堅守傳統，溫暖千家萬戶

在寒冷的冬季，一床柔軟的棉被無疑給人們帶來了溫暖與舒適。隨著現代工業的發展，機械化生產逐漸取代了傳統手工制作，許多傳統手藝也面臨著失傳的危機，手工彈棉花這一古老的手藝就是其中之一。然而，在時代變革的浪潮中，依然有一些人堅守著傳統，用自己的雙手為人們帶去溫暖。本文要介紹的就是這樣一位手工彈棉花傳承人——吳長東。

吳長東出生于陜西省佛坪縣袁家莊村，現年56歲。他2歲喪母，8歲喪父，15歲便開始在生產隊參加勞動，日子過得異常艱苦。改革開放的浪潮下，許多外省的工匠、手藝人來到佛坪，在機緣巧合下，吳長東對手工彈棉花有了興趣，也想著學一門手藝好養活一家人。1985年3月，吳長東拜四川籍彈花匠周成銀為師，開始學習手工彈棉花技藝。剛開始他覺得師父的手藝很神奇，也很有趣，應該很好掌握，沒成到這一學就是三年。一開始，吳長東跟在師父后面做紡線、接網線、收邊、扯邊等雜活，他總想著能像師父一樣背上二米三的彈花弓，獨立彈一次棉花，這個機會在他學藝一年以后終于等到了。在給三教殿村一戶肖姓人家干活時，師父生病，讓他嘗試獨立彈一次花。吳長東第一次背起棉花弓，左手握弓，右手拿錘，手起錘落竟然打了空弦。他第一次彈花，結果彈得厚薄不均，高矮不平，沒把棉花彈“熟”，質量不行。于是師父又重新彈，讓他在旁邊好好學。

他十八九歲就開始在山溝里走村串戶，跟住家戶里的婦女們打交道，日復一日干著重復的活，時間久了腰、肩膀都痛。在自己第一次獨立彈花受挫之后，吳長東有了放棄學藝、想要回家的念頭。一天，他自己偷偷離開了。在回家的半年里，師父周成銀找了他兩三回，勸他不能半途而廢，再堅持學個一兩年便能出師了，就這樣吳長東又繼續跟著師父學藝。師父嚴格地教導吳長東，教他從細節入手，大膽運用工具，終于在一年半之后，吳長東學成，可以自己獨立彈花，并完成一床棉被的制作。從這之后，誰家結婚嫁女置辦喜被，送學生出門上學置辦被褥，出門打工置辦行李鋪蓋，都離不了吳長東的手工彈花棉被。甚至現在佛坪多數百姓家中還保留著自己結婚時請吳長東手工彈花、繡線的喜被。

在吳長東看來，手工彈棉花不僅僅是一門手藝，更是一種文化的傳承。這項手藝已經傳承好幾代人了，每一代人都在不斷地改進和創新，讓這門手藝更加精湛。吳長東希望能夠將這門手藝傳承下去，讓更多人了解和認識它。

20世紀90年代，吳長東靠著這門手藝組建了家庭，在生產隊租了公房，開設了棉花加工坊，妻子秀英變成了他的得力助手，他的這項手藝也有了新的傳承人。這時吳長東引進了一臺彈花機。引進機器后，節省了時間，彈花的效率提高了很多，但是，相比于機械化生產的棉被，手工彈的棉被具有獨特的魅力和優勢。首先，手工彈的棉被更加柔軟舒適，因為它采用了純天然的棉花作為填充物，經過精心挑選和處理，手工彈的棉被中間厚、四邊薄，保證了棉被的質量和舒適度。其次，手工彈的棉被更加環保健康，因為它沒有使用任何化學添加劑和染料，不會對人體造成任何傷害。最重要的是收邊，牽經緯線機器也無法替代。所以，吳長東還是堅持手工彈花，幾十年如一日，手藝越來越精湛。

手工彈棉花盡管有著諸多優點，但在現代社會中，它仍然面臨著許多挑戰和困境。首先，機械化生產的棉被價格更低廉，使得手工彈棉花的市場競爭力變弱。其次，現代人對傳統手工藝的認知度不高，缺乏對傳統文化的尊重和保護意識。最后，手工彈棉花需要耗費大量的時間和精力，匠人往往難以獲得足夠的經濟回報。

面對這些挑戰和困境，吳長東表示：“雖然我們現在面臨著很多困難，但是我們相信，只要我們堅持下去，就一定能夠讓更多的人了解和認識手工彈棉花這門手藝。我們會通過各種渠道宣傳和推廣我們的產品，讓更多人知道手工彈棉花的好處和價值。同時，我們也會不斷改進和創新這門技藝，提高產品的質量和競爭力。”

對于未來，吳長東充滿了信心和期待。他說：“我希望能夠將手工彈棉花這門手藝傳承下去，培養更多的傳承人。同時，我也希望能夠與更多的合作伙伴一起推廣和發展手工彈棉花產業，讓更多的人受益于這門手藝。我相信只要齊心協力，就一定能夠讓手工彈棉花這門手藝煥發新的生機和活力。”

在時代變革的浪潮中，我們需要更多像吳長東這樣的堅守者，傳承和發揚傳統文化。他們用自己的雙手和智慧為我們創造出了一床床溫馨舒適的棉被，讓我們感受到了傳統手工藝的獨特魅力和價值。

（佛坪縣文化館）