上帝是一個經濟學家

進化的動力是競爭。誰能夠生存下來，生育更多的后代，并讓后代生存下來，再生育更多的后代，誰就是自然選擇的贏家。很顯然，那些高大的、聰明的、敏捷的人比那些矮小的、愚蠢的、遲緩的人更有競爭優勢。可是，為什么自然選擇的結果不是人越變越高大、聰明、敏捷呢？很簡單，因為上帝是個經濟學家。

經濟學講的優化，是在約束條件下的優化，是在一般均衡中的優化。人的能量是有限的，一個人一天能夠代謝的能量大約是5千卡路里，需要做的事情又多，所以上帝必須讓我們在每一個用途上配置的資源都恰到好處。上帝始終遵循的是中庸之道。《第三種黑猩猩》一書講到，英國海軍在“一戰”之前和“一戰”期間陸續造了13艘戰斗巡洋艦，他們的目標是戰斗巡洋艦要大、裝的炮要多、要跑得快。最后他們果然造出來了。2800噸的龐然大物，速度又快，真是振奮人心。但是，給定船的重量，如果要增加炮的重量，又要增加發動機的重量，就只有減少其他部件了。他們減少的是什么呢？船的防護甲和防空設備。1916年，有三艘這樣的戰斗巡洋艦在戰斗中被彈片擊中而沉沒。在約束條件下，你不可能樣樣都好。

為了更好地完成自然選擇的目標，每一個物種需要為自己的健康投資，也需要為生育和撫養后代投資。上帝幫助我們選擇在這兩個用途上最佳的配置。不過，最后的均衡解不一定只有一個。人類活得時間長，但能夠生育的后代很少；老鼠活得時間短，但生育的后代很多。為什么上帝不讓老鼠花更多資源投資于自身的健康？因為老鼠的天敵很多，它的預期壽命很短，給它投資是不值得的。鳥會飛，烏龜會躲在水底誰都不招惹，它們的天敵少，預期壽命長，所以上帝就給它們更多的投資。

為我們自己的健康投資，就是修補我們的身體。有的修補是壞了之后修補，比如，皮膚有了傷口，會逐漸愈合；有的修補是日常檢查，定期更換，比如，我們到了6歲之后會換牙。我們一生只換兩次牙，大象要換6次，鯊魚要換無數次。和其他動物的修補本領比起來，人類可能是遠不及的。蟹和蝦會換自己的骨骼、海參會換自己的腸子、壁虎會換自己的尾巴，我們要是也有這樣脫胎換骨的本領多好呀。其實，人類的修補比其他動物的修補更加及時全面。我們腸道里的細胞每隔幾天就會更換一次，膀胱里的細胞每隔兩個月就會更換一次，血液里的紅細胞每隔4個月就會更換一次。即使你每天都躺在床上不動，仍然會消耗至少1640卡路里，這些能量干什么了？就是拿來修補你的身體的。

很多人試圖尋找導致人類衰老的原因。上帝的每一分投資都已經精確地計算過成本和收益。上帝都要撤出投資的項目，我們卻還要追加投資，那這一切只能是徒勞的。

林冬冬//摘自《失衡之困》，北京大學出版社，本刊有刪節，攝圖網/圖