送禮

一

1994年，鄰居孫叔的女兒大萍大專畢業后要找工作。孫叔打聽到我有位堂叔在區里工作，便找到我爸幫忙。

孫叔這個要求，讓我爸犯了難，他委婉地告訴孫叔：“我這位兄弟，從父輩起就不在村里住了，我和他多少年都沒有來往，不知道他能不能給辦。”

孫叔說：“我認識的人里，只有你這位兄弟是領導，不管成不成，你幫我去求求他再說。”

我爸知道孫叔為人老實，從未開口求過人，如今孫叔話都說到這里了，只好答應和他走一趟。

臨去時，我爸讓我也一起去，說多一個人多一個心眼兒，到堂叔家，也幫襯著孫叔多說幾句好話。于是，我們一行三人提著禮品到了堂叔家。

二

堂叔看到我們便黑了臉，對我們一點都不熱情。我偷瞥了一眼孫叔，他更是顯得局促不安，賠著笑臉給堂叔敬煙。堂叔說他不抽煙，孫叔拿著煙呆在原地，臉上的笑容凝固，比哭還難看。

我爸是直性子，他直奔主題，把大萍的情況介紹了一番，請堂叔幫大萍找份工作。

堂叔直接搖頭拒絕：“我不管這片兒，與現在負責安置大學生就業的部門領導也不熟。”

我爸幫孫叔打苦情牌：“老孫人老實，家庭困難，靠種地和在建筑隊當小工養活一家人。他上哪里認識人呀，你幫著想想辦法，托托關系。”

孫叔聽我爸說他家庭困難，趕忙糾正說：“給孩子找工作，我砸鍋賣鐵也愿意，打點關系花的錢，我拿得起。”但堂叔還是不肯幫這個忙。

我知道這幾年孫叔兩口子為供大萍讀大專，省吃儉用，日子過得很清貧，這次送禮又花了孫叔大半個月的收入。但孫叔一直懊悔的卻是自己肯定是禮送少了，那點東西，堂叔根本沒看上。然后又說自己沒本事，沒能力給大萍找份好工作。

三

得知孫叔送禮時局促不安、低三下四的樣子后，大萍騙父母說有同學在南方某廠子里就業了，來信跟她說廠子效益非常好，現在還缺人，讓她速去。大萍說服了父母，便登上了南去的列車。孫叔緊皺的眉頭這才終于舒緩了些。

就在大萍走后第二天，那位堂叔突然出現在我家。他將孫叔送的禮品悉數送回來了。他說：“這些禮品我不能收。那天你們走后，我本打算第二天將禮品送回，但單位有急事，派我去外地出差，今天早上才剛回家。”

堂叔讓我爸把東西還給孫叔，另外還掏出200元，讓我爸轉交給孫叔，算是他這個老鄉的一點心意。

堂叔臨走時囑咐我爸：“老鄉們空手上家里玩，我熱情歡迎。若提禮登門，我肯定黑臉。你知道我是當兵出身，又是國家干部，從我這里找捷徑、托關系，那是難為我，讓我犯錯誤。”

四

堂叔走后，我跟我爸說，我以后找工作肯定不會“為難”他們這輩人，又說幸虧堂叔那天不熱情幫忙，反倒逼出了大萍姐獨闖江湖的勇氣。

我爸一聽就笑了，說：“看來這次送禮，你總算沒白去。我早知道我兄弟不會做違反原則的事情，但老孫非要去，我只好陪他吃‘閉門羹’。”

我這才明白，我爸其實早就知道會是那天那樣的結果，他是故意喊我去“見識”一下的。

一周后，大萍給家里來信：已找到工作，我很好，勿念。

大萍也給我來信：靠自己，不負父母，不負青春。

短短幾個字，如夏日涼風，讓空氣都變得清爽起來。

（摘自《羊城晚報》）