
這是官方的描述,冷得要命的兩極是地球上最冷的地方。在南極,平均溫度達到了-50℃,比你家冰箱里的溫度要冷5倍。
靠近南極點的俄羅斯東方站,最低溫度達到過-89℃。相比而言,北極算是很溫暖的了,仲夏的時候,溫度可以到0℃,冬天平均氣溫為-30℃。
為什么極地會這么冷呢?因為地球是球形的,太陽照在兩極時角度很大,陽光要覆蓋很廣大的面積,光線就越來越弱。況且,陽光要走更長的路,穿過更厚的大氣層,才能到達兩極。就這樣,陽光在到達地面之前,大部分熱量就被吸收了,或者被大氣散射掉了。
更要命的是,到達極地的光線還會被白色的冰反射回去。科學家管這個叫反射現象。簡單地說,黑顏色吸收熱量,白顏色反射熱量。
可要注意兩極的風。風可以吹得海豹的肉在你的肚里翻騰(開個玩笑,不是那樣的風)。極地的風可以沿著陡峭的冰面以每小時200千米的速度吹,和高鐵一樣快,足以把你掀翻,或者吹起讓你睜不開眼的雪暴痛擊你。這樣肆無忌憚的雪暴,你要是遇見一次就真倒霉了。雪會瘋狂地向你嘴里吹,使你不能呼吸,看不見任何東西。更糟的是,風使你感覺比實際更冷。風越猛烈,人越覺得冷。在-35℃的時候,風以每小時50千米的速度吹,人就像處于-80℃的環境里。很恐怖吧!
嚴格地講,地理學家認為南極就是荒漠。地理學家對荒漠的定義是每年的降水量小于250毫米。而南極的降水量只有這個量的五分之一。雖然上面覆蓋著冰,可南極有些地方比撒哈拉沙漠還要干燥,像在麥克默多海峽附近的干燥的峽谷,據說200萬年來就沒有下過雨。
(張秋偉摘自北京少年兒童出版社《驚險南北極》一書,視覺中國供圖)