因鹽而生　它是能當錢花的票據

從古至今，鹽都是人類生活的必需品?！墩f文》中記述：“天生者稱鹵，煮成者叫鹽?！贝呵飸饑鴷r期，齊國因為有鹽鐵之利，富甲諸侯。漢武帝時將鹽業歸入中央的大司農管理，納入國家財政，實行官營。三國時期的魏、蜀、吳三國均設置了司鹽都尉、司鹽校尉等職務管理鹽政。唐玄宗開元初年，始議榷鹽收稅，其后檢校海內鹽鐵之課，征收鹽稅。

北宋時期，食鹽的生產和管理在唐代的基礎上又有所發展。此時海鹽的主產區在山東、江蘇、浙江、福建等地，其中兩淮、兩浙地區所產的鹽稱為“東南鹽”，所謂“東南鹽利，視天下為最厚”；池鹽的主產區在山西，其中以解州解縣、安邑兩池最為有名，歷史上將產自這兩地的食鹽稱為“解鹽”；井鹽的主產區在四川、貴州一帶。食鹽的銷售主要有兩種方式，一是官運官銷，二是官方將食鹽售賣給商人銷售，其售賣方式先后有交引法、鹽鈔法和鹽引法，與之相對應地產生了交引、鹽鈔、鹽引等信用票據。這些信用票據隨著自身體系的日益完善，出現了貨幣化的趨勢，逐漸具備了貨幣的某些基本功能。

交引是宋代最早出現的用于食鹽交易的票據，它的出現有其特殊的歷史背景。北宋在建立之初，由于西北戰事長期吃緊，朝廷為解決軍隊所需糧草，招引商賈運輸糧草至西北，向其發放交引作為報酬，商人可以攜帶交引到京師或其他州兌現成錢或其他榷賣品，時稱“入中”。據《宋史·食貨志》記載：“雍熙后用兵，切于饋餉，多令商人入芻糧塞下，酌地之遠近而為其直，取市價而厚增之，授以要券，謂之交引。至京師給以緡錢，又移文江、淮、荊湖，給以茶及顆、末鹽?！币簿褪钦f，雍熙年間為了解決軍需困難，朝廷授意商人可以先向邊郡輸送糧草，然后朝廷發給其交引，憑借交引可以到江、淮、荊湖等地取茶、鹽販賣獲利。這種方法本身是沒有問題的，但由于運輸到前線的物品有糧食、草料、瓦木等各種物品，在其折價換取交引的過程中就出現了官商勾結，操縱價格以牟取暴利的現象，交引法逐漸被破壞。

皇祐元年（1049年），時任三司使的包拯在陜西調查鹽法時就曾發現其危害：“陜西舊于沿邊秦、延、環、慶、渭、源（原）、保安、鎮戎、德順九州軍，聽人入中糧草，算支解鹽……凡緣木一對，定價一千，支鹽一席，歲虧官錢不可勝計?！币簿褪钦f，包拯通過調查發現，各類輸送到邊關的物品往往由于官商勾結而折價過高，朝廷受到了重大損失。

為了改革交引法的弊端，宋仁宗慶歷八年（1048年），范祥被任命為陜西路提點刑獄兼制置解鹽事，對鹽政進行改革。他的改革措施主要有以下幾條：一是罷禁榷之法，恢復商運商銷。也就是說，凡原來禁鹽的地區一律恢復商運商銷，借以調動商人的積極性，盡量減輕兵民搬運食鹽而承擔的勞役負擔，并且將銷售區擴大到川蜀地區。二是停止沿邊“入中”糧草等物，商人買鹽一律就在邊軍交納現錢。也就是說，商人去沿邊只要交納現錢，官府便會給予鹽鈔，然后商人拿著鹽鈔到指定區域領鹽銷售。三是政府控制青鹽，禁止銷售。也就是說，朝廷控制西夏烏白池產青鹽在陜西邊州的銷售，防止其侵占山西所產“解鹽”的市場。四是按量發券，即池驗券，按數出券。也就是說根據產銷情況，控制每年發券的數量，而且對商人受券領到的鹽中未能賣出的部分，朝廷給與一定的補償。五是官府自賣鹽的地區在商賈未流通的時候，仍繼續由官府賣鹽，商賈流通時即停止官府自賣。六是穩定鹽價。官方依靠都鹽院所掌握的食鹽，通過適時的收入、賣出來平抑鹽價。北宋為了控制鹽價，專門設置了名為都鹽院的官署來管理解州食鹽，當京城汴梁的食鹽價格每斤不足35文的時候，都鹽院會通過收購鹽鈔的方式來推高食鹽價格；當食鹽價格超過每斤4 0文的時候，都鹽院則通過銷售庫存食鹽的方式來調低食鹽的價格。這與現代政府為了控制糧食、豬肉價格所建立的收儲制度極為類似。

宋仁宗嘉祐三年（1058年），范祥對鹽法又進行了新的改革：一是嚴禁“入中”糧草；二是嘉祐三年以前發行的鹽鈔，每券需要再輸錢一千，方可給鹽；三是在京師都鹽院蓄錢20萬貫，以調節食鹽價格。四是規定每鹽鈔6000貫，給鹽10千席，不得擅自更改，以保持鹽鈔價格的穩定。鹽鈔法施行以后，大大增加了解鹽的收入，改制前的慶歷六年（1046年）為147萬貫， 慶歷七年（1047年）為195萬貫，改制后的皇祐三年（1051年）為221萬貫，皇祐四年（1052年）為215萬貫。

范祥鹽鈔法的順利施行，最重要的一點是政府不能濫發鹽鈔。但是到了宋神宗年間，由于西北軍需浩大，朝廷不斷地增發鹽鈔，導致鹽鈔的信譽一降再降。同時，鹽鈔還有一個缺陷，就是只標明了鹽的價格和數量，沒有期限，鹽商可以囤積居奇，控制鹽價。宋徽宗政和三年（1113 年），蔡京開始對鹽法進行改革，創行了鹽引法，其具體做法是：用官袋裝鹽，限定斤數，封印為記，一袋為一引，編立引目號簿。商人繳納包括稅款在內的鹽價領引，憑引核對號簿支鹽運銷。引分長引和短引。長引行銷外路，限期一年；短引行銷本路，限期一季。到期鹽未售完，即行毀引，鹽沒于官?？陀^而言，蔡京的改革總結了宋徽宗以前鹽法的利弊，順應了宋代財政結構變化和商品經濟發展的變化。宋徽宗對其還是很贊賞的，曰“鈔法用之，民信已久，飛錢裕國，其利甚大”。

由于宋朝長時期發行鹽鈔，鹽鈔逐漸取得了貨幣地位，當時很多史料中都有百姓使用鹽鈔交易的記載。宋神宗熙寧七年（1074年），熙河路經略使王韶言：“其草豆別乞差四人專領，并立敷辦賞格，并乞鹽鈔三二十萬，候三年外本司自辦?！贝笪膶W家蘇軾也曾記載：“陜西歲鑄錢，折二錢二百萬貫，用本一百萬貫。鐵賤銅貴，而與銅錢并行，又重而難徙。由此陜西幣輕物重，商販沿邊者回，無以為貨，非換鹽鈔，則負銅錢以出。”除朝廷外，商民中也有很多人使用鹽鈔進行交易，而且隨著交易的增多，各大城市中用于交易金、銀、鹽鈔的金銀鹽鈔交引鋪也變得十分繁忙。

南宋臨安城，商賈云集，有多個商業區，也有多個交引鋪。金銀鈔引交易鋪中交易的鹽鈔，從內容和形式看，在不同時期、不同地區是有所區別的。以北宋中期的解鹽鈔為例，通常每“一鈔為鹽一席”，但也有“小鈔”。東南的“末鹽鈔”，有一次支鹽一袋或多袋的，比如一次支鹽三袋叫“三袋鈔”，一次支鹽四袋叫“四袋鈔”。雖然鹽鈔可以在交引鋪中進行交易，但鹽鈔的基礎功能還是用于食鹽的買賣，也就是說，商人可以通過買鈔、支鹽、引運、住賣四個流程來銷售食鹽以獲利。

鹽鈔的使用，為宋代貨幣經濟的發展作出了貢獻，但是誰又會關心其背后鹽民的辛酸生活呢？北宋詞人柳永曾作《煮海歌》來形容當時鹽民的生活：煮海之民何所營？婦無蠶織夫無耕。衣食之源太寥落，牢盆煮就汝輸征。年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成島嶼；風干日曝鹽味加，始灌潮波塯成鹵。鹵濃鹽淡未得閑，采樵深入無窮山；豹蹤虎跡不敢避，朝陽出去夕陽還。船載肩擎未遑歇，投入巨灶炎炎熱；晨燒暮爍堆積高，才得波濤變成雪。