縣城歲月

我還能清楚地記得第一次到縣城新堤的情景。

那應該是1982年。我還在黃家口的大嶺中學讀初中，我和另一所初中學校的同學兩人在區文教組的張老師的帶領下，去縣城新堤代表黃家口區到縣城新堤參加全縣初中生作文競賽。從未出過區鄉的我滿懷激動和興奮，隨著張老師登上了去縣城的班車，出了縣城車站，頓時感覺世界竟這么大，柏油馬路街道兩旁門店林立，每家店面歌聲悠揚，播放著當時的流行歌曲，以此來吸引顧客。到黨校招待所住下，吃罷晚飯，張老師對我們說，帶你們出去轉轉，一路往南，走到了江堤邊，張老師指著堤邊的大江說，這就是長江！年少的我，被眼前的美景深深地震撼。

再次來新堤，那是我高中畢業來縣一中復讀。

第一次參加高考，以6分之差落榜了，短暫的沮喪之后，準備復讀再戰，對于我們這些離錄取線不遠的復讀生，很多學校都主動拋來橄欖枝，但最終我還是選擇了本縣的最高學府——縣一中，洪湖人都習慣把她稱為“洪一中”。

復讀的日子苦不堪言，壓力山大，每天的娛樂就是吃過晚飯后，上晚自習之前的時間出校門右轉，到電影院和工人俱樂部門口轉一圈，偶爾也上工人俱樂部樓上看看，那里有很多人在下棋練書法，也有人在看電視，我也站在人群后面看一會兒，然后依依不舍地離開。學校也曾組織在洪湖電影院集體觀看法治教育片《少年犯》，電影的主題歌在學校流行了很久。

出校門往左走上堤，有一條石板老街，解放前叫西正街，解放后叫建設街，有時候感到考試的壓力特大的時候，下了晚自習，就踩著那些青石板，穿過歲月斑斑的老街上江堤，躺在江畔的砂石堆上，看一輪皎潔月光下波光粼粼的長江水，任晚風吹散我頭發，祈禱大江和明月能帶給我好運。

當校園的樹葉再次郁郁蔥蔥的時候，就迎來了再次的高考，又一個“黑色七月”，雖然沒有給我帶來太大的好運，但總算幫我把那落榜的6分補上了，進入了高考錄取“紅榜”的最后方陣，就此短暫作別了新堤。

人生之路，總是在兜兜轉轉。1989年的3月，一個春暖花開的日子，我開始入職新堤。入駐新堤，我常常惶惑，為什么一個堂堂的縣城居然以堤為名？追問多位長者，方知其中的歷史。

新堤古城歷史悠久。新堤倚靠長江，自古以來，內荊河在茅埠與長江相通，成為物質集散積聚地，明成化、嘉靖年間，在茅埠上游前依江后通湖的地方，建筑起一條沿江的堤街，故老百姓習慣稱之為新堤。新堤興起后，一時水運暢通，商賈云集，盛極一時，多次成為沔陽等州縣的治所所在地，新堤市曾經四次被湖北省直轄，據說中山先生在他規劃的南北京廣鐵路，就是從新堤穿江而過，如果中山先生的規劃能夠得以實施的話，那就不關武漢什么事情了。

為紀念洪湖革命老區，新中國成立后的1951年，將沔陽、監利、嘉魚、漢陽各劃出一塊，建立洪湖縣，縣治所在新堤，1987年洪湖縣改市，和新堤相比，洪湖是一個新縣（市），而縣城新堤卻有了500多年的歷史。

我常常坐在內荊河入口長江的老閘江堤上眺望新堤城。這里是俯瞰新堤的最佳位置，內荊河穿城而過，將縣城一分為二，左邊是新堤，右邊是茅江，四座橋梁將東西兩岸連接成片，腳下是縣城的客廳——荷花廣場，廣場上到處是輕歌曼舞、健身娛樂的中老年人，他們在這里盡情享受著退休之后的休閑時光。廣場是在內荊河河面上建成，我還依稀記得起廣場興建前的模樣，內荊河的兩岸都是臨河而建的吊腳樓，吊腳樓下橫七豎八地系著一些小木船，宛如金陵城槳聲燈影中的秦淮河，又恰似沈從文先生筆下鳳凰古城的沱江吊腳樓，可惜的是，這樣的情景，連同依堤而興的繁華熱鬧的解放街、堤街，只能留在了上一代人的記憶里。

老閘內側的兩岸，曾經是新堤的中心。東段為中正街，西段為解放街，統稱為堤街，長江南來北往的客商、內荊河湖區各地的漁民，都在這里聚合交易，而今還存留一些歷史的遺跡，如西轎巷、大轎巷、小轎巷、民國時期的國民黨黨部、日軍侵略時強占的據點，還有新西蘭國際友人路易·艾黎故居。

每天只要有時間，我都喜歡下樓散步。散步的首選，是大小的街巷，在我看來，那里是最有煙火氣的民間市井，每一條老街老巷都有它的歷史故事，徜徉在古街古巷，仿佛穿越了時空，通過品街巷名，判斷其年代久遠，明清時期的堤街、西轎巷、大小轎巷、跑馬路，民國時期的復興路、中正路（1949年以后改為解放街），新中國成立后就有了赤衛路、解放街、建設街，新堤鎮大大小小的街巷近百條，代表了不同的歷史文化。在小巷流連，遲暮老人三三兩兩坐在大門口，曬太陽聊天，安享晚年。傍晚時分，華燈初上，走在小巷深處，看萬家燈火，遠處的高樓大廈，近處的尋常民居，一扇扇透著燈光的窗口，就是一個家庭，每一個家庭的背后都蘊含著多少悲歡離合的故事……縣城歲月，給我留下了無盡的快樂與回憶。

作者簡介：

楊磊，中國散文學會會員，湖北省洪湖市作家協會副主席。