植物之中“蛇”出沒(下))

蛇婆子

初次見到蛇婆子這個名字，不少人會聯想到像蛇一樣陰險毒辣的巫婆。不過，蛇婆子與巫婆無關，而是隸屬梧桐科蛇婆子屬的植物。

蛇婆子屬的多數植物生長于熱帶美洲，我國只有一種，分布在臺灣、福建、廣東等地。蛇婆子喜生于山野間向陽草坡、田間地頭等耐旱和耐瘠薄的土壤中，適應性強，早在1861年就在香港被報告發現。

從外觀看，蛇婆子稀半直立，或為匍匐狀灌木，如蛇匍匐于地，長達1米，多分枝，小枝密被短柔毛。葉卵形或長橢圓狀卵形，頂端鈍，基部圓形或淺心形，邊緣有小齒，兩面均密被短柔毛。聚傘花序腋生，頭狀；花瓣5片，淡黃色，匙形，頂端截形，比萼略長。蒴果小，二瓣裂，倒卵形，為宿存的萼所包圍，內有種子1個。花期在夏秋季。

蛇婆子的根系極為發達，在農業生產中被視為一種讓人頭疼的雜草，在環保領域則常被當作保土植物。

盡管名字不算好聽，蛇婆子卻是祛風利濕、清熱解毒的良藥，其根、莖均可入藥，可治療濕熱帶下、風濕痹痛、多發性膿腫、濕疹、跌打損傷等。需要注意的是，蛇婆子有一定的毒性，應在醫生的指導下使用。

此外，蛇婆子可用于制造美白化妝品。美白皮膚的關鍵在于抑制合成黑色素的絡氨酸酶，絡氨酸酶抑制劑被廣泛應用于美白化妝品中。蛇婆子的萃取物中含有阿魏酸，能抑制絡氨酸酶，因而對黑色素的產生有抑制作用。

蛇菰

在熱帶和亞熱帶地區隱蔽的樹林中，生長著一種奇特的寄生植物—蛇菰。

這種植物高3～15厘米，肉質，全株呈淡紅色至鮮紅色，有時為紫紅色，表面有紅褐色的顆粒狀小疣瘤，大小和外形酷似未開傘的小蘑菇，因而常被誤認為菌類。

其實，蛇菰是地地道道的高等植物，隸屬被子植物門蛇菰科，一般寄生在闊葉被子植物的各級側根上，通過根莖的吸器從寄主植物的根中獲取營養。其根莖通常分枝，呈不規則的球形或扁球形，長1～3厘米，寬1～2.5厘米，表面粗糙。葉互生，退化成鱗片狀，無葉綠素。花小，雌雄異株或同株，花單性，很少兩性，密集成一個單性或兩性的圓錐狀花序，花期在9—12月。果很小，堅果狀。

每年夏天，蛇菰開始生長發育，根莖慢慢長成球狀并分枝生長，植株顏色也從淡黃色變成鮮紅色。到了秋冬季節，包裹著鱗苞片的紅色花朵從成熟的球狀根莖“破繭而出”，像紅色的蘑菇、紅熟的水果、紅色的玉米……奇異而美麗。

蛇菰之得名，說法不一：有的說是因其頭部乃至整個植株長得像蛇；也有的說是由于它生長在蛇喜歡出沒的陰濕林下地帶，與蛇為伍。

根據其形態特征和藥用價值，蛇菰又有角菌、土蓯蓉、文王一支筆等俗名。

蛇菰科約有120種，廣布于全世界的熱帶和亞熱帶地區；我國約有20種，主要分布于臺灣、廣東和海南，多生長在海拔2000米以下的山谷、山坳，悶熱潮濕而富有腐殖土的闊葉林是它們繁衍生息的溫床。蛇菰根寄生的習性決定了其植株矮小、生境陰濕，使它處在特殊的生態位，因而數量稀少。

蛇菰的生長方式極具智慧。它們的種子萌發后接觸到寄主植物時，根狀莖變為吸器，同時分泌化學物質誘使寄主植物的根局部腫大，并刺激寄主植物的根部長出更多的小根系吸收營養，以滿足自身和寄主植物的生長需要。此外，蛇菰的根莖也會逐漸膨大成塊狀。待時機成熟，蛇菰的花莖會從根莖頂端長出，最終開花結果。等種子散布下來后，新的蛇菰植株會從原先密集生長的小根系中長出，所以我們看到的蛇菰往往是多個根莖聚成一團，且與寄主植物的根部融合在一起密不可分。更為特別的是，蛇菰能將寄主植物的維管組織誘導到自己體內，形成復合的維管組織。這種寄生方式可以確保蛇菰更好地從寄主植物獲得養分。

研究人員還通過解析杯莖蛇菰和球穗蛇菰的基因組，揭示了蛇菰獨特形態和特殊生活方式的背后機制。研究人員發現，蛇菰等全寄生植物在色素代謝、晝夜節律、脫落酸的生物合成等功能上發生了大量的基因丟失，且在信號傳導、對刺激的響應、器官發育、初生及次生代謝上表現出多基因家族的強烈收縮，表明全寄生方式可能極大地影響了這些功能。比如，脫落酸合成通路相關基因的丟失可以使寄生植物與寄主保持生理上的同步，更有利于寄生植物存活。不過，蛇菰的花序中出現了脫落酸積累和響應基因的高表達。脫落酸主要參與逆境響應、種子成熟等過程，研究人員猜測，蛇菰可能直接利用了寄主合成的脫落酸，這代表寄生植物與寄主互作的一種全新的形式。

蛇菰還在根莖中高表達了多個與植物激素水楊酸含量降低及信號抑制相關的基因。水楊酸主要在免疫過程發揮作用，研究者推斷蛇菰可能通過抑制水楊酸來削弱寄主的抵御。這也是人們首次發現寄生植物與寄主之間會通過水楊酸互相較量。

蛇菰可全草入藥，具有清熱解毒、涼血止血的功效，用于治療咳嗽吐血、血崩、痔瘡腫痛等。

蛇滅門

在我國南方地區，人們習慣在春季時于房前屋后以及農田周圍種植一種叫蛇滅門的植物。據說種了這種植物后，夏天不怕蛇上門，該植物因此得名“蛇滅門”。蛇滅門真的是毒蛇的克星嗎？這種做法有無科學依據呢？

蛇滅門，學名望江南，俗稱羊角豆、扁決明等，是豆科決明屬一年生草本植物，廣泛分布于熱帶和亞熱帶大部分地區，在我國主要分布于長江以南。其植株直立，高0.8～1.5米，分枝較少。羽狀復葉長約20厘米，葉柄上方基部有圓錐形的褐色腺體；小葉膜質，卵形至卵狀披針形。數朵花組成傘房狀總狀花序，花瓣呈卵形，顏色以黃色為主，花蕊中伸出的觸須像兩根羊角，蛇滅門因此又被稱為羊角豆。其果實為莢果，類似于常見的扁豆，但比扁豆更細長，呈鐮刀形，成熟后變褐色。花期在4—8月，果期在6—10月。

蛇滅門在開花時會釋放一種特殊的氣味。這種氣味對人畜無害，但能驅逐眼鏡蛇等部分毒蛇，加之其花期很長，可以從初夏持續開到深秋，與毒蛇的活躍期一致；因此，南方許多農戶會種植蛇滅門防蛇。事實上，蛇滅門只能驅逐一部分蛇。這是因為蛇對氣味的敏感程度不同。比如，五步蛇靠頰窩的熱成像尋找獵物，對氣味的捕捉能力幾乎為零；水律蛇靠視覺尋找獵物，對氣味也不敏感；眼鏡蛇則不同，它通過蛇信子收集空氣中的氣味，進而分析周圍環境，蛇滅門散發出的氣味能被眼鏡蛇捕捉，并出于本能躲避。所以，種植蛇滅門確實能驅除眼鏡蛇等靠蛇信子收集氣味的蛇，對其他的蛇則無效。

在我國，蛇滅門始載于明代朱橚編纂的《救荒本草》。我國的古文獻中都把蛇滅門視為一種重要的藥材。蛇滅門全株有毒，含有多種活性成分，在抗菌、消炎、抗氧化等方面具有重要的生物活性。同時，蛇滅門也具有顯著的抗寄生蟲和驅蟲作用，被用于生態農業。其莖葉可用于治療毒蛇咬傷。從這個意義說，蛇滅門的確是毒蛇的克星。

蛇滅門也是很好的觀賞植物，具有生長速度快、樹形優美、花繁葉茂等特點，而且數月花開不敗，常被當作園林綠化樹種。

白花蛇舌草

白花蛇舌草因其花小白色、葉片細瘦似蛇舌而得名，常被簡稱為蛇舌草，還有蛇舌癀、蛇針草等別名，且名稱來源皆與蛇有關。

作為茜草科耳草屬一年生草本植物，白花蛇舌草的植株纖細，高20～50厘米，莖纖弱稍扁，自基部分枝，無毛。葉無柄，條形，對生，葉片線形至線狀披針形，革質。花細小，色白如雪，單生或雙生于葉腋。蒴果扁球形，成熟時頂部室背開裂；種子棕黃色，細小。花期在7—9月，果期在8—10月。

白花蛇舌草產于我國長江以南各省，多野生于田邊、園地、曠野、路旁，喜溫暖潮濕環境，需要充足的陽光。

白花蛇舌草具有極高的藥用價值，其味微苦，性寒，入心、肝、脾三經，具有清熱、利濕、解毒的功效，用于治療肺熱咳喘、扁桃體炎、尿路感染、毒蛇咬傷等。現代藥理研究證實，白花蛇舌草還具有抗腫瘤的功效。

白花蛇舌草是一種對毒蛇咬傷非常有效的草藥，有經驗的農民在進山時往往會隨身攜帶白花蛇舌草，以便在被毒蛇意外咬傷時能起到救急之用。由于對多種毒蛇咬傷都有效，人們常常稱白花蛇舌草為“蛇總管”。

蛇王藤

在眾多的蛇毒解藥中，蛇王藤具有神奇的療效，自古就被人們所稱道，以至于很多人稱它為蛇王。不僅如此，蛇王藤也是一種常用的中草藥，其植株含有多種有機酸和微量元素及膽堿等，具有清熱解毒、消腫止痛的功效。蛇王藤長什么樣呢？

蛇王藤別名兩眼蛇、蛇眼藤、雙目靈，在廣東又稱黃豆樹，是西番蓮科西番蓮屬草質藤本植物。其蔓藤長達6米，莖圓形或呈壓扁狀，具棱，且有細縱條紋，被有散生疏柔毛。卷須腋生。葉互生或近對生，膜質，披針形、橢圓形至長橢圓形，先端鈍尖或圓形，基部近心形，全緣，上面無毛，光亮，下面具腺點或有時被柔毛。花兩性，腋生，花瓣5，長圓形，米白色。漿果卵圓形或近球形，粉綠色；種子多數，灰黃色，扁平，有小窩孔。花期在1—4月，果期在5—8月。

蛇王藤的花極有特點，其副花冠由許多淡紫色的絲狀裂片組成，蕊柄伸出，雄蕊粗壯，花藥綠豆大小，呈上下層有序排列，具有很強的立體感，側觀如寶塔、似重樓，頗具觀賞價值。

蛇王藤全株皆可入藥，其味辛、苦，性涼，可用于治療毒蛇咬傷、胃及十二指腸潰瘍，外用可治瘡癰。

蛇王藤主要分布在老撾、越南、馬來西亞以及我國的海南、廣西、廣東等地，多生于海拔100～1000米的山谷灌叢中。

蛇根木

除了前文提到的蛇滅門、白花蛇舌草和蛇王藤，民間也常取蛇根木之根治療蛇蟲咬傷。蛇根木的根彎曲扭轉，與蛇形似，加之其根可以用于治療蛇咬傷，故名。

蛇根木為夾竹桃科蘿芙木屬瀕危珍稀灌木，高50至60厘米，除花冠筒內面上部被長柔毛外，全株均無毛。莖為麥稈色，具縱條紋，被稀疏皮孔。葉集生于枝的上部，對生，三葉或四葉輪生，葉形為橢圓狀披針形或倒卵形。聚傘花序，花序梗單生，上部多分枝，小苞片披針形。總花梗、花梗、花萼和花冠筒均為紅色，花冠高腳碟狀，花冠筒圓筒狀，中部膨大，裂片白色，卵圓形。雄蕊著生于花冠筒中部。核果雙生，紅色，近圓球狀。花期第一次在2—5月，第二次在6—10月；果期第一次在5—8月，第二次在10月至翌年春季。

蛇根木在我國主要生長于云南耿馬、景洪地區的野生山林中，廣東、廣西及云南的昆明等地也有種植。印度、斯里蘭卡、緬甸、泰國、印度尼西亞等國家亦有蛇根木分布。其模式標本采自印度。

蛇根木一直是印度和馬來半島民間治療蛇咬、痢疾及某些精神疾病的藥物，其葉、莖皮和根均可入藥，可退熱、健胃。在公元前500年左右的古印度文獻中，即記載了用蛇根木治療頭痛、頭暈等高血壓癥狀及精神疾病。作為最早研究蛇根木藥用價值的國家，印度最早發現蛇根木所含利血平和血平定等生物堿可以治療高血壓。我國國內研制的復方降壓片、北京降壓0號等降壓藥也是以利血平單體為原料的；不過，由于副作用多，且已有療效更好的新藥上市，利血平已不再是首選的降壓藥物，但它仍是精神病動物模型的誘導劑。

蛇根木四季常綠，葉片青翠，花朵雅致，小果繁茂，而且每年開花結果兩次，花果期較長，是優質的觀花、觀葉、觀果小型盆栽。

蛇倒退

攀緣植物蛇倒退本名杠板歸，又名蛇不過、蛇牙草等，全身皆有又密又硬的倒鉤刺，一旦蛇爬到植株上，就會被鉤住，難免被刮傷，故而就連蛇見到它們都會退避三舍，因此得名蛇倒退、蛇不過等。民間有“身藏杠板歸，嚇得蛇倒退”的俗語。又因其身上的倒鉤刺似毒蛇的毒牙，民間又稱之為蛇牙草。

蛇倒退為蓼科蓼屬一年生攀緣草本植物。其莖紅褐色，多分枝，具縱棱，沿棱生有倒鉤刺。葉互生，盾狀著生；葉片薄紙質，近三角形，先端尖，基部近心形或截形，上面無毛，下面沿脈疏生鉤刺；托葉鞘近圓形，抱莖，綠色；葉柄與葉片近等長，疏生倒鉤刺。總狀花序呈短穗狀，不分枝頂生或腋生。花被淡紅色或白色。瘦果球形，褐色，有光澤，包于藍色多汁的花被內。花期在6—8月，果期在7—10月。

蛇倒退在我國分布廣泛，幾乎所有省份都能見到它們的身影，常見于馬路旁或路邊陰濕的溝渠旁，朝鮮、日本、印度尼西亞、菲律賓、印度、俄羅斯等國家也有分布。

蛇倒退是一種藥食同源的植物，其嫩葉和果實可食，用藥歷史最早可以追溯到唐朝，在《唐本草》和《本草綱目拾遺》等古代文獻中都有相關藥用價值的記載。其性微寒，味酸，具有利水消腫、清熱解毒、止咳等功效，多用于治療腎炎水腫、百日咳、濕疹、癤腫、水火燙傷、毒蛇咬傷等。現代研究發現，蛇倒退中含有黃酮類、蒽醌類萜類、酚羧酸類等化學成分，具有抗病毒、抗氧化、抗炎抑菌、護肝、抗腫瘤等藥理作用。

蓼科另有與蛇倒退同屬不同種的植物刺蓼，其莖上也生有密而硬的倒鉤刺，令蛇懼怕，民間俗稱“蛇不鉆”。

【責任編輯】趙菲