最后一名武狀元的怨嘆

我國的武舉制度始于唐朝，由兵部主持，每年舉行一次考試，合格者授予武職。此后歷代對武舉政策態度不一，不時有停止之舉，但其徹底被廢除是在清末。光緒二十七年（1901），清政府以武舉“所習硬弓、刀、石及馬步射，皆與兵事無涉，施之今日，亦無所用”，下詔“廢止武舉”。而此前得中武狀元的張三甲，便成了武舉制度存在的一千二百年中最后一名武狀元。

張家的武學淵源始于張三甲的祖父張增。張增年輕時曾偶遇一位武林高手，與之結為兄弟，又因為自己身強體壯，也跟著這兄弟學了幾路拳術。農閑之時，張增便練拳習武，漸漸地，他開始有了名氣，不僅本家子弟同他學習，連鄰村也有不少人拜他為師。后來張家辦起了武館，前來學藝之人更是絡繹不絕。在這種氛圍下，張三甲的父親和叔叔也都有較深的武學造詣。

張三甲出身武學世家，自幼習武也是順理成章。張三甲咿呀學語之時就模仿大人練拳習武，加之其機敏好學，又肯下苦功夫，七八歲時已經隨父親學了不少招式。父親見他很有學武的天賦，更是悉心指導。到了十四五歲，張三甲已然長成彪形大漢。有一次，他練武練到興頭上，看見鄰居家門前有兩個石獅子。他大叫一聲，一手抓起一個，猛力將石獅子夾于腋下。這百余斤重的石獅子，被他玩耍一陣，又被放回原地。只見他面不改色，氣息平穩，圍觀之人驚嘆于他的“神力”，無不驚駭贊嘆。

當時正值國難，張三甲的父親便讓他拜武術名家楊國昌為師，以期學成后不僅光宗耀祖，更能報效國家。楊先生很喜歡這個弟子，對他精心教授、指點。張三甲也很謙虛刻苦，一百八十斤的練武刀，他耍起來如盤龍翻舞，出神入化，套數多變；跑馬射箭亦能百發百中；“弓、箭、刀、石，色色冠群”。同時他又力大無比，據傳，有一次張三甲騎馬奔馳在金堤之上，手中舞著大刀，將一棵直徑盈尺的柳樹砍下。馬馱不動，他便下了馬，背著這棵樹走了三里地。楊先生曾贊：“吾弟子盈門，唯有三甲罕見也?！?/p>

楊先生去世后，張三甲又拜杜回春為師。杜回春是藍翎侍衛，武藝高強，經過他的點撥與教導，張三甲的武藝又有了更大的進步。

學有所成的張三甲決定參加武舉考試，以為國盡忠。當時有一個不成文的規矩，參加會試之人要拜朝中有名望的人為師。恰會試前，恭親王奕？到演練場巡視，見張三甲虎背熊腰，武藝精湛，便知他是個人才，于是主動將其收于門下。

參加會試的多是富家子弟，他們不僅衣著華麗，且有賄賂考官之舉。而張家雖是武學世家，但家境并不富裕，甚至可以稱得上清貧。參加會試報名時，身著粗布舊衣的張三甲怕別人看不起他，鼓足勇氣將家中幾十畝薄田謊報為“有田產八百畝”。但即便如此，他還是被人輕蔑地稱為“窮猴”。這般輕視深深地刺痛了張三甲，除了報國之外，他的心里更多了一份為天下窮人爭口氣的念頭。

因其本身學藝精湛，加之信念堅定，張三甲在會試時力壓群雄，樣樣成績皆名列榜首，得中會元。在之后的殿試中，他將一柄一百八十斤重的大刀舞得風生水起，令人目不暇接，同時又望而生畏。突然間，聽得“哐啷”一聲，大刀落地。全場愕然之際，張三甲卻處變不驚，他用腳尖一挑，大刀便隨之飛起，重又落回他的手中。而接下來的招式也絲毫沒有受到影響，仍然如行云流水般一氣呵成。

如此精彩的技藝，令全場掌聲雷動。但也有人不服，要與張三甲比試。張三甲接受挑戰，他隨手把大刀往地下一插，準備應戰。那人卻表示不必再比。原來，張三甲雖是隨手之舉，卻將刀柄插地三尺有余，對方大驚失色，心里已完全佩服了。如此，張三甲以一甲第一名奪魁，被欽點為武狀元，欽命御前侍衛。

得中狀元后，應是到了張三甲實現為國盡忠的抱負之時，然而一場突如其來的變故令所有人始料未及。回鄉不久，張三甲便患了重病，從此臥床不起。經多方診治無效，這個不久前還在考場上叱咤風云之人，竟猝然與世長辭，年僅二十二歲。

關于張三甲的死因，有人說他中了狀元后遭人嫉恨，被人下了毒，中毒身亡。然而這一說法并無證據，且如今已無法考證。時值清末，清政府腐敗無能，張三甲雖有一身好武藝，卻恐難于施展，所以據張三甲母親說，他因終日憂愁，郁悶成疾，竟致身亡。

張三甲去世后，其家人到京城報喪，當時以慈禧太后為首的守舊派已發動政變，百日維新失敗，光緒帝亦被幽禁。不久后，清政府廢除了科舉制度，張三甲成為清朝最后一名武狀元。他壯志未酬、英年早逝，不禁令人唏噓，但他精湛的武藝、高尚的武德和富國強民的壯志，無不激勵著后人。