微塑料，入侵人類生殖系統

當不少國家都為過低的生育率焦頭爛額時，近來的一些研究，多半會加深這種焦慮—多篇論文顯示，無處不在的微塑料，或許正影響著人類的生殖健康與生育質量。

微塑料是指長度小于5毫米大于1微米的塑料纖維、顆?；虮∧ぃ∕icroplastics，簡稱MPs），是一種新型環境污染物。微塑料如何影響人的健康，是近年科學界研究的重點方向之一，研究人員曾在人類糞便、血液、胎盤、母乳樣本中發現微塑料。

這一兩個月來，接連有學者將目光放到了微塑料對生殖健康的影響方面，先后在人類陰莖、睪丸、子宮內膜樣本中發現了微塑料，確認微塑料已經入侵了人類生殖系統，或將對人類生殖健康產生潛在影響。

生活在現代社會，想要避開塑料并不現實，筆者寫稿時敲擊鍵盤，或者讀者在拆開本雜志閱讀時，都不可避免接觸到了微塑料。對于微塑料的擔心，也貫穿了幾乎每份相關研究—學者們通過論文呼吁相關政策制定者，盡快出臺限制塑料濫用的相關方案，以減少塑料對人類的危害。

“入侵”生殖系統

精子濃度下降，是影響人類生殖健康的重要因素之一，以往研究的重點往往放在內分泌失調、遺傳以及藥物影響上。如今，科學家開始嘗試了解微塑料如何導致男性生育能力下降。

去年，北京大學第三醫院和北大醫院的團隊就曾在人類睪丸和精液中，檢測到了微塑料。該團隊收集了6個睪丸和30個精液樣本進行檢測，每個樣本中都檢測到了微塑料，首次揭示了微塑料會污染人類男性生殖系統。

今年5月，美國新墨西哥大學Xiaozhong Yu教授團隊在《毒理學科學》雜志上發表的研究顯示，體內微塑料含量或許與精子數量呈負相關。

該團隊研究了23個人類睪丸，以及47個寵物狗的睪丸，每個樣本中都發現了微塑料，共有12種不同的微塑料類型。這些樣本中，人類的睪丸是2016年從尸檢中獲得的，死者年齡跨度很大，介于16歲到88歲之間，由于保存時間過長，難以準確測算其精子數量。

體內微塑料含量或許與精子數量呈負相關。

而狗的睪丸則是從開展絕育手術的獸醫診所處獲得。研究人員檢測后這些樣本后發現，有微塑料含量的睪丸中，精子含量往往較少，這也是首次有研究表明微塑料可能影響精子數量。但該團隊也在論文中指出，關于微塑料減少精子數量的原理和機制，尚待進一步研究。

從微塑料含量來看，人類睪丸的微塑料濃度（每克組織中含約328微克微塑料），差不多是狗睪丸中（每克組織中含約123微克微塑料）的三倍。

有別于去年北醫三院等團隊在睪丸中發現的主要是聚苯乙烯（PS），新墨西哥大學團隊的此次研究中，則以聚乙烯（PE）和聚氯乙烯（PVC）最為常見：PE往往用于塑料袋和塑料瓶及食品外包裝中；而PVC主要用在電力、汽車配件或制鞋等方面，兩者也均在北醫三院等團隊所用的精液樣本中檢出。

新墨西哥大學團隊負責人在接受《衛報》采訪時表示，一開始，自己也懷疑微塑料能否穿透生殖系統，但結果卻超乎了所有人的預期—考慮到現在環境中的塑料比以往任何時候都多，微塑料對年輕一代的影響可能更令人擔憂。

論文的另一作者、新墨西哥大學藥學教授坎彭，在接受美國有線電視新聞網采訪也透露，塑料通常不會與我們身體的細胞和化學物質發生反應，但可能會破壞包括勃起和精子產生相關的多種正常生理功能。

除了睪丸和精液外，今年6月，邁阿密大學團隊首次發現了人類陰莖上也出現了微塑料殘留。

研究小組分析了2023年8月至9月期間，接受充氣陰莖假體治療勃起功能障礙的5名患者的組織樣本，在其中4份里均檢測出了共計7種微塑料成分，含量最高的是聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚丙烯（PP），兩者均為極常見的塑料成分。

該論文作者生殖泌尿學專家拉馬薩米在接受采訪時指出，微塑料顆?？梢郧秩胫饕鞴俚膯蝹€細胞和組織，越來越多的證據表明，這些顆粒在人類體內的存在越來越多。

康奈爾大學威爾醫學院泌尿科男性性健康主任Kashanian認為，目前全球大約有20%的男性存在生育障礙，而常見的塑料制品如PVC，會釋放出許多導致內分泌紊亂的化學物質，因此加緊對微塑料危害的研究很有必要。

無論是哪種微塑料，都可能通過血液循環侵入內臟器官。

逃脫不了母嬰傳播

微塑料對于女性的生殖健康同樣有所影響。今年6月，一支來自北醫三院的研究團隊發表在《環境科學與技術》的文章指出，目前學界缺乏關于微塑料與女性生殖健康風險的相關研究。

該團隊對22名不孕女性的子宮內膜組織進行了檢查，發現大多受到了多種微塑料污染，主要為聚酰胺（俗稱尼龍）、聚氨酯等。

值得一提的是，這些成分與此前男性體內檢查出的微塑料成分重合度不高，但相同之處在于，無論是哪種微塑料，都可能通過血液循環侵入內臟器官。

在此基礎上，該研究通過對小鼠實施靜脈注射等實驗，證實了微塑料會導致小鼠后代生育能力下降和性別比異常；在體外實驗中，微塑料也會引起明顯的細胞凋亡反應和生長模式紊亂。

更為令人擔憂的是，即便男女雙方都成功“逃”過了微塑料的負面影響，女性在懷孕后，微塑料還可能會通過胎盤或母乳，影響甚至“傳”給孩子。

在美國一項針對懷孕小鼠的研究中，當母鼠攝入或呼吸塑料顆粒24小時后，在發育中嬰兒的大腦、心臟、肝臟、腎臟和肺部都發現了這些物質。

早在2020年，一個來自意大利的研究團隊對6位正常懷孕分娩的健康女性進行了追蹤研究，對她們的胎盤采樣后發現，其中4個出現了微塑料殘留。該研究認為，微塑料可以通過母體的呼吸系統和腸胃系統進入血液，最終到達胎盤。

兩年后，同一團隊繼續在微塑料和母嬰的議題上持續深挖。在34位分娩1周后健康母親的母乳樣本中，有26份檢測出了微塑料殘留，檢出率超75%，這也是首次在人類母乳中發現微塑料。

這些塑料很可能會被嬰兒攝入體內—因為在更早之前，一份來自紐約大學的研究顯示，嬰兒糞便中的微塑料顆粒數量是成人的10到20倍。

人類避無可避

面對泛濫的微塑料，現代人有可能避開嗎？答案顯然是否定的。

聯合國環境署曾成立過一個由各國科學家、醫生和政策分析師組成的“塑料與人類健康委員會”。按照該機構統計，二戰后全球塑料產量呈指數級增長，年產量從1950年的不到200萬噸，增長到2019年的4.6億噸。

而這超過8300兆噸的塑料制品中，有超過一半是2002年后生產的。其中，一次性塑料占目前塑料產量的35%～40%，是塑料制造中增長最快的部分。

在自然界中，從馬里亞納海溝到喜馬拉雅山脈，科學家幾乎在任何地方都找到了微塑料的殘留。對于人體同樣如此，美國全國公共廣播電臺無不感慨地表示，無論是在血液、大腦還是肺部，每當科學家們在人體的一個新角落搜尋時，似乎都會出現微小的塑料碎片。

坎彭認為，如今在人體內發現的微塑料可能只是冰山一角，他和團隊已經在使用相關技術來量化其他組織和器官中的微塑料水平。

賓夕法尼亞州立大學貝倫德分?？沙掷m發展主任梅森就曾帶領團隊，在9個國家11個不同品牌銷售的93%的瓶裝水樣本中，檢測到微塑料和納米塑料的存在。這些水樣中，平均每升含有10個比人類頭發還寬的塑料顆粒，以及300個更小的顆粒。

面對塑料圍城的日益逼近，不斷有學者呼吁加快禁塑步伐。加州大學舊金山分校健康中心環境研究與轉化主任伍德拉夫對《科學美國人》雜志表示，越來越多相關研究都提供了足以令人信服的證據，應該為政策制定者敲響警鐘；前述意大利科學團隊也曾表示，希望通過研究提高公眾意識，向政治家施壓，以推動減少污染的法律出臺。

嚴格禁塑并非毫無可能，一些國家和地區也在禁塑方面也進行了有益探索。如歐盟從2021年7月起，開始嚴格限制一次性塑料制品的使用；而今年4月，中國香港地區也開始以法令形式對一次性塑料進行管控，餐廳、商店、酒店等不得銷售或供應一次性塑料餐具，和其他一次性的塑料產品，違者最高將被處以10萬港元罰款。

客觀來說，微塑料、納米塑料對人類健康的影響屬于較為前沿的科學議題，影響的方式和嚴重程度都尚待科學家進一步披露。但作為民眾，盡量減少不必要的塑料尤其是一次性塑料制品使用，掌握正確的塑料使用方式，無疑是行之有效的方法。

如美國兒科學會在關于食品添加劑和兒童健康的建議中明確，避免用微波爐加熱塑料裝食品或飲料，也不要把塑料放在洗碗機里，以防高溫讓塑料等化學物質滲出。梅森也建議，日常可以使用玻璃或不銹鋼容器代替塑料制品。

責任編輯吳陽煜 wyy@nfcmag.com