十天來賺到的所有錢全部轉給了扮演警員的參試者，換到了十分鐘的查證權。

監控上的她消失在了第一個街角。

畫面切換：她走進了一條小巷，通往一家便利店。

畫面切換：便利店內，她上了衛生間，買了兩瓶金酒，走了出來。

畫面切換：她走在歸路上，經過一伙罵罵咧咧的人，她繼續往前走，一瓶金酒忽然從她手中脫落，在地上碎成殘渣。她蹲在地上，看著碎渣發呆，一直發呆……

警員收走監控屏，“時間到了。”一群安保將他架了出去，扔在地上。躺在地上，他腦子里滿是蹲在地上發呆的特蕾莎，好像此時此刻，她就蹲在旁邊，看著散裂成一攤玻璃碎渣的他。

今夜的波浪之城是痛苦之城。

三

維克多也不知道自己是怎么走出陰霾的。兩天了，特蕾莎依舊沒有回來，但他逐漸充滿了希望。

五分鐘前，胖老人給維克多發來自己去城西音樂會的照片。維克多忽然覺得肚餓難耐，起床給自己做了一碗精致的拉面，吃完這碗面，她就會回來了。維克多滿懷信仰回到熟食店，連干了三天活，午餐能出到七十碗拉面了，生意火熱。

今夜的波浪之城是希望之城。

他在陣痛中醒來，腦袋像心臟一樣跳動著。他扒了扒頭發，抓住后腦勺拽了下，手上有點兒黏，像某種生物膠。瞳鏡里彈出幾條短信，都是特蕾莎發來的。他點開。

一群人抱成一團的照片，下面寫著：他們染上了電癮，一天20 小時活在虛擬世界里。

幾個滿臉血痂的人倒在墻根的照片，下面寫著：他們在城里沒錢吃飯，餓得去搶錢。

這樣凄慘的照片有很多，她在最后一條短信里寫著：我們也是這樣的人，來波浪之城的都是這樣的人。

他頭昏目眩，世界一片烏黑。他仿佛看見一群帶魚風暴似的卷向自己。臨近了，才發現每條帶魚都是一個小人。魚群就是人群，他們麻木不仁，只聽從某聲呼哨的召喚，變成既定的群態，游去設計好的方向。

他聯想起一些事情。熟食店熱心的顧客，越聚越大的城西音樂節，市政廳那里游手好閑的浪人，與他們擦肩而過的特蕾莎。他腦袋恰逢其時地痛了一下，像在肯定他的猜想。

波浪之城。他明白了這是個什么實驗。

維克多徹夜未眠，天一擦亮就趕去店里，他打出全日免費的招牌，努力笑著迎接早起的客人。附近街區聽說免費，笑盈盈來了一大幫人，看著他們由衷的笑容，維克多心底的堅冰慢慢融化、沸騰，變成喜悅的蒸汽。

積蓄得差不多了，該出發了。他在下午關了店，愉快地走向市政廳，走向特蕾莎消失的地方。等到入夜后，街上沒什么人了，他才走進城南的第一條街。市政廳就在前面。空置的廠房區到了，他溜了進去。維克多摸墻挪動，穿過三間鐵皮廠房，來到第四間，從第一張照片上的環境來看，是這兒了。走了十多米，他踢到了什么，他不敢回頭，小跑了起來。

后頭有踢踏聲傳來。從頻率來看，那人是手腳并用在地上爬行，維克多快步跑了起來，逃離身后那頭絕望的四腳獸。他感覺四腳獸的爪子已經攀上了他的脊梁骨，他覺得絕望追上了自己。但維克多沒有停下腳步，他積蓄了一早上的歡樂還夠燃燒，他打開瞳鏡，找來胖老頭的自拍照，朝后面空投過去，像拋去一枚手榴彈。踢踏聲遠去了，那人放慢了追速。“手榴彈”生效了。

維克多看到了特蕾莎，就躺在角落里。他拽起她，從卷簾門跑出去。特蕾莎神色萎靡，完全變了樣。

“特蕾莎，我帶你回店里，回去就好了。”維克多說，“城南是波浪之城的波谷區，我們不能待在這兒。”

“什么波谷？”

“情緒的波谷，或者激素的波谷，也許是荷爾蒙、內啡肽、血清素，又或者是催產素的波谷，一切的波谷。”他找著各種字眼。

她搖頭說她聽不懂。

“你還記得魚群嗎？波浪之城就是魚群，”維克多說，“居民與居民之間的接觸，就會發生規則交互。愉悅會傳染，痛苦也會傳染，它們此消彼長，但都遵循著設計好的人工勢場函數。”

“什么函數？你瘋了吧。”特蕾莎推開維克多。

“特蕾莎，我們就像魚群，在絕望、狂喜、歡悅和平靜之間不斷搖擺，在各種激素組成的情緒頻譜上滑移，聽懂了嗎？城南是波浪之城的最低谷，城西是波浪之城的最高峰，但只要時間再久點兒，波峰和波谷就會挪向不同的區域。”

“瘋子！”

“你看看我們這段時間賺了多少錢！你可別忘了我們這些人都是什么人，波浪之城卻運作得挺好，它找到了一種有效的規則，通過控制我們的激素，影響我們的情緒和思想，最后左右我們的行為，讓社會安定，穩健發展。”維克多說，“是的，我知道，還有城南區的人，但永遠都會有波谷。全是快樂的社會，沒人工作；全是痛苦的社會，注定崩潰。唯有動態平衡才是最佳。這就是波浪之城的實驗。”他繼續說：“特蕾莎，他們還能做很多事，隨便動動手，調整規則或者權重，就能讓不同情緒按設計好的動態模式在人群中流動。”

特蕾莎推開他：“這些都是你想的？”

“是的。”

“一個失敗者的猜想罷了。”她癱坐在地上，“那你說我們該怎么辦？”

“我們申請終止實驗，離開這里，我們出去就結婚，怎么樣？”

“你在說什么？終止實驗我就拿不到錢了，這二十多天都白搭了！”特蕾莎站起身，往鐵皮廠房跑去，“別追來，也別管我。就算你說的是真的，那我也等在這兒等浪自己過來，把我抬回浪尖。”

他不追了。一群人從他身邊顛過去，他們喝得酩酊大醉，嘴里臭罵著這個世界，一個、兩個、三個……像污穢的潮水，源源不斷。

四

維克多離開波浪之城前睡了一覺，醒來后就在實驗前躺下的地方，瞳鏡里是到賬的二十萬元。他還記得麻醉前工作人員讓他簽了份保密協議，這時，走進來一位白大褂，他說維克多是為數不多猜到真相的參試者，于是又簽了另一份保密協議。維克多摸了摸后腦勺，知道他們并沒有拿走顱內的控制器，波浪之城早就不在實驗階段了。它每年吞入一批人，再吐回外界，幾年的吞吐后，世界就變樣了。

變成一座更大的波浪之城。在這座大城里，浪會來得更慢些，更穩定些，但也更不為人知些。

（摘自《科幻世界》2024 年5 月上半月刊，本刊有刪節，一刀圖）