巧計斗老財

一

民國年間，這天已是日上三竿，大山鄉(xiāng)趕場的人逐漸散去，喧鬧的集鎮(zhèn)這才稍顯平靜。永興布莊的老板鄭謝看看店內(nèi)只剩一兩位顧客，便同店員打聲招呼，從錢箱里拿出幾張鈔票，慢慢向菜市踱去。

此刻，家住李白河回龍坳的鄧老漢正愁眉苦臉地蹲在菜市一角，面前擺了個大木盆，里面卻只有數(shù)條二三指寬的小魚。

“喲，今天買賣不錯，沒剩下多少了。”

鄧老漢抬頭一看，是經(jīng)常來光顧自己生意的鄭謝，便苦笑著說道：“鄭老板才是生意興隆，我今天就這么幾條小魚來賣。”

鄭謝聞聽此言好不奇怪，這鄧老漢老伴兒長期臥病在床，兒子被拉壯丁，兒媳婦跟人跑了，留下個呆笨孫子大娃兒。為了維持一家生計，鄧老漢起早貪黑，天天在李白河捕魚撈蝦，哪次趕集不是挑百十來斤鮮魚來賣？

“怎么？有了別的進項了？這河中找食的確艱辛，年紀大了，少做點也好。”鄭謝說道。

鄧老漢卻搖搖頭，嘆氣道：“我倒是想去那河里受累，人家不許了。”

鄭謝更加不解。見他滿臉疑惑，鄧老漢皺著眉頭吸了兩口葉子煙，然后將原委道出。原來這李白河經(jīng)過回龍坳時形成了一個大的回水沱，這湖泊般的大水沱既有活水灌入，又生長著各類水藻植物，便聚集了大量魚蝦，所以鄧老漢每次去那打魚總是收獲頗豐。哪知上個月，地主田方田老財，將回水沱岸邊柴山買下，不久鄉(xiāng)公所便在岸邊貼出告示，因柴山樹木需從回水沱引水灌溉，水下安置了抽水管道，恐漁網(wǎng)纏繞引起損壞，遂禁止村民在此下網(wǎng)。鄧老漢只得在上下游河溝里捕魚，收獲寥寥。

鄭謝聽完氣得大罵道：“田方老狗，這么牽強的理由虧他想得出來，明知那回水沱是你一家衣食，還這樣做，簡直欺人太甚！”

鄧老漢嘆口氣：“鄉(xiāng)里咋會出這么個告示？”

“肯定是田老財串通鄉(xiāng)公所搞的鬼，他見沱里的魚蝦肥美，想占為己有！”鄭謝氣憤難平，嘴里念叨，“看我怎么整治這家伙。”

鄧老漢知道鄭謝素來古道熱腸，愛打抱不平，但田方兒子在衙門做官，勢力頗大，擔心他吃虧，于是說道：“鄭老板，千萬別因為我的事讓你和田老財翻臉，不值當。”

鄭謝一擺手：“我不怕他，這樣欺壓良善，沒有天理了！”說罷低頭繞著鄧老漢的魚攤走了幾圈，突然抬起頭說：“這樣，你快回去，讓你孫子大娃兒來我店里一趟。”

鄧老漢滿頭霧水，正要發(fā)問，鄭謝卻已走遠。

已是掌燈時分，鄧老漢聽到屋外孫子的叫門聲，趕緊打開院門，隱約見孫子挑著一擔東西進了門，同時便聽到“嘎、嘎”的叫聲。

“咋去了那么久？咋買了幾只鴨子？”鄧老漢疑惑地關(guān)好院門，進了堂屋，見擔子里并非鴨子，而是幾只魚老鴉，趕緊將它們提到屋外，關(guān)進鴨棚，然后進屋問孫子：“這幾只魚老鴉是鄭老板讓你買的嗎？”

大娃兒已困得眼皮打架，嘴卻含混地念叨：“繆溝井……泡粑……好好吃喲，魚老鴉能捕魚……”

鄧老漢心說：原來進城了呀，難怪這么晚才回，鄭老板是讓我用魚老鴉捕魚啊！可聽說魚老鴉挺貴，我哪買得起？

第二天天亮鄧老漢醒來，正在院中忙活，就見鄭謝隔著籬笆院門向自己招手。鄧老漢趕緊開了院門：“鄭老板，快請進，屋里坐，昨晚……”

鄭謝擺擺手道：“不坐了，咱們這就去沱里打魚，我倒要看看不用網(wǎng)用鸕鶿，他姓田的還有啥說的。”

“啥‘爐瓷’？”鄧老漢有些不解。

“就是這魚老鴉，昨天你孫兒和我徒弟小張，一起進的城，找我那開紗店的把兄弟，一同找張家沱漁民賒了幾只，看合用不，不合用退他。”

鄧老漢聽完喜憂參半，喜的是可以繼續(xù)打魚了，卻憂那魚老鴉咋買得起。鄭謝看出鄧老漢心思，拍拍他肩膀笑道：“放心，合用你只管留下，到時我讓你孫子挑兩匹粗布給他抵賬。”

鄧老漢心中歡喜，卻不知如何表示謝意，只得給鄭謝作了個揖。他那傻孫子聞聲也來到院里，看到鄭謝，咧著嘴道：“鄭大叔，今天還讓我和小張去城里不？我還想去吃鍋盔夾涼粉……”

鄧老漢趕緊制止道：“沒規(guī)矩，還不去給鄭老板倒水。”

“走吧，還喝啥水，大娃兒，去把鸕鶿趕出來。”

三人來到河邊，因船小，鄭謝便留在岸上，看他祖孫捕魚。這鸕鶿果然厲害，不到一個時辰，船艙內(nèi)便有了二十來尾活魚，均是能賣好價錢的大魚，鄧老漢看在眼里，喜上眉梢。附近村民也聚在岸邊看稀奇，見魚老鴉捕到大魚，便紛紛喝彩。

突然，岸邊來了兩個人，其中一個是壯碩麻臉漢子，對著漁船吼道：“鄧老頭兒，好大膽子，和鄉(xiāng)公所對著干嗎？敢在這里捕魚！”

鄭謝扭頭一看，正是田老財和他管家，便對著正要靠岸的鄧老漢搖搖手：“你別管，我來和他交涉。”說完，走到身形枯瘦如煙鬼般的田老財面前問道：“誰說的不準捕魚？”

管家從田老財身后站出來梗著脖子說道：“鄉(xiāng)公所告示寫得明白！”

“我咋沒看到？”

“就在你身后，瞎了？”管家繼續(xù)出言無狀。

“老孫不得無禮，這是鄭老板。”田老財假模假樣地出言阻止，然后對著鄭謝拱拱手，“的確不能在此捕魚，請鄭兄看身后告示。”

“不用看，告示寫明不能張網(wǎng)捕魚，請問他用網(wǎng)了嗎？”鄭謝指著船問道。

“這，可是……”田方皺著眉轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)眼珠，陰惻惻地笑笑，“呵呵，誤會。告辭，告辭。”

見二人走遠，鄭謝對鄧老漢揮揮手：“你放心捕魚，不好賣的小魚兒送些到我家中，正好炸酥了下酒。”說完，踱著步悠閑地往布店走去。

二

過了幾日，鄭謝正在店里閑坐，突見大娃兒滿頭大汗地跑進來，氣喘吁吁地說道：“大叔，我爺……讓你去……又貼了新告示……看看去……”

鄭謝隨他到了那告示前，果然換了內(nèi)容：回龍坳至田家柴山兩界處河面系私家風水塘，為遵從民俗，所有船只繞行，違者重罰。

這回龍坳及柴山圍成的河面正好就是那處回水沱，鄭謝看了告示，咬著牙說道：“無理，無恥至極。”然后回過頭，“你爺呢？”

“河溝。”

二人來到下游河溝，鄧老漢見鄭謝來了，忙靠岸道：“鄭老板，咋辦？你看看吧，打的魚恐怕還不夠喂魚老鴉呢。”

鄭謝點點頭，沉默了一會兒，看看四周，一跺腳說：“有了，田方?jīng)]說不準釣魚吧？”

鄧老漢不知何意：“這倒沒有，上午有人在河邊釣魚，他還假惺惺地說都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，隨便釣?zāi)亍Ｖ皇枪饪恳桓~竿，難釣夠一天伙食。再說魚絕大多數(shù)都在回水沱中間，也不好釣到啊。”

“這樣，我去找王篾匠做兩根魚竿。看著吧，準保能釣到沱中央的魚。對了，鄧老漢和我同去，做好了我教你用法。”

隔天一大早，人們就見鄧老漢爺孫拿著兩根奇怪的魚竿來到回水沱邊。這兩只魚竿又粗又短，都有一個竹制線盤，上面繞著蠶絲魚線。只見鄧老漢在回水沱的這邊先固定一支魚竿，再讓大娃兒拿著另一支魚竿帶著魚線，慢慢地順著河岸，走到回水沱另一邊，固定后將兩只線盤上的線拉直，于是，漁線就平行于水面上一米多。然后在線上再拴上一根垂直于水面的漁線，魚線末端有掛了魚餌的魚鉤，攪動竹線盤，將這根垂直水面的漁線往前延伸兩米多，再拴一根同樣垂直的漁線。如此反復(fù)，不大工夫，這兩只奇怪的魚竿便同時下了四枚魚鉤在河中。這回水沱中央的魚的確多，下釣不久，魚線便開始顫動，祖孫倆便不斷攪動線盤，將魚提上岸。

時近中午，鄧老漢還在攪動線盤提魚，就聽身后有人說道：“還行吧，這個魚竿。”

鄧老漢聽聲音便知是鄭謝，忙回過頭答道：“真不錯，比撒網(wǎng)輕松多了，就是老了眼睛不行，看不清遠處水面動靜，正好大娃兒在，能幫我。”

大娃兒見鄭謝來了，急忙奔過來：“大叔，釣到的小魚我都給你留著呢，炸酥了下酒，呵呵。”

鄧老漢將魚放進魚簍，喜笑顏開地道：“鄭老板，你這方法好，田方上午來了，看了半天，沒吭氣就陰著臉走了，看來以后就用這法子釣魚，能夠吃飽飯，還輕松些。”

鄭謝看看遠方，笑了笑說：“他肯定不會死心，一定又在打什么鬼主意，我們還得小心！”

三

之后這幾天，鄧老漢發(fā)現(xiàn)鄭謝沿著河岸邊走邊張望，并且讓他駕著船在回水沱下游來回好幾趟，似在尋找著什么。

不出所料，一段時間后，鄉(xiāng)公所便又出告示，禁止在沱里釣魚。鄧老漢吸著澀口的葉子煙，蹲在河邊發(fā)呆，鄭謝走到了他身后也未察覺。

“鄧老漢，這事在我預(yù)料之中，早有對策，放心吧。這次不僅讓你魚更多，還要讓田老財?shù)幕厮麩o魚可打！”鄭謝篤定地說道。

鄧老漢這才反應(yīng)過來，趕緊將未吸完的葉子煙掐滅，站起來一頭霧水地看著鄭謝：“鄭老板，魚大多生活在這沱里，我去哪里捕更多的魚呀？”

“你隨我來。”鄭謝拉著鄧老漢，往下游走去。

走了約二里多路，來到下游一個河流拐彎處，鄭謝指著四周對鄧老漢說道：“你看，怎么樣？”

鄧老漢一看，這里河流分出一個河汊，河汊入口僅一兩米，曲曲折折，里面卻甚是寬廣，卻沒有出口，宛如一個布袋，岸邊長著繁茂植物。鄧老漢搖搖頭：“這里我知道，大娃兒來釣過魚，倒是有些魚蝦，但入口太淺，船根本進不來。”

鄭謝笑笑，又指著河汊后面：“你再往那看。”

鄧老漢順著他手指的方向一看，見離河汊不遠處，是一處巨大的石坑，里面已積滿雨水，深不可測。鄧老漢更加茫然：“這是鎮(zhèn)上修寺廟開采石料留下的廢石坑，雖寬大水深，但這里面怎能捕到魚？”

鄭謝不置可否，“再細看，像不像柴山下的回水沱？”

經(jīng)這一指點，鄧老漢這才醒悟，連連點頭：“還更寬廣些呢。”然后又皺眉問道，“只是這石坑和河汊不相通呀？”

“我已經(jīng)讓鎮(zhèn)上的劉石匠來看了，如果用最新式的炸藥爆破，半天就能將兩處連通。費用你就別管了。”

鄧老漢激動得半天沒說出話，鄭謝又繼續(xù)說道：“前兩天我已經(jīng)給張家沱的漁民說好了，讓他們給我配置誘魚餌料，到時你就沿著回水沱到河汊拋灑，將魚群誘到此處，多灑幾日，魚群便會在此處繁衍扎根。”

鄧老漢雙手抱拳，給鄭謝深深地作了個揖，感動得眼眶都紅了，指著河汊狹窄曲折處說：“這里就別浪費錢了，讓我和大娃兒用鋤頭挖吧，三天就能讓漁船自由進出。”

鄭謝點點頭道：“那可得注意別掉河里。”鄧老漢自信地說道：“水里長大的人還怕這個？”二人都哈哈大笑起來。

其后，鄧老漢便在那新回水沱打魚捕蝦，果然更加豐富。為銘記鄭謝的幫助，人們遂將此處叫作鄭家沱。而鄭謝不畏權(quán)勢，巧斗地主田老財?shù)墓适拢B同他獨創(chuàng)的兩根魚竿釣魚法，至今仍在李白河兩岸流傳。