喝到美妙的茶味時令人愉悅。每一年,荼這樣的綠色葉子,將飽含自然精華的甘美呈現給我們,這一葉的源頭,則來自于根系與土壤的深層關聯。
德國知名的森林守護人彼得·渥雷本在《樹的呼吸》一書中寫到,“每棵樹都是一個獨立的生態系統,就像一顆行星一樣,上面住滿了無數的奇妙生物。”他研究的山毛櫸根系互生成為龐大體系,“會通過交織在一起的樹根為彼此提供營養液,幫助虛弱而又饑餓的個體走出困境。”也就是說,它們通過根系的作用,組成了像人類一般互幫互助的族群。
根系如此神奇,美妙的茶味也來源于最低矮、最沉默的土壤世界。茶樹通過根系吸收營養,最細小的根毛和微生物菌群成為一套體系,真菌還會進入根毛,形成共生體,外生的菌根,在土壤中蔓延,以更好地吸收水分和養分。還有人們熟知的根瘤菌,可以將空氣中的氮元素轉化為氮肥。
土壤有神奇的力量,蘊藏著人類還非常陌生的萬千種真菌、細菌。上世紀40年代,人類就曾從土壤中分離出鏈霉菌,使肺結核不再是不治之癥。要知道,土壤中的放線菌是一座生產抗生素的寶庫。
人的腸道類似于土壤,腸道菌群的物種種類可達千種,菌群健康身體就健康。如果腸道出現菌群問題,身心很容易處于亞健康狀態。腸道菌群由飲食決定,食物又源自土地,不妨說,健康身心源于土壤健康。
一位細心的茶農,在觀察被臺刈的茶樹時發現,當茶樹被臺刈時,根系會逐漸萎縮,生長受到抑制。由于修剪帶來傷口,使樹液流失,營養消耗,根系對養分的需要一時得不到滿足,由此萎縮。
根系與周邊植物的關系也很密切。在茶園附近種上成片的經濟作物,比如核桃等,茶與其他經濟作物的根系就會出現拮抗作用,茶味常會出現澀感。
陸羽提到“上者生爛石”,因為這樣的土壤礦物質多、茶樹的生命力強大。茶中有許多知名的山頭茶,比如普洱中的老班章,產地老班章村有深厚的紅土壤;知名的曼松茶,產地的土壤多為風化的紫色石;而易武國有林的腐殖土下,多有金銀礦物的力量;武夷巖茶中的老叢水仙,扎根在風化的砂巖礫巖之上;獅峰龍井扎根的石英砂與黃砂壤,給茶味帶來了甘美與醇厚;鳳凰單叢的古樹或母樹,生長在火山之地黑石之頂(故有烏崠之名);蒙頂山茶則孕育于風化的紅色砂巖。好土壤加上茶樹深長的根系,茶味就有韻,滋味飽滿,甜度高、氣韻顯。
茶的出生地很重要,人們說原產地,其本質是提醒我們要保護好土壤,土壤如果被產量、被短期快速發展所裹挾而失去健康,數十年內難以恢復。
那么,另一方面,如果先天條件不好,還能有后天的主動性嗎?我曾經喝到一款經由微生物肥料調節改良茶園制作的紹興紅茶,甘美可口,并且韻味深長。要知道,這款荼不是老樹,茶園還在低海拔的平壩上。人們如何制作出既天然又有品質的肥料,使土壤富有活力,這是現代科學領域需要著力發展的方向。所謂的現代科學,是清晰抓住事物變化的本質并因應。
一些古老的跨國企業只做一件事,百年字號只專注某一領域,這是深耕的本意。茶樹的根系深,干旱或者凍害不能輕易損傷它,企業或產業的發展也是這樣。
像設計一艘要遠航的船一樣,制度預先設計好,各種要素則像有機的根系一樣,在時空的深度與廣度里,個體發揮創造力,因應變化,在不同的市場環境中扎根深處,汲取養分,從而枝繁葉茂。