以貌取人

2024-09-11 00:00:00杰弗里·阿徹

譯林 2024年5期

阿諾德的母親以前總是對他說：“不要以貌取人?！?/p>

盡管有這個明智的忠告，阿諾德一看到那個男人還是忍不住討厭他。銀行工作教會了他，在與潛在客戶打交道時需要慎之又慎。九次成功，可能因為一次失敗，就全部付諸東流。阿諾德加入這家銀行不久就付出了慘痛代價，這是他獲得的深刻領悟。他一直堅信，這就是他多年未獲晉升的原因。

阿諾德·彭尼沃西在沃克斯霍爾分行當了十年的副經理，最近終于有機會調到貝里圣埃德蒙茲去當分行經理。大家都說他這個名字好，適合銀行家，他真是受夠了（其姓Pennyworthy的字面意思是每一分錢都值錢?！g注）。雖然在這家銀行的分行里面，貝里圣埃德蒙茲可能規模較小，但是阿諾德覺得只要能干出成績，就還有晉升機會。不論怎樣，倫敦他是一刻都不想待了，在他看來，倫敦已經淪陷了，全是外國人，完全沒有當初的味兒了。

妻子不辭而別后——至少他是這么告訴母親的——阿諾德就搬到了阿卡迪亞大廈居住，那是一棟很大的公寓樓，可他更喜歡叫它出租屋。雖然房租很貴，但至少還有個公寓管理員。

“有客人上門時，可以給別人留下一個好印象?！卑⒅Z德告訴母親，盡管被妻子拋棄后，他也沒有多少客人上門了。住在阿卡迪亞大廈還有一個好處，那就是離上班的銀行只有幾步之遙，這樣省下來的公交車費和火車費剛好可以抵消多花的房租。唯一的缺點就是維多利亞地鐵線正好從樓下經過，所以唯一可以確保的安靜時間就只有夜里12∶30到凌晨5∶30這段時間了。

阿諾德第一次見到他的新鄰居時，兩人正共乘電梯下到一樓。

阿諾德等著新鄰居先開口，但他卻連一句早上好都沒有說，這讓阿諾德不由得懷疑這人會不會說英語。他往后退了退，仔細看了看這位新鄰居，只見男人比自己稍矮一點，一米七出頭，體格健壯，但不肥胖，下巴方正，一雙眼睛冷漠無情，阿諾德后來這樣給母親描述他的眼睛。男人的膚色很深，卻又不是黑皮膚，所以阿諾德也不確定他來自哪里。男人蓬亂的胡子讓他想起了母親的另一句名言：“永遠不要相信有胡子的人，說不定在隱藏些什么呢?！?/p>

阿諾德決定去和管理員嘮嘮，丹尼斯就是阿卡迪亞大廈的“小靈通”，那男人的事情他肯定知道。電梯門打開時，阿諾德退后一步，讓這位新住戶先出去，一直等那人離開了大樓，他才踱步到前臺的丹尼斯面前。

“對他你了解多少？”那人正要坐進一輛黑色出租車，阿諾德用頭指了指那人問道。

“了解得不多，”丹尼斯回道，“只知道他簽的是短租，說不會在這里住太久，不過他確實提醒過我，會不時有訪客上門?！?/p>

“感覺有點不對勁啊。”阿諾德說道，“知道他是哪兒的人嗎，干什么工作的？”

“不知道，”丹尼斯說道，“但他肯定不是在法國南部度假時曬黑的。”

“那是肯定的，”阿諾德笑著說道，“別誤會啊，丹尼斯，我真不是有偏見，住我走廊那頭的澤巴里先生，我就一直很喜歡他，獨來獨往，卻總是恭謹有禮?！?/p>

“那倒是真的，”丹尼斯說道，“那你一定記得澤巴里先生是個放射科醫生吧。”

說得好像他很懂放射科醫生是干什么的似的。

“好了，我得趕緊走了?！卑⒅Z德說，“上班可不能遲到啊，既然要當經理了，就得給員工樹個好榜樣。隨時關注著喲，丹尼斯?！彼檬持该嗣亲右粋?，又接著說道，“雖然老師都說這樣做不正確，但我還是得告訴你，我不喜歡他的樣子?！?/p>

管理員微微點了點頭，阿諾德推開旋轉門，朝銀行的方向走去。

阿諾德再次遇見這位新住戶已經是幾天后了，當時他正下班回家，看見那人正和一個一身皮衣皮褲、跨坐在摩托車上的年輕男子說話。兩人一看到阿諾德，年輕男子就拉下頭盔面罩，一轟油門，飛馳而去。阿諾德急匆匆地走進大樓，看到丹尼斯坐在前臺后面，松了一口氣。

“那兩人看起來鬼鬼祟祟的。”阿諾德說道。

“和那些不分白天黑夜都來找他的年輕人相比，他可算不了什么。有時候我都分不清楚這里究竟是倫敦的艾伯特堤岸，還是巴基斯坦與阿富汗之間的開伯爾山口了?！?/p>

“我懂你的意思?！卑⒅Z德說道。這時電梯門開了，澤巴里先生走了出來。

“晚上好，澤巴里先生，”丹尼斯微笑著說道，“又要去值夜班啦？”

“恐怕是的，丹尼斯?！彪x開大樓時，他又說了一句，“在國民醫療服務體系工作，就是勞碌命啊?！?/p>

“澤巴里先生可真是位紳士啊，”丹尼斯說道，“我妻子生日那天，他還送了她一束花。”

幾個星期后，因為工作晚歸的阿諾德又看見了那輛摩托車，車子靠著欄桿停著，車子的主人卻不見蹤影。阿諾德走進大樓，看見兩個年輕人正在大聲地聊著天，嘴里說的語言他完全聽不懂，他們正朝電梯走去，所以他就停了下來，不想和他們一起乘電梯。

直到電梯門關上后，丹尼斯才開口說道：“不用猜都知道他們要去找誰，天知道關起門來他們在干些什么?！?/p>

“我有個不好的預感，”阿諾德說，“但是沒有證據，我也不好亂說?！?/p>

到了四樓，一走出電梯，阿諾德就聽到對面公寓里傳來陣陣嘈雜的交談聲，看到房門微微敞開著，阿諾德放慢腳步，隨意地朝屋內瞥了一眼。

只見一名男子仰面躺在地板上，胳膊和腿被兩人按在地上，正是他之前看著走進電梯的那兩個年輕人，而那位摩托車上的年輕人正拿著一把菜刀架在男人的頭上。房間里掛滿了大幅的放大照片，照片上是不久前占據全國各大報紙的頭版頭條——7月7日公交車和地鐵爆炸事件造成的慘烈景象。拿著菜刀的年輕人一發現阿諾德在看他，就迅速地穿過房間，關上了房門。

阿諾德瑟瑟發抖，愣怔地站了片刻，不知道該怎么辦：是該跑下樓告訴丹尼斯他目睹的一切，還是該沖回相對安全的公寓，打電話報警？

公寓里傳來一陣哄笑聲，阿諾德趕緊跑到家門前，慌張地掏出鑰匙串，拿起辦公室的耶爾牌鑰匙就往鎖孔里塞，還不停地回頭張望，好不容易找對了鑰匙，又緊張地拿倒了方向，結果把鑰匙掉在了地上。他撿起鑰匙，又試了一次，終于把門打開了。

阿諾德一進門就飛快地鎖上防盜鎖，掛好防盜鏈，可還是覺得不安全。等緩過勁來，他一把拖過房里最大的椅子，使勁地抵在門背后，隨即癱倒在椅子上，渾身發抖，努力思考接下來該怎么辦。

他又考慮了一下是否要打電話報警，卻又害怕那人發現是誰舉報了他，害怕那把菜刀最終會架在自己的頭上。要是警察突擊搜查這棟大樓，走廊里很可能會發生一場惡斗。

又有多少無辜的人會被卷入其中？澤巴里先生肯定會開門出來看看究竟，然后與恐怖分子撞個正著，阿諾德不愿意冒這個險。

幾分鐘過去了，外面毫無動靜，阿諾德快步走到餐具柜前，抖著雙手倒了一大杯威士忌，兩口干了下去，接著又倒了一杯，隨即癱倒在椅子上，手里緊緊地抓著酒瓶。他又喝了一大口，這可比他平時一周喝的量都多，但他的心臟依然怦怦地跳個不停，汗水濕透了襯衫，他呆坐在那里，嚇得不敢動彈，一直坐到太陽隱沒在最高的建筑物后面。他一口接著一口，終于醉倒過去。

阿諾德不知道自己睡了幾個小時，直到樓下傳來第一班地鐵轟隆而過的咔嗒聲，他才猛然驚醒過來，看見腳邊的地板上倒著威士忌的空酒瓶。他醒了醒神，在清冷的晨光中，清楚地知道母親會期望他怎么做。

到了該去上班的時候，他試探著把笨重的椅子往后挪了點兒，接著把耳朵貼在了門板上。那些人不會就站在走廊外面等著他出去吧？他悄無聲息地打開防盜鎖，慢慢地取下防盜鏈，等了好一會兒，才小心翼翼地把門打開一條縫，接著又打開一點點，然后往走廊里偷偷望去：只見外面一片寂靜，沒有看到任何人的蹤跡。

阿諾德脫下鞋子，走到走廊里，輕輕地關上門，躡手躡腳地慢慢朝電梯走去，眼睛一眨不眨地盯著走廊另一邊的房門。屋子里靜悄悄的，他不由得暗想，那些人是不是也慌了，早就嚇得落荒而逃了。他猛戳了幾下電梯按鈕，好似等了一萬年，電梯門終于打開了。他跳進電梯，按下一樓鍵，直到電梯門合上，他依然覺得不安全。等電梯到達一樓時，他已經穿好鞋子，系好鞋帶。電梯門一打開，他就徑直跑出了大樓，就連丹尼斯跟他說“早上好”，他都沒朝他看一眼，一直跑到銀行才停了下來。阿諾德準確無誤地拿出鑰匙，打開前門，迅速地進入室內，觸動了警報器，這是他首次不得不關掉它。

阿諾德徑直來到洗手間，抬眼看向鏡子，里面映出一張胡子拉碴的臉龐，一雙布滿血絲的眼睛正睡意蒙眬地看著自己。他整理好儀容，溜進辦公室，希望員工上班時，不會有太多人注意到他胡子未刮，衣服未換。

他坐在桌前，開始記錄過去一個月里所目睹的一切，尤其是前一天晚上發生的事情，記錄得尤為詳細。記錄完后，他坐在那里，發了一會兒呆，然后拿起桌上的電話，撥通了999報警電話。

“緊急服務中心，你需要什么服務？”一個冷冰冰的聲音說道。

“我要報警?！卑⒅Z德努力鎮定地說道。咔嗒一聲，另一個聲音在電話里響起：“警察服務，你有什么緊急情況？”

阿諾德低頭看著面前的便箋本，照著剛剛準備好的陳述讀了起來：“我叫阿諾德·彭尼沃西，我需要和一名高級警官通話，我有重要消息需要匯報，涉及一起可能已經發生的嚴重犯罪，有可能涉及恐怖分子?！?/p>

又是咔嗒一聲，又一個聲音在電話里響起，這次終于自報了姓名?！斑@里是控制室，我是紐豪斯督察?！?/p>

阿諾德又把自己的陳述逐字逐句地讀了一遍。

“你能說得再具體一點嗎，先生？”這位督察問道。聽阿諾德說完細節，督察立刻說道：“先生，請稍等，我幫你轉接到倫敦警察廳的同事那里去?！?/p>

接著又是另一個電話，另一個聲音，另一個名字。

“我是羅伯茨巡佐，我能為你做點什么？”

阿諾德把準備好的陳述念了第三遍。

“先生，我覺得在電話里詳談不太合適，”羅伯茨建議道，“還是我去找你面談為好。”

阿諾德根本沒有意識到這個建議其實只是個托詞而已，專門用來應付那些打騷擾電話和故意浪費警察時間的人。

“這樣也行，”他說，“不過我希望你到銀行來找我，不要去我的公寓?！?/p>

“明白了，先生，我會盡快過去找你的?！?/p>

“可是你不知道我的地址啊?！?/p>

“我們知道你的地址，先生?！绷_伯茨巡佐說道，沒做任何的解釋。

那天上午，阿諾德沒有離開過辦公室，甚至連檢查出納員的例行工作都沒去，一直忙著打開郵箱，查看郵件。本來有幾條電話留言需要回復的，但是都可以等倫敦警察廳的人來了之后再回復。

阿諾德正在辦公室里來回踱步，這時有人敲了敲門。

“有位羅伯茨巡佐要見你，”他的秘書面帶驚訝地說道，“說和你約好了的。”

“帶他進來吧，黛安娜，”阿諾德說，“不要讓人打擾我們?！?/p>

阿諾德的秘書往旁邊站去，一個身材高大、衣著得體的年輕男子走進辦公室，秘書隨即關上了房門。

巡佐自我介紹了一下，和阿諾德握了握手后，向他出示了自己的警察證。

“你想喝茶還是咖啡，羅伯茨巡佐？”阿諾德仔細查看了警察證后問道。

“不用了，謝謝你，先生?！毖沧粢贿呎f一邊在阿諾德的對面坐了下來，打開一本筆記本。

“我該從哪兒說起呢？”阿諾德問道。

“就把你看到的事情原原本本地告訴我就可以了，彭尼沃西先生，不要漏掉任何細節，無論你覺得多么不相干?！?/p>

阿諾德又檢查了一遍筆記，從過去一個月里所看到的開始，一直到昨天晚上在對面公寓里目睹的一切，他從頭到尾詳詳細細地描述了一遍。終于說完之后，他給自己倒了一杯水喝。

“你的鄰居叫什么名字？”巡佐問出了第一個問題。

“天哪！”阿諾德說道，“我也不知道，不過我知道他是最近才搬到這個街區來的，而且是短租?！?/p>

“你住在幾樓，彭尼沃西先生？”

“四樓?！?/p>

“謝謝你，這些就已經足夠了?！毖沧艉仙瞎P記本說道。

“那接下來要怎么做？”阿諾德問道。

“我們會立刻安排一個監視小組到大樓里去，密切監視嫌疑犯幾天，看看他接下來的動向。當然，也有可能他完全是無辜的，如果有什么發現，請放心，彭尼沃西先生，我們會隨時向你通報的?！?/p>

“希望最后不是在浪費你們的時間?！卑⒅Z德說道，突然覺得自己有點蠢。

“用不了多久就可以知道了，”這位年輕的警探微笑著說道，“我向你保證，彭尼沃西先生，我只希望有更多的人能像你一樣保持警覺，這樣我們的工作也會容易得多?！彼酒鹕韥?，準備離開時又加了一句，“祝你新工作順利?！?/p>

警察前腳剛走，阿諾德就拿起桌上的電話，給母親打了過去：“媽媽，在搬去貝里圣埃德蒙茲之前，我能去你那兒住幾天嗎？”

“當然可以啦，兒子，”她回道，“沒出什么事兒吧？”

“沒什么好擔心的，媽媽?！?/p>

自從阿諾德搬到貝里圣埃德蒙茲以后，管理分局的工作就占據了他大部分的時間。隨著時間的流逝，他再也沒有從羅伯茨巡佐那里收到任何消息，阿卡迪亞大廈事件也從他的記憶中逐漸淡去。

他經常在《每日電訊報》上看到有關利茲、伯明翰和布拉德福德等地警方突擊搜查恐怖主義組織的報道。

他總會仔細研究被警察抓捕的嫌疑犯照片，有一次他幾乎可以發誓……

阿諾德剛與客戶談完申請抵押貸款的事情，桌上的電話就響了起來。

“有位羅伯茨巡佐打電話找你?！彼拿貢f道。

“稍等片刻?！卑⒅Z德說道。他急匆匆地把客戶送出辦公室，關上房門，心臟怦怦直跳。

“早上好，巡佐?！?/p>

“早上好，先生，”一個熟悉的聲音回道，“我想知道未來幾天你是否計劃來倫敦，我想向你匯報一下我們監視小組的最新進展。”聽罷，阿諾德開始查看自己的行程安排?！叭绻环奖愕脑挘毖沧艚又f道，“我很樂意去貝里圣埃德蒙茲親自拜訪你。”

“不用，不用，”阿諾德說道，“我周五晚上正好要去倫敦，那天是我妹妹的生日，我要帶她去倫敦帕拉丁劇院看《音樂之聲》?！?/p>

“太好了，那你可以抽空到倫敦警察廳來一趟嗎？下午五點左右，哈里森局長很想和你談一談。”

“可以?！卑⒅Z德低頭看著記事簿的空白頁，在上面記下這條信息，盡管他也不太可能忘記此事。

“好吧，”巡佐說道，“那就周五下午五點見，我在接待處等你?！?/p>

隨著這周過去，阿諾德禁不住想，比起《音樂之聲》，他更期待與哈里森局長的會面。

星期五一吃完午飯，阿諾德就離開了辦公室，和秘書解釋說在倫敦有一個重要的約會。到達利物浦街車站后，他直接去了出租車候客處，他可不想遲到。

出租車抵達倫敦警察廳時，離五點還差幾分鐘，看到羅伯茨巡佐已經站在接待處等他，阿諾德心情甚好。

“很高興再次見到你，彭尼沃西先生。”羅伯茨說道，兩人握了握手后，巡佐領著阿諾德朝電梯井走去。

在等電梯的時候，羅伯茨聊起了圣誕節期間帶妻子去看的《音樂之聲》，進了電梯后又談起了英式橄欖球的糟糕現狀。直到電梯門在六樓打開時，他都沒有透露一點哈里森局長為何想見阿諾德。

羅伯茨領著阿諾德走到走廊盡頭的一扇門前，門上寫著“馬克·哈里森局長，大英帝國官佐勛銜”。他輕輕地敲了敲門，稍等片刻后，直接推門走了進去。

局長立刻從桌子后面站起身來，對著阿諾德熱情地笑了笑，并和他握了握手。“終于見到你了，真是太高興了，”他說道，“要喝點什么嗎？”

“不用了，謝謝?！卑⒅Z德說道，他現在更加迫切想知道的是，為什么這樣一位高級警官想見他。

“彭尼沃西先生，我知道你今晚要去看戲，我就廢話不多說了?！本珠L說道。揮手示意阿諾德坐下后，他接著說道：“但我必須事先聲明，雖然相信彭尼沃西先生會保密，但是我即將和你討論的案子下周將在倫敦中央刑事法院開庭，所以有些細節我無權向你透露?！?/p>

“我完全理解?！卑⒅Z德說道。

“首先，對你提供的情報，我們倫敦警察廳的全體同仁都萬分感激，可以毫不夸張地說，是你發現了這個國家活躍的恐怖主義組織之一。實際上，很難估算你究竟挽救了多少人的生命?！?/p>

“我只是做了我認為該做的事情?！卑⒅Z德說道。

“相信我，你做的遠不止這些，”局長說道，“彭尼沃西先生，多虧了你提供的情報，我們逮捕了十五名恐怖分子嫌疑人，其中一人就是租住在你們走廊上那間公寓的房客，毫無疑問，他就是這個小組的頭目。我們跟蹤他找到了位于伯明翰的一處住房，在里面發現了爆炸裝置、炸彈制造設備和建筑物的詳細平面圖，以及該組織計劃襲擊的知名人士的名單，其中包括一名王室成員。坦白地說，彭尼沃西先生，你聯系我們得正是時候。”

聽到局長接下來的話，阿諾德臉上露出了燦爛的笑容，“真希望能把你的貢獻公之于眾，但是在這種情況下，你應該能夠理解我們受到的局限，特別是考慮到你的安全問題。”

“的確，我當然能夠理解?！卑⒅Z德說道，盡量不讓自己流露出失望之情。

“但是等到了下周，當你讀到有關此案的新聞報道，知道自己在將這群暴力犯罪分子繩之以法的過程中所發揮的作用時，你會感到些許的欣慰。”

“完全贊同，長官。”巡佐插嘴說道。

阿諾德不知道該說些什么。

“那我就不耽誤你了，彭尼沃西先生，”局長說道，“我可不希望你看戲遲到。但是請放心，倫敦警察廳欠你一份人情，我的大門永遠為你敞開。”

阿諾德低著頭，努力表現出一副謙遜得體的樣子。

局長和阿諾德握了握手，并再次向他表示感謝，隨后羅伯茨巡佐陪著他離開了房間。走過走廊時，羅伯茨說道：“彭尼沃西先生，我想借此機會單獨向你表示感謝，因為下個月1號，我將被提拔為督察?！?/p>

“恭喜恭喜，”阿諾德說，“你肯定是實至名歸?！?/p>

阿諾德走出大樓，沿著懷特霍爾大街走去，他昂首闊步地走過唐寧街，心里盤算著可以向妹妹透露多少剛才會面的內容。

他看了看表，決定再打一次出租車，畢竟，今天是個特殊的日子。

“去哪兒，先生？”出租車司機問道。

“帕拉丁劇院?！卑⒅Z德坐上后座后說道。

出租車緩慢地朝倫敦西區駛去，阿諾德坐在車里，回想著與局長會面時的情景，腦海里一遍又一遍地播放著兩人的對話，就像按下錄音機的重復鍵似的。出租車在大馬爾伯勒街停了下來，一條警戒線擋住了他們的去路。

“出什么事了？”阿諾德問司機。

“今晚肯定有王室成員或某個外國元首來看演出，恐怕這最后的一百米你得自己走過去了?！?/p>

“沒問題。”阿諾德說著，遞給他一張十英鎊的鈔票，也不等他找零了。

此時，一大群人正擠在安全護欄邊上，想看看究竟是誰引起如此大的關注。阿諾德艱難地穿過人群，來到劇院入口，經過仔細驗票檢查后才獲準進入大廳。他沿著鋪著紅地毯的寬闊臺階往上走，四周張望著尋找妹妹，不一會兒，就看見有人興奮地揮舞著節目單。無論何事，珍妮特從來不會遲到。

阿諾德親了親妹妹的雙頰，祝她生日快樂，并問她要不要在開演前來杯香檳。

“當然不要啦，”珍妮特回道，“我們還是先去找座位吧，聽說今晚有位王室成員要來，我想看看是誰?！?/p>

“請大家就座，”擴音器里傳來一個聲音，“演出將在五分鐘后開始。”

“我盼望這一刻盼望了好幾周?！闭淠萏卣f道。引座員把他們的票撕成兩半，說：“左邊靠中間的位置。”

兩人走到G排時，珍妮特說道：“阿諾德，位置真心不錯??！”

“那是，你四十歲的生日又不是天天有?！卑⒅Z德說著，捏了捏她的胳膊。

“我倒是希望??！”珍妮特說道。兩人朝著G排的中間走去，盡量不踩到別人的腳，但還是讓好幾個人不得不站起身來。

兩人坐好后，阿諾德說道：“待會兒看完后，我們去西普里亞尼餐廳吃飯?！?/p>

“會不會太奢侈了？”珍妮特說道。

“我妹妹過生日，有什么奢侈的。況且，今天對我來說也很特別?！?/p>

“為什么這么說？”珍妮特遞給他一張節目單問道，“不會是又升職了吧？”

“不是，比這還重要——”阿諾德剛開口說話，周圍的人卻開始站起身鼓起掌來，只見王室公主走進王室包廂，向觀眾揮手致意后坐了下來。珍妮特也揮手回應。

“公主一直是我最喜歡的人之一?！庇^眾重新落座后，珍妮特說道。

“阿諾德，給我說說吧，為什么今天對你來說很特別？”

“嗯，這一切都得從他搬到我們街區開始說起……”

“你說的是誰呀？”珍妮特插嘴問道，這時燈光暗了下來。

“我必須承認，從一開始我就對他有所懷疑……”阿諾德低聲說道，這時，樂隊指揮舉起了指揮棒，管弦樂隊開始演奏一段大多數觀眾都耳熟能詳的旋律，于是他補充了一句：“吃飯的時候再告訴你吧?！?/p>

阿諾德很喜歡這部音樂劇的前半部，中場休息的幕布落下時，從熱烈的掌聲就可以清楚地看出，喜歡的不止他一人。

幾名觀眾站起身來，朝王室包廂望去，安妮公主正坐在里面和丈夫聊天。突然，包廂的后門打開了，一名男子走了進來。他身上穿著一件破舊的晚禮服，一只手插在口袋里，他的臉阿諾德終生難忘。

“天哪！”阿諾德叫道，“是他！”

“誰呀？”珍妮特問道，目不轉睛地看著王室包廂。

“就是我跟你說的那個人，”阿諾德說道，“他是個恐怖分子，不知怎么居然逃了出來，還進了王室包廂?！卑⒅Z德沒有等妹妹繼續問下去，他知道自己的責任，所以迅速地從同排的人身邊擠了過去，根本不在乎踩了誰的腳，也不理會接二連三的憤怒的抗議聲。終于擠到過道后，他撒腿就向出口跑去，一路推開所有擋道的人。

一到大廳，他便迅速地環顧了一下四周，然后沿著通往二樓正座的弧形樓梯飛快地沖上去，此時大多數看戲的人正慢慢往一樓的小賣部走去。有幾個人停了下來，瞪著這個粗魯無禮、逆向而行的男人，阿諾德未加理會，對那些謾罵的話也充耳不聞。到達樓梯頂端后，他又朝王室包廂的方向跑去，跑到一條紅繩圍欄前時，兩名身材魁梧的警察走上前來，攔住了他的去路。

“有什么能為你效勞的嗎，先生？”其中一名警察禮貌地問道。

“王室包廂里有個危險的恐怖分子，”阿諾德大喊道，“公主有生命危險?！?/p>

“先生，請你冷靜一點?！本煺f道，“今天晚上王室包廂里只有一位客人，那就是納雷什·汗教授。他是美國杰出的矯形外科醫生，來這里舉辦系列講座，探討他在‘9·11’事件后遇到的問題。”

“對啊，就是他，”阿諾德說道，“他可能偽裝成了著名的外科醫生，但我向你保證，他就是個在逃的恐怖分子?！?/p>

“你把這位先生送回到他的座位上去吧。”警察轉身對他的同事說道。

“你給哈里森局長打個電話問問吧？”阿諾德說道，“他可以證明我說的都是真的，我叫阿諾德·彭尼沃西?！?/p>

兩名警察對視片刻，又細細打量了一下阿諾德。

那位高級警官用手機撥了一個號碼。

“幫我接一下倫敦警察廳。”幾分鐘過去了，對阿諾德來說卻漫長無比，每分每秒都讓他愈發焦躁不安。

“我有急事要找哈里森局長?！蹦敲煺f道。

仿佛過了一個世紀，局長終于接了電話。

“晚上好，長官，我叫博爾頓，是王室護衛隊的，目前正在倫敦帕拉丁劇院執行公務，有位市民……一位名叫彭尼沃西的先生——他堅信王室包廂里有恐怖分子，說你可以證實他的說法。”阿諾德希望他們還能來得及拯救她的生命。“我讓他接電話，長官?！本彀央娫掃f給阿諾德，阿諾德努力讓自己冷靜下來。