明清才子佳人小說家功名情結和科舉心理

才子佳人小說，這一以男女情愛及婚姻故事為主線的通俗小說流派，興起于明末清初的文學界。在這類小說中，我們常常能見到英俊瀟灑、才情橫溢的寒門才子，以及圍繞他們展開的跌宕起伏的愛情故事。故事情節往往以相遇為起點，通過一系列的考驗與磨難作為鋪墊，中間穿插著誤會與波折作為轉折，最終導向大團圓的結局。

科舉及第，作為明清時期社會階層流動的重要渠道，自然也成為才子佳人小說中的關鍵要素。它常常作為推動劇情發展的重要砝碼，讓主人公在科舉的道路上披荊斬棘，最終獲得功名與愛情的雙豐收。這種情節安排，無疑是明清科舉社會在文學領域中的生動寫照。

值得一提的是，這些才子佳人小說的作者，多為科考失意的文人墨客。在明清時期以科舉功名定尊卑的社會氛圍下，他們心中的功名利祿之夢如同一塊沉重的“夢石”，難以釋懷。因此，他們將自己的少年理想投射到小說中的主人公身上，通過“心理補償”的方式，在文字的世界里彌補現實中的“功名自卑”。這種創作心態，不僅豐富了小說的內涵，也讓我們能夠更深入地了解那個時代的文化風貌與社會心理。

一、才子佳人小說中的功名情結

才子佳人小說是指興起于明末清初，以《平山冷燕》《玉嬌梨》為代表，多是以男女戀愛婚姻為題材的通俗小說。在《紅樓夢》對才子佳人小說的形容中，“不過作者要寫出自己的那兩首情詩艷賦來，故假擬出男女二人名姓，又必旁出一小人其間撥亂，亦如劇中之小丑然”，這段話道盡了該類小說的特點，即假托男女青年抒發自己的情感，往往呈現為“小人撥亂”的敘事模式。依《紅樓夢》對這類小說的這番概括，“才子佳人”不過是寫男女情愛有著固定模式的“粗淺文學”，但為何又被形容為其愛情觀和其他愛情小說不同，具有一定的先進性呢？這就不得不提到在該類小說中幾乎通篇彌漫著科舉焦慮，對現實的寫照超過了愛情色彩中的甜蜜與荒唐。細究該類小說的誕生原因，是托生于現實的悲劇色調，這就使得小說的立意并不局限于男女愛情，而是遠高于其他類愛情小說。小說中的種種情節形象設計，都依附于“科舉的焦慮”這一基準。這些小說的作者往往是久試不中的儒生，他們將自己的人生理想和精神撫慰都寄托在了筆下的主人公身上。因此，雖然寫的是“才子佳人”迂回曲折的愛情故事，實際上卻道盡了自己在追求功名利祿道路上的艱辛。滲透于小說中的科舉因素和作者的功名情結是一對表里關系。在這些看似香艷綺麗的故事背后，是儒生們一紙一筆鋪敘了自己的故事。

受科舉制度的深遠影響，明代傳奇中逐漸展現出“以時文為南曲”的獨特傾向，其中辭藻日益繁復，情節逐漸模式化。《西廂記》《牡丹亭》《墻頭馬上》等經典之作，均可見男主人公通過科舉中狀元，從而扭轉乾坤，實現夫妻團圓的美好結局。

至明清時期，才子佳人小說空前繁榮，原因在于科舉制度的影響越發顯著。此類小說形成了較為固定的框架：先是私訂終身后花園，繼而落難公子中狀元，最終奉旨成婚大團圓。這些作者大多深受八股文熏陶，自幼便浸潤于其中，因而在創作過程中亦不自覺地遵循著“起承轉合”的思維模式與心理習慣。由此形成的作品模式，亦呈現出八股文特有的嚴謹與規范。

胡海義老師在《科舉文化與明清小說研究》一書中，對明清時期七十九部小說的模式進行了深入剖析，發現這些小說在結構上具有高度相似性，基本可分為起承轉合四大單元。盡管情節各異，但總體上可歸納為二十三種模式，且多數不離“金榜題名大團圓”的結局。

以《平山冷燕》為例，不受舉薦的才子燕白頷和平如衡，在經歷了會試得中的喜悅后，終由皇帝做媒，如愿以償地迎娶了才貌雙全的冷絳雪和山黛。而在《玉嬌梨》中，蘇生被授予翰林之位，雙方恩怨化解，終成佳偶。《女開科傳》中的麗卿歷經磨難，中進士后，終于通過京師恩師找到了久別重逢的戀人倚妝。這些作品均展現出一個共同的敘述模式：士子們在歷經挫折、離別與困境后，最終通過科舉得志，實現人生巔峰，故事也隨之走向高潮與圓滿結局。

此外，不僅小說的框架受到科舉敘事的影響，一些具體情節的設置也呈現出明顯的科舉化特點。考取功名成為解決矛盾沖突的關鍵環節。一方面，科舉及第為出身低微的士子提供了改變命運、實現抱負的途徑，成為推動情節發展的重要動力。例如，《夢中緣》中吳瑞生冒名及第，得以解救受冤屈的父親；《玉支璣》中長孫肖高中狀元，徹底擺脫了惡霸的欺凌。另一方面，由于此類小說多描寫落魄書生與富家小姐的愛情故事，中舉成為解決男女家庭地位懸殊、愛情受阻問題的關鍵所在。小說中的佳人多為官宦之女或飽讀詩書的才女，她們往往因對方的才華而傾心。科舉成為彰顯才子才華的重要手段和證明，“凡求偶必經考試”，唯有才子贏得功名，方能贏得佳人的青睞與社會的認可。這種情節的模式化，實則是明清社會現實的真實寫照。士子們通過科舉考試，一雪前恥，實現社會地位的提升和人生價值的實現。同時，這也反映了當時社會對于功名和地位的普遍追求與崇拜。

才子佳人小說中的男主人公們，無一不是容姿俊逸、氣質非凡，且身世顯赫。在《平山冷燕》一書中，對燕白頷的容貌贊美有加，書中描繪他“垂髫初斂正青年，弱不勝官長及肩”，既非尋常之色相美，又非泛泛之輩，而是“凝眸山水皆添秀，倚笑花枝不敢妍”。他的氣質、容貌和才華都堪稱卓絕，一見之下便令人難以忘懷。

才貌雙全，是才子佳人小說中男女主人公的共同特質，也是故事展開的重要背景和基礎。據統計，這些小說在開篇便不遺余力地渲染主人公的才情與容貌，與此同時，也往往會交代他們的家族背景。這些男主人公們，或是祖上有功名在身的儒生世家，或是家道中落但根基猶存，無一不顯示出他們潛在的科舉才華和復興家族的使命。例如，《金玉緣》中的男主人公，其祖父與父親皆是官場顯貴，而他本人則看似清苦書生，實則家學淵源深厚，與女主人公的家境相得益彰。這些才子們不僅外貌出眾、才華橫溢，更在少年時期便展現出非凡的進取心和學識。例如，《平山冷燕》中的燕白頷和平如衡，年紀輕輕便成為解元；而《吳江雪》中的江潮更是在十五歲便入學，可謂少年得志。然而，這種少年才子的形象與明清時期的社會現實卻形成了鮮明的對比。據史書記載，明清時期進士的平均年齡約為三十七歲，遠比小說中的描寫要晚得多。這種藝術加工，無疑是明清社會對科舉制度高度重視的一種反映。落榜考生們數十年如一日的艱辛努力，在小說中化作了年少登科的夢幻場景，寄托了他們對功名的熱切企盼和理想追求。這些鮮衣怒馬的少年才子形象，背后隱藏著的是無數中年“夢生”們對功名的渴望和無奈。他們的形象在小說中得到了重塑和升華，成為人們心中永恒的夢想和追求。

二、才子佳人小說功名情結的誕生背景

在才子佳人小說的描繪中，士子們若欲嶄露頭角，榮登顯貴之列，娶得嬌妻美眷，科舉考試無疑成為他們攀升社會階梯的“康莊大道”與得力工具。這種渴望，實則深刻反映了明清時期科舉制度在通俗小說中所展現的巨大影響力和社會效應。正如錢穆先生在《中國歷史研究法》中所言，我們雖然可以稱呼自唐以降的中國社會為“科舉社會”，但是到了明清，科舉制略有變化，我們卻可以不必細分了。科舉的盛行，已然成為時代的標簽與社會的標志，它猶如一股洪流，深刻地影響著社會的心理、習俗與活動。

在明清時期，朝廷為了平息民怨、穩固統治，采取了一系列舉措來加強對知識分子精神領域的控制，以維系社會的保守與進步。同時，科舉考試的名目也得到了進一步的細化和完善，然而，這卻在某種程度上偏離了科舉制度原本選拔賢能的初衷。在朝廷的號召與社會風尚的引領下，明清兩代的科舉考生人數達到了空前的規模。據史料記載，順治二年（1645），順天地區參加科舉考試的秀才便多達三千人，科舉之風可謂盛行至極。

對于明清時期的士子們而言，科舉考試不僅有助于他們磨礪才學、陶冶情操和實現治國平天下的理想，更為重要的是，它能為他們帶來身份地位的巨大轉變。這種轉變體現在兩個方面：一是通過科舉考試，他們獲得了擔任官職的資格，從而實現了從平民到官員的身份躍升；二是隨著世人對他們的看法和態度的轉變，他們的社會地位也隨之提升。例如，胡屠戶對范進的態度變化便是一個生動的例證，從最初的鄙夷到后來的恭維，這種態度的轉變正是科舉制度所帶來的社會影響力的體現。

科舉之路與士子們改變命運、提升社會地位的渴望緊密相連。從物質層面的經濟收入到精神層面的榮譽地位，科舉考試無疑為士子們提供了一條通往成功與榮耀的捷徑。據張仲禮的《中國紳士的收入》一書所載，一名巡撫的年收入高達十八萬兩銀子，地方官員的年收入也有三萬兩之多。相比之下，普通莊稼漢一年的收入僅二十兩左右。因此，對于士子們而言，通過科舉考試獲得官職無疑是一條提升社會地位、蔭及子孫的絕佳途徑。

在科舉制度的影響下，整個社會大環境都彌漫著一種投身舉業的氛圍。而地域因素更是對士子們追求科舉成功的心態和行動產生了深遠的影響。明清時期的科舉中心呈現出動態變化的趨勢，但江蘇和浙江地區始終是人才薈萃之地。這些地區的士子們自幼便受到濃厚的學風熏陶，習讀舉業成為他們生活中不可或缺的一部分。在這樣的環境中，才子佳人小說應運而生，成為士子們寄托夢想、抒發情感的重要載體。

然而，值得注意的是，盡管江南地區進士數量眾多、官員輩出，但由于錄取名額有限以及地方好學風尚的影響，未能考中的舉子也不在少數。在科舉社會中，中舉與否直接關系到家族的名望和地位。特別是在江南這種科舉世家云集的地方，未能中舉的士子往往承受著巨大的家族聲名壓力。這種壓力既來自家族的期望和寄托，也來自社會對科舉成功者的崇拜和追捧。因此，對于許多士子而言，科舉之路既是他們實現個人夢想的途徑，也是他們承載家族榮譽、面對社會壓力的挑戰。

三、才子佳人小說家的科舉心理

前文已然提及，才子佳人小說的誕生實乃源自現實的諸多陰霾。明清時期的社會矛盾加劇，民族問題尖銳如刃，而作為統治基石的科舉制度，亦逐漸喪失了其初衷與功能，變得僵化腐朽。隨著科舉選拔功能的日漸式微，種種社會問題亦隨之浮現并愈演愈烈。郁憤與不滿，成為小說家們對待科舉的第一重情感態度。

天花藏主人在《平山冷燕序》中感慨道：“此其才為何如？徒以貧而在下，無一人知己之憐；不幸憔悴以死，抱九原埋沒之痛，豈不悲哉！”字里行間流露出對懷才不遇的深切痛惜，替天下士子發出凄厲不平之聲。《玉嬌梨》一書則通過描繪楊御史因個人恩怨而在官場中設陷阱、行陷害的卑劣行徑，無情地揭露了政治的黑暗面。本應為國家鞠躬盡瘁的棟梁之材，卻心懷狹隘，互相傾軋。

《平山冷燕》中，王袞在閱卷之際，其門人竟欲將張尚書之子強行排在第二名，即便在查出張寅的試卷不堪入目后仍執意如此。此等利用權勢強行謀求功名的行徑，與張尚書之輩無異。此外，還有那些利用金錢打通關節、謀求私利的舞弊行為。《賽紅絲》中，皮象宴請監理先生，卻直接遭到索要金錢的境遇。在小說家們的筆下，此類人物及行為成為被嘲弄和諷刺的對象，被視為社會的笑柄。作者們因無錢無勢而飽受挫折，明珠蒙塵，歷經數次落榜后，雖看破了科場的虛偽與丑惡，卻未曾泯滅對真才實學的贊頌與對理想人格的追求。《平山冷燕》中的平如衡雖遭篡改排名之不公，但終究得以重用，才華得以施展。此種結局，或許可視為作者對自身境遇的一種寄托與愿景，是對那些被埋沒的真才子的不平之鳴。

真正的英雄主義，在于即便看破了現實的殘酷與不公，依然能夠保持內心的勇敢與堅定。小說家們極力揭開社會、官僚、科場的虛偽面紗，不僅是對現實的深刻反思，更是對進步思想傾向的積極體現。

而小說中的主人公們，其多舛的命運亦成為憤恨心情的另一種體現。這些主人公往往歷經坎坷，飽受磨難。《平山冷燕》中的平如衡，少年時期便成為孤兒，好不容易在科舉中脫穎而出，卻因受賄賂之嫌而名落孫山。《玉嬌梨》中的蘇友白，年少喪父，詩歌佳作竟被張軌如竊取以獻媚權貴。這些才子們英俊瀟灑、才華橫溢，正是作者對自己理想人生的寄托與向往。然而，與他們出眾的才華和俊美的外貌形成鮮明對比的，卻是他們命運的多舛與坎坷。這無疑是作者自身跌宕起伏、歷經磨難的人生的真實寫照與投影。