喊夜

一

雞狗入窩人上炕。十七歲那年剛離開學校，我住在一間柴房改造的偏房里。寒屋冷床涼被窩，冬天的風侵擾著朽門漏窗，我蜷縮在被窩里慢慢用體溫熥涼窩，似冰洞里的螃蟹久久不敢伸開雙腿，依靠美好的幻想默默進入夢鄉。那一晚，驚醒我的是一陣陣嘈雜聲。

先是一陣急促的敲門聲引來了家狗的狂吠，緊隨的是雞鴨鵝的合唱，然后父親和我一前一后警覺地躥向大門口。拉開門閂，只見門口站著驚慌失措的三伯。我聽到他上氣不接下氣的喘息，“你爺倆都和我找驢去，驢沒了！”

三伯是村子里的干部，退休后放著富足的日子不享，偏又置辦犁鋤耬耙種大田。一頭黑毛溜光的草驢是他剛花了六百元買的。六百元，當時能娶一房媳婦。因為父親常用一句話刺激我：“念不好書飛不出土窩窩，你就老老實實地給我掙夠娶媳婦的錢。”六百元啊！看著三伯著急忙慌地又跑去喊下一個本家去找驢，于是，我和父親就穿上緊實衣服摸黑往三伯家趕。

三伯家住村子東南角，東、西、南三面沒有鄰居。東面是長滿樹木葦草的河溝，南面一片楊樹林，西邊一片撂荒地。父親邊走邊嘮叨，三哥的宅子最易招賊。

進得三伯的紅磚門樓，院里屋內已聚了不少人，都是本家族人和鄰居。有叔輩的，有兄弟輩的，數我年齡小。大家七嘴八舌，議論紛紛，猜測驢跑哪去了，是不是被賊牽走了。

三伯嘴唇顫抖著，坐不住，站不穩，驢儼然是他的心肝肺，盡管他家日子過得比在場的任何人都好。還是急性子的父親開了口：“大家就別悶葫蘆了，趕緊分頭找吧。倆人一幫，分開找，有去東的，有去西的，有去宰房的……”

“大黑夜伸手不見五指怎么找？和驢走個迎面它不叫也認不出，得有手電筒。”大斗哥開了腔。

手電筒本是貴重家用電器，當時一半以上人家是沒有的。青年人手握手電筒就有在女青年面前抬高身價的資本。在這關鍵時刻三伯不敢小氣，他一聲不吭麻利地跑進屋，手抓一沓鈔票逐一發放，一組十元。

年輕的分了三組，每組兩人，年齡偏大的三人一組負責在村子及附近尋找。約莫兩個鐘頭都回家一趟，湊湊情況，防止驢找到了不知道信息的人還在瞎找。我和大斗哥分在一組，負責向北出發。

我倆終于在鄰村大街尾臨街房看到一戶亮燈的，是一戶經銷店，店房門早已關閉，只有像是臥室的窗亮著燈。大斗哥把我摁到他身后，他悄悄湊到窗簾沒扯嚴實的窗戶邊觀察情況。兩分鐘，五分鐘，大斗哥仔細地探望著。燈光里我看到他飽滿的貍貓眼珠子即將蹦出狹窄的眼眶，厚厚的嘴唇像吃雞又沒吃到一樣咧開著，嘴角的涎水淌到兩腮。以前我見到他跟叫他外號的東良打過架，就因為東良叫了他一聲“棉褲腰”。后來我才打聽到，“棉褲腰”是指他的嘴巴子又厚又松。我自然好奇他看到了什么奇觀，便不動聲色地附在他腦袋旁。

敲開店門，胖胖的女店主一頭亂發斜披棉襖，眼皮還沒眨，話就已經甩到了大斗哥的臉上：“大半夜的不讓人睡覺，死人了？”

五元錢買了手電筒，兩元錢買了四盒“金魚”煙，一毛錢買了四個糖塊。剩下的錢及煙便裝進了大斗哥的褲口袋。糖塊是用來堵我嘴的。

寒風吹著鍋底一樣黑的夜，路，坑坑洼洼。大斗哥一根接一根抽著煙，煙頭的紅點是我跟隨的方向。偶爾一個趔趄便會招來大斗哥的訓斥，“你搶啥寶？甭那么上心了，三伯有的是錢，驢找到找不到關咱屁事，有錢也沒見他分咱點。誰讓他賤，種啥狗屁地？別累著咱就行，你看這又黑又冷的……”

尋到北王莊北麥田里，大斗哥突然隨一聲怪叫撲倒下去。我愣神間，大斗哥慢慢爬起來，摁亮手電照著身邊，一張巨大的網罩住了他。大斗哥不但沒生氣反而猙獰地哼笑道：“好，好，看我下半夜怎么收拾他們。”原來這是城郊人來圍獵野兔下的網，下半夜才能收網。“這是我家麥田，你們踐踏了麥田，看怎么賠償吧。要不就報派出所，最好叫咱福全小叔來，他是協警。他們會乖乖地奉送幾只野兔。不行，還得要上五十元錢。”大斗哥絮叨著。雖沒了煙頭，我也能猜到此時他嘴角上揚，雙目放光。

驢蒙眼撞上瞎眼碰，尋尋覓覓了個把鐘頭連根驢毛也沒找到。馬上就到鎮街上了，大斗哥喊住了我，“小四，咱別急頭蒙腚地找驢了，我跟你說個事，你餓不，冷不？大秀家的小吃部就在鎮街上，咱咋不去找吃的？”

我肚子接連回應似的“咕嚕”了幾聲，可找驢是正事，哪有閑心討吃的。大秀是三伯家的大閨女，女婿在油田打油井，一走兩三個月。大秀獨自在鎮街上經營小吃部。我沒吭聲，大斗哥接著說：“不吃白不吃，不因這個事，人家還能看得見咱？幾次趕集在她飯店門口碰面，人家都裝沒看見。”

二

黑夜里的鎮街上只有尾巴掃地的餓狗和為生計而奔忙的鼠輩，連個驢的影子都沒有。大斗哥心思早已不在驢上了。我只能緊隨他的身影。即將到飯店時，我看到街東頭迎面有手電光一閃一閃的。“小四，把手電滅掉，看看前面是哪路賊人？”

我倆蹲在墻根，等那亮光走近時，大斗哥聽到來人咳嗽聲就立馬站到街中心，舉起手電筒像對暗號一樣上下左右在晃。“二斗，快過來吧，是自己人。”

二斗哥身后是大我兩歲的二伯家的長命哥。雙方一碰面，幾雙嘴巴子就開張了。“凍死了！”“餓死了！”“累死了！”二斗哥話更多：“三叔家最富，他日子好也沒幫過咱們。叫咱們給他賣命找驢，這不是拿窮人開心嗎？”二斗哥的嘴唇要比“棉褲腰”薄一點。大斗哥湊近他們嘀咕了一陣，幾個人像是很開心的樣子。于是，我們一撥人迎著寒風沖著小吃部趕去。

大秀姐慌慌張張開了門，把娘家人讓進店內。燈光下一驚一乍問著事由。迎著燈光，大秀姐垂著一頭秀發的臉龐竟化著艷妝紅唇。不種田的女人睡覺也上妝？我想。大斗二斗爭先恐后翻動著厚唇攪動著舌簧，努力訴說著寒夜里費盡心力地找驢，一通忍饑挨餓受凍的演講終于引導大秀姐恍然大悟：“抓緊做飯。”一句脆生的話語伴著大秀姐轉身去向廚房，兩位哥哥轉向我們時都露出了得意的笑。我雖然沒把笑露在臉上，心里也在笑。其余的人可能也是。

大秀姐直接上了一大盆雞肉燉土豆，二斗哥抄起勺子就搶。大斗哥搗了他一拳，聲音壓得很低：“不要瓶酒解解乏？”二斗哥心領神會，直接去柜臺里選了瓶二鍋頭。

大家都在埋頭往嘴里“運貨”。我和大斗哥坐在朝向店內廚房與臥室走廊的一面，吃得正酣時，我見大秀姐悄悄地去走廊盡頭的窗戶前擺弄著什么，然后進了臥室。一個緊裹呢子大衣的男人躡手躡腳走向那窗前，我確定他不是姐夫。我用手肘碰了碰大斗哥，用眼光示意他向那邊看，他瞪大了眼但沒有聲張。隨后一股寒風從西窗口飄然而至，大秀姐鎮靜地迎風踱去關窗……

二斗哥說：“各位兄弟，吃了妹妹的飯咱更得打起精神使勁找驢，抓緊出發。還有，秀兒，一人給拿一包煙抽吧，黑燈瞎火的，壯壯膽。”

我緊挨著二斗哥后背，剛要說出“我不會抽煙”，話沒說完整就被二斗哥倒鉤腿踢了一下。他是在提醒我，不會也要領煙，大秀姐一定得按人頭發。

鎮街東頭，一戶院子里亮著燈光。我們兩撥人還沒有分開，二斗哥要走了我那盒煙的同時，長命哥說，亮燈的院子是鄉大集上唯一的宰房。我們悶住飽嗝響屁，迂回到宰房周圍，尋找合適的地方觀望。最后，幾顆腦袋聚集在了舊墻上端的豁口處，屏息觀望。我們果然看到一頭死驢躺在血水溢流的院子里，幾個人持刀拿斧忙活，一個婦女在往驢嘴里灌水。黑驢，和三伯家的一個顏色。人人提高了警惕，邊觀望邊思考。殺驢人有說有笑并不避諱。到底是偷的還是從賊人手里買的？我們一時難下定論。

這時，不知誰弄出了聲響，緊接著院子角落里躥出一條大黑狗，沖圍墻狂吠而來。在逃竄中，大斗哥告訴我，那是頭病死的驢。

三

夜半時分，幾幫找驢的人陸續回到三伯燈火通明的院中。院子里沒扯電燈干脆掛上了兩盞紙燈籠。我倆可能是最后進院子的，三伯、三娘和父輩們用急切盼望的面部表情迎接著我倆，大斗哥用無奈的表情回答了三伯、三娘。

飯棚里大鐵鍋灶口的柴火燒得噼噼啪啪，爐火正旺。火光映紅了三娘焦急的臉龐。我正想多嘴，忽然想起了之前的約定：誰也別在三娘跟前說我們去小吃部吃飯的事。

繚繞的熱氣裹挾著三娘端來的一大盆煮掛面、兩小盆煮雞蛋，三伯拿出了兩瓶白干。餓狼般的小輩們蜂擁而上，一年也吃不上幾回的白面和雞蛋早已誘惑得大家嘴角垂涎、肚子爭鳴，除了胃里忙著消化的我們幾個。我們雖心里不急但表情要急，再飽也要意思意思。大斗哥干脆抄起半盆雞蛋悄悄地進了里屋。我端著碗稀面湯跟隨大斗哥進了里屋。里屋背人處大斗哥正鬼鬼祟祟地往懷里揣雞蛋。

三伯展現出當年的精氣神，焦灼的眼睛透出警覺與企盼。三娘忙得面紅心發亂，使勁地勸大伙兒吃飽吃好。父親一口沒吃，將煙頭吸得旺旺的，急等大伙兒吃完飯再上路尋找。還沒等人們擦落嘴角及胡須上的蛋渣面沫，他便急不可耐地扔掉煙頭立身于屋中央，“這回重新分組出發，換人換思路，仔細尋找。”

出了屋門時，二斗哥又扭轉身子開了腔，“是不是得給每人拿上盒煙啊？一是抽煙壯膽，二是托著紅煙頭渾身暖和。”

三伯家里已沒有煙，便慷慨地給每人發了兩元錢。其實這個時辰有錢也買不到煙，但裝上這兩元錢，大伙兒心里比抽煙還踏實，人也更精神。剛出院門，大斗哥就唧唧著要先回家換棉鞋。

北風嗖嗖吹，沒走多遠風就把人身上的熱氣吹個精光。這回我和小叔福全分在了一組。小叔四十出頭，是我們家族唯一穿警服的人，鄉派出所的協警。他指揮我向西洼麥田地搜尋。麥田里大片麥青，說不定脫了繩的驢會去啃青。我們深一腳淺一腳地穿行在冬夜里，夜幕下偶爾傳來貓頭鷹的咕咕聲和發情夜貓的嘶鳴聲。

踏進軟綿綿的冬麥田地，我緊隨小叔身后，先橫向搜尋，走完一個方塊田再縱向尋找。手電筒的照射范圍也就幾十平方米。我倆來來回回一無所獲。小叔停住了腳步，沉思一會兒說：“咱倆這樣像灣中取魚，效果不好。三哥養的是草驢吧，咱不妨換個思路，學公驢叫，也許會有效果。”

“哦——哦，哦哧——哦，哦——”小叔竟然學著驢叫，向著夜空尖厲地吼。吼叫間隙他又動員我也學驢叫，我笨拙地學了幾聲，居然像挨了刀子的豬在哀號，小叔笑得岔了氣，然后讓我模仿他，跟他一起喊叫……直叫得嗓子干癢了，小叔才死心塌地地繼續搜尋。我倆向西走了三四里，小叔突然停止了腳步：“有情況。”我順著光望去，朦朧的夜色中，幾十米開外一大型動物正揚起頭望著手電光。是驢頭，不假。我們兩個悄悄圍攏過去。手電光下細端詳，是驢，且它與三伯家的驢一般也是黑色。但是驢頭上一條長長的韁繩在黑暗中伸向遠方。

喊聲把令人恐怖的夜色震碎了，人的膽子也壯了。爺倆順繩摸賊走出十幾米，卻摸到了拴繩的鐵橛子。賊呢？嚇跑了？我倆繼續向西搜尋，快到小河壩時，聽到壩下有動靜。小叔用手電照過去，我們迅速上前看到幾個口袋，其中一個口袋露出了一個男人的上半身。黑黑的臉龐，蓬亂的頭發遮掩著他的大眼睛。原來他鉆口袋是為了御寒。兩個沒有動靜的袋子里露出了麥青。“真不簡單，牲口啃青，再偷割麥苗回家貯存。”小叔單腳踩住了賊，手電光照在賊人臉部。“你先把我放出來。”賊說。

鉆出口袋的賊一米八的個子。殊不知賊人剛鉆出口袋就來了個餓虎撲食，抱起小叔就猛地一起摔倒在地。兩人打作一團，連滾帶爬。黑夜里我也認不清誰是誰，也無從下手幫忙。纏斗了好一陣，我聽到賊“嗷嗷”的哀叫聲，好像小叔抓到了他的要害，使他跪地求饒。

小叔喊我取過韁繩，我倆一起把賊捆了個四馬攢蹄。小叔讓賊看看自己身上的制服，亮明身份后，開始現場審問。在賊人眼中，我應該也是一名警察，起碼是一名聯防隊員。

警察面前，賊嚇得全線破防，事情也漸漸清晰了。正在啃青的不是驢，是一頭騾子。怪不得我們學驢叫，它不回應。騾子也不是這個叫羅漢的男子的騾子，而是他村中叫紅菱的寡婦的。寡婦的騾子出租給沒有牲口的種田人家，由羅漢和其他幾個村民輪流飼養。小叔隨身帶著筆記本，做完筆錄后，說：“小四，你給他松綁吧。”

四

冷風裹著霜凍，我倆迂回到來時的路繼續尋找。我緊盯著小叔門板似的后背，尋思剛才發生的事情。不遠處一團團黑影映入眼簾，小叔說這是一片墳地，農人們依附墳頭又垛起了一堆堆的玉米秸稈。我下意識地不停撓頭。同學們說過，見到墳頭就用手撓頭。

小叔停下腳步，抱過一堆玉米秸稈點燃，脫下打斗時濕了的棉鞋放在火旁烤干。我貼近夜火，張開雙臂擁抱溫暖。爺倆邊烤火邊聊。聊生活，聊人生打算，當然也聊三伯的驢。火燎得我正溫暖時，小叔的對講機響了起來。一陣對講過后，小叔說：“我還有重要事情，小四，委屈你自己回去匯報吧。”

我突然感到異常恐懼，一時沒有回答他。小叔看出我的擔憂，略含微笑爽朗地說，“別怕呀，小四，給你手電筒。害怕了，你就邊走邊喊，喊累了就唱！”

闖吧！我闖進陰森的冬夜，夜幕下，冷汗漸漸打濕了我的脊背，我陡然憶起小叔的話語，別無選擇地唱起來，先淺潤喉嚨哼，再張開嘴巴淺唱，最后大聲喊大聲唱……

“你就像那一把火，熊熊火光照亮了我……”一聲聲高亢的亦喊亦唱的聲音與夜幕搏斗著，恐懼被喊叫聲震得粉碎。不知不覺間我又一次望見了三伯家院落的亮光……

堂屋內眾人圍著飯桌。飯桌上有豬蹄子、雞爪子、燒雞等。湊不到飯桌前的人參差不齊地擠站著，動作挺規律的，一只手或雙手抓牢食物與嘴巴不住地“親密著”。這是何等奢侈的食物，夜半三更從何而來？莫非草驢找到了？

三娘眨著通宵沒睡的雙眼，走上前心痛地拉住了我的手，一邊往爐火旁走，一邊絮叨，“看把孩子凍成冰坨坨了，找不到驢也不能把孩子凍壞了！”三伯雙目露出紅血絲，平常精打細算的性情此時也被拋到了屋頂上，只顧勸吃勸喝勸拿出找驢之戰術。

待我吐出最后一塊雞骨感覺再也吃不下時，大斗哥將我喊出了屋門。在廂房前的苦楝樹下，他說：“小四，你去把你大秀姐叫過來，有點事。”我有點蒙：“我咋沒看到大秀姐呀？”我說。“你只顧吃，她在炕沿里邊呢。”

陪同大秀姐來到楝樹下的時候，我才明白飯桌上美食的來源。大斗哥笑著謙恭地對大秀姐說：“妹子，真不好意思，有點事求你幫忙。我吧后天給兒子交學雜費，我吧，本打算明天上工地跟工頭借五十元錢，你看我一整夜找驢，明天是出不了工了，我想先跟你借五十元救救急！”

大秀姐一準兒也了解大斗哥的為人，思忖著他倆是堂兄妹也就一拃近的族情。大秀姐說：“哎呀，我身上生錢啊？五十元大錢兒多久才能掙出來啊！”眼看一頭秀發的背影即將扭進堂屋，大斗哥厲聲道：“秀兒，跟你說個重要的事！”

在大秀姐轉身的同時，大斗哥快步抄上前去拽住了她的胳膊，一邊往樹下走，一邊又拉住了我一同來到樹下，聲音壓得很低但粗重有力地竊語道：“秀兒，上半夜在你店里吃飯時，我和小四看到一個人從你店里西窗跳了出去！”

大秀姐始終一言不發。過了好長時間，說了一句“你在這等著”，然后像一截木樁一樣移向屋內。我顧不得此時陰影中大斗哥的表情，只想我家為什么這么窮，上學時為三十元學費父親就愁了幾天幾夜。

大秀姐像憋尿的小媳婦尋茅房一樣，焦急但不露窘態地邁著小腳碎步回到樹下，把攥著錢的手伸進了大斗哥的口袋，不容置疑且大方地低語：“裝好了，日子過得緊就別還了，誰叫咱是一個墩頭發芽的呢！”

一夜三頓飯，頓頓比過年吃得都好。我也出現了上打嗝下放屁的生理反應。眼看著長命哥從茅房里露了頭，我立馬鉆進了茅房。正在我用力地排泄時，茅房又闖進了一人——二斗哥。他一看茅坑被占，罵了一句轉身離去。

我將又一個等茅坑等得直跺腳的人讓進了茅房后，就圍著院子逛圈。就在等待屋內的人做出繼續找驢還是停下歇息的決定時，我猛然被鬼祟的大斗哥挾持著不由分說地拽到了院外。幾米外的墻根下，夜幕更加黑暗與神秘。大斗哥拉著我與早已躲在暗處的二斗哥圍成了一個圈。二斗哥聲音壓得更低沉：“出事了，三叔家的驢找到了。我被你擠出茅房，就憋尿到驢棚撒尿。驢棚里有個黑影，我定睛一看，你猜是啥？驢，三叔家的驢。驢根本沒丟，可能是三叔臨睡前來探察時，驢臥倒在驢槽后的暗影里打盹兒呢！”

“那可是大喜了，我趕快告訴三伯去。”我說完沒等挪步就被大斗哥一把按住了：“你傻啊，這興師動眾折騰了一宿，三叔家花費了半頭驢錢，發現驢根本沒丟，那可收不了場。趕快想辦法，屋里人正打算放棄尋找呢。”

二斗哥上學時成績就優秀，一袋煙工夫他就計上心來……

五

大斗哥恰似當兵打仗時的指揮官：“大家都去屋里，商量下找驢的對策，一定要找到三叔家這驢。”雖然這話聽著有點別扭，但主家三伯一定不會怪罪他，反而會贊賞他這種認真負責堅持到底的精神。大家都萎靡不振地耷拉著眼皮子進了屋。大斗哥堵在門口宣講，同時也是為防止有人來院子里看到我和二斗哥的小動作。

我尾隨二斗哥貼著墻根悄悄地進了驢棚。二斗哥先用預備好的裹腳布捆住了驢的上下嘴唇，怕它叫出聲，撿起掉落在地上的韁繩，輕抬腳慢落步悄悄地出了驢棚出了院門。二斗哥在驢前，我在驢后，鉆入夜幕下的田野，沖著指定目的地越走越快。驢的腳步也隨我倆變得輕盈起來，它邁著碎步，有節奏地顛扭著。也許驢在想：是不是要給它換個吃的住的更好的東家。

過了幾條封凍的小河，八條腿駐足在南洼大片麥田里。二斗哥邊解驢嘴套邊嘟囔：“伙計，你折騰了我們一夜，不怪罪你，這回你敞開大嘴盡情地吃吧。”我本打算蹲下歇息，二斗哥卻不允許，“小四，咱們去地頭抱些玉米秸來，一會要點火，要喊夜，把大斗哥帶領的人馬引到這邊來。”

夜霜之下，人被寒冷侵襲。守著一堆柴火我忍不住說：“二哥，咱先把火點燃吧。”二斗哥也是人，普通人。他毫不猶豫地掏出打火機把火點燃了。面對騰舞的火焰，我倆高興得手舞足蹈。

二斗哥黑黑的臉龐被火烤得通紅如烙鐵。他竟不知羞恥地褪下棉褲沖火焰撒起了尿。邊尿邊報復性地說道：“驢找到了，不能這么便宜了三叔，折騰一宿明天誰也打不了工，一天就是五元錢啊，得想辦法讓主家賠償。”

約莫過了一個小時，到了與大斗哥約定的時間，二斗哥命令我起身喊夜。他想讓驢發出比我倆喊聲更凄厲的叫聲，可怎么打它都不叫，只顧低頭啃青。二斗哥就是聰明，他扔掉棍子扯著驢站在火堆旁，驢往回撤步他就戳驢腚，被火烤得滾燙的驢終于揚起前蹄縱聲嘶鳴起來，“呃，呃——呃哧——”

嘶鳴聲劃破長空，這時我看到來時的路上閃著幾個亮點，一準兒是大斗哥帶人尋來了。我倆牽上驢往來人的方向走去。驢不叫了我倆叫：“妹妹你大膽地往前走呀，往前走，莫回頭……”二斗哥聲音更歡暢：“長鞭哎那個一呀甩吔，叭叭地響哎……”

雙方相距能辨出人影的距離時，按照約定滅掉手電筒，對暗號。二斗哥雙手喇叭狀罩在嘴上：“雞雞翎，跑麻城。”對面傳來大斗哥厚嘴唇發出的悅耳的喊聲：

“麻城開，芝麻秸。

干草垛，麻火燒；

你那人馬任我挑。

……”

雙方人馬會師后，又喧響起歡樂的喊叫，一眾人包括驢在內皆大歡喜。驢才不管人間事，吃了青苗美食才是它最要緊的事。鬧騰一陣后，一眾人馬踏上了回家的路。一路歡笑中眾人竟喊叫著把我托舉起來放到驢背上，我搖搖晃晃神魂顛倒地騎在驢背上，恍如仙人……回家的路越來越近，一堆篝火燃起在三伯家大門外，一眾親人立于火焰旁向我們招手；駝背老者手提銅盆敲得盆底“咣咣”響，雙方人馬離更大的喜悅越來越近了……

（責任編輯 楊蕊嫣）