田從典(1651—1728),字克五,號峣山。清代山西陽城人。歷任知縣、御史、右通政參議、左右通政、光祿寺卿、副都御史、兵部右侍郎兼管光祿寺、左都御史、戶部尚書、吏部尚書等職。雍正三年(l725年)拜文華殿大學士兼吏部尚書。雍正六年(1728年)告老,被加封為太子太師。田從典立朝正直,清節自勵,身居脂膏要職,卻不為茍取,愛養百姓,救災恤患,悉盡心力,被譽為“清白宰相”“風裁峻整,品行醇篤”,雍正帝親書“清謹公方”四字贈他,并贈詩贊曰:“出納望同天北斗,清芳品擬省中蘭。”謚號文端。

田從典出身書香門第,從小聰穎好學,十歲即能做文章。他對于程朱理學有很深的造詣,并躬行實踐,其為人處世,為政思想,正是遵從了儒學的道統思想精髓。他不僅是一代能臣,在文學方面也頗有造詣,著有《峣山文集》和《峣山詩集》,其中《峣山文集》集奏疏、序傳等雜文五十余篇,是研究清盛世康雍兩朝政治的重要歷史資料。
田從典于康熙二十七年(1688年)進士及第,后因丁父憂居家,康熙三十四年(1695年),44歲的他始任廣東英德知縣,步入從政生涯。作為儒學忠實信徒,田從典懷抱致君行道、淑世濟民的政治理想。赴任伊始,他在城隍廟立下誓言:“從典讀父書幾十年,口卸王命七千里。學多固陋,慚政事之未諳;地屬沖疲,懼民瘼之未悉……總期上下相安,良頑胥治。其有為囊橐之計,而傾一人家,任喜怒偏,而戕一人命,則大庾嶺上,將同頹石齊傾,始興江頭,直與流波俱逝。”這一番肺腑之言既是對當地百姓的承諾,也是他對自己為官生涯的自省和告誡。英德由于交通、戰亂等原因,曾一度是比較貧困落后的山區。及至清代,最主要的農業仍然十分落后,并且“商不富、賈不巨、工不良、技不巧”。(《英德縣志》)面對當地地瘠民困的現狀,田從典積極尋找根源。他發現,當地戶籍所登記的田畝和丁口與實際不相符,是由于當地的地主、富戶為了躲避繁重的賦役,便將丁口、田產假寄到佃戶身上,而窮人則因這些苛捐雜稅愈發貧困,大量向外逃亡。田從典隨即嚴格清查田畝戶籍,規范了稅收秩序,并革除了名目繁多的陋例,民困得以大減。陋例指的是官府通過苛捐雜稅等增加財政收入的一種方式,其本身是財政不健全與吏治不規范的體現。明清州縣官對于陋例有著極大的自由裁量權,如何裁撤,完全取決于州縣官員的道德良心。然而田從典上任后,就毫不猶豫地將該地既有陋例予以革除,極大地減輕了民眾的負擔,足見他的清廉剛正和愛民之心。在他的治理下,英德世風日正,經濟復蘇,逃亡百姓紛紛回籍定居。
田從典在保民生、安民業的同時,又意識到當地文化落后的現狀,于是又致力于興辦學堂,善施教化,化民成俗。康熙三十七年(1698年),他翻新學堂,并建立了近圣書齋,據史料記載,“國朝定鼎以來,邑學久未修葺,從典鳩工,庀材俎豆一新,又建圣齋,捐俸金買田,授都養,設講席,考其勤怠,人文尉起。”他捐出自己有限的俸祿,傾盡全力興師辦學,自此之后,英德縣文風日盛,從以前的幾乎無人中舉變為每次考中者達八九人之多。任職期間,田從典勤政嚴謹,“判決明敏”,平賦稅,辦學堂,賑災民,清盜源,英德漸漸得以大治。《英德縣志》載:“(田從典)治英五年,潔己愛民,立教興養,皆本實心,行實政,有古循吏風。”
田從典作為英德縣父母官,以民為本,足民食、省民賦,民眾對他感恩戴德,離任時,百姓攀轅挽留,依依不舍,老百姓一直把他送過大庾嶺。當時作為“嶺南七子”之一的詩人梁佩蘭作《送田克五明府榮擢還朝》詩,贈予田從典:“官船笳鼓疊中宵,竹箭奔流趁早潮。三載政成良吏去,一時心折故人遙。”
英德縣曾為在當地任過縣令的三個宋代賢臣(唐介、鄭俠、洪皓)建立“三賢祠”。在田從典過世后,英德縣人把他供入祠內改“三賢祠”為“四賢祠”。
康熙四十三年(1704年),田從典就任云南道御史。在清朝,御史為朝廷耳目之官,選任條件極為苛刻,對漢人尤甚。田從典被任云南道御史,正是因其為人剛正不阿,清廉方直。作為一名科道官員,田從典不僅嚴格遵循法紀,鐵面無私行使言諫之權,而且所諫之事都是經過充分調查研究,找到根本緣由的,并不“聞風言事”。《清史稿》記載,田從典曾上《請禁濫調疏》言:“督撫不拘成例,請調州縣,有秉公者,即有徇私者。州縣求調,其弊有三:圖優缺,避沖繁,預為卓薦地。督撫濫調,其弊亦有三:徇請讬,得賄賂,引用其私人。名為整頓地方,簡拔賢良,實乃巧開捷徑。屢經敗露,有駭聽聞。嗣后請除江、浙等省一百一十余縣錢糧難徵,及邊遠煙瘴地,仍舊例調補,其他不準濫調。”他敏銳地察覺到州縣、督撫濫調的弊端,并直言不諱地指出內在的緣由。在陳述措施的時候,又充分考慮到貧困邊遠地區的特殊性,采取個別措施。
針對當時施行的科道官員保送政策,田從典也敏銳地覺察出其中的弊端,上疏言:“京官考選科道,令部院堂官保送,恐平日之交結,臨時之營謀,在所難免。請敕吏部,遇考選科道,凡正途部屬,及自知縣升任中、行、評、博,與翰林一體論俸開列,聽候考選。”科道官位低權重,田從典這一奏疏正是對這一重要職位清廉性的保護和堅守,也是尊賢惜才的人才觀的體現。這些奏疏無不體現出田從典的思慮周全,清廉剛正,同時也體現出他為政寬仁。
田從典秉公執法,剛正不阿,為當時的整飭吏治作出很大的貢獻。康熙五十八年(1719年),田從典任左都御史。參與查辦了安徽布政使年希堯、鳳陽知府蔣國正兩件貪贓案件。通過調查取證,最終蔣國正被處死,年希堯被撤職。
作為程朱理學的忠實擁護者,田從典待人做事無不體現出儒家的道德要求,修身正己,待人樸誠,不積私財。

《清史稿》記載田從典在做御史時“巡視西城,罷鋪墊費。察通州倉儲,僦神祠以居,廟祝不受值,不入也。”他自律甚嚴,在巡視過程中從不濫用權力,一切食宿都自行負責,不讓店鋪墊付。他剛直耿介,寄宿寺廟的廟祝不收費用,他就堅決不肯住下來。田從典嚴明修身,為政以德,朝廷予以重用,一路從御史擢戶部尚書、協辦大學士直到文華殿大學士兼吏部尚書。在這些關乎國本的重要崗位上,田從典始終一絲不茍,不積私財,嚴格要求自己。入閣成為宰輔后,對國家重大決策嚴格保密,“雖子弟不能知”。同鄉人田嘉谷曾問他為什么能受到皇帝的倚重和同僚的敬信,他回答:“樸誠而已。”又問他如何使用部下,他說:“任之必盡其才,有小過則寬之。”(《清史稿》)這兩句話充分說明了田從典做人做事的態度,赤誠恭敬,寬厚仁愛。從政30多年,他始終忠君愛民,清廉自持,慎終如始,正是這樣的處世態度讓他得到了世人的尊敬。
雍正六年(1728年)三月,77歲的田從典乞休,皇帝褒許他一生為國為民所作的貢獻,加太子太師致仕。并賞賜他于居第設送行宴,命部院堂官都來參加。還命國庫為田從典制備行裝,百官送行,“馳驛歸里,驛道二十里內有司送迎”。雍正皇帝親賜御榜聯和冠服、朝珠,給這位為國為民操持一生的好官最大的榮耀。
政聲人去后,民意閑談中。直到今天,在英德地區還流傳著關于田從典的傳說。據說為了解民情,康熙皇帝派欽差大臣到英德視察。此欽差大臣貪婪成性,在視察途中大肆斂財,耀武揚威。到了英德,田從典清正廉明,沒有阿諛奉承,也沒有額外送其金銀細軟。欽差大臣懷恨在心。回京后彈劾田從典在英德私開金山,康熙聞言,憤怒至極,下旨田從典到京候審。田從典光明磊落,坦然赴京,然卻被欽差串通刑部主管官吏,逼其招供,并制作了一份假認罪狀。英德百姓感念田知縣一向為民辦實事好事,從來都清正廉明,因此在長衫上寫下田從典的政績、事功,以證明他光明磊落、清白無罪,數萬百姓在長衫上簽名字,被稱為“萬民衣”。這件“萬民衣”讓康熙皇帝認識到此案或有冤屈,命人到廣東英德調查。辦案官在英德地方官吏和百姓口中,聽到了一個清正廉明、心系百姓、為政以德的好官,深受感動。又查實所謂“金山”不過是座山名,不是金礦山。回京稟明,康熙馬上命人釋放田從典,并將欽差大臣革職查辦,發配邊疆。不久,康熙皇帝親自召見,進一步了解到田從典人品高潔,學問深厚,遂委以重任。