古代典籍里的蛇形蛇影

據甲骨文記載，蛇的本字是“它”，形似蛇。在《說文解字》中則解釋為：“它，蟲也。從蟲而長……上古草居患它，故相問無它乎。”這個記載是說，當時的古人們相互問候，最常見的是“有沒有蛇？”這說明遠古人們對蛇是恐懼的。但隨著生產力的不斷提升，人們對蛇的認知也不斷改變，蛇的形象也豐富多彩起來。

一

《搜神記》是一部魏晉南北朝時期的志怪小說，書中對蛇的記載很多，據統計，該書中出現“蛇”字74處，寫蛇的短文有31篇，而且大都把蛇看作是充滿靈性的神物。

《搜神記》中，被人格化蛇的形象占據了不少篇幅，其核心要義是蛇具有與人一樣的情感，和人一樣有恩報恩，有仇報仇。其中有一則竇奉之妻生蛇的故事：后漢定襄太守竇奉的妻子，“生子武，并生一蛇”，人竟然生了蛇，這在人們看來，肯定是一件很難堪的事，為此竇奉“送蛇于野中”。后來，竇奉的妻子死了，即將下葬的時候，突然有大蛇從草中出，“徑來棺下，委地俯仰，以頭擊棺，血涕并流，有頃而去”。蛇竟然還能給人送葬，這個記載顯然具有神話色彩。不過，在這個故事中有合適的邏輯：此蛇雖身為蛇，卻是竇奉妻子所生，自然就有人的血脈，所以就有和人一樣的感情，在母親死后，它也非常哀慟，以致“血涕并流”。

《搜神記》中記載最為生動的蛇報恩的故事，莫過于這一段：“邛都縣下有一老姥，家貧孤獨，每食輒有小蛇頭上戴角，在床間。姥憐而飴之食，后稍長大，遂長丈余。（縣）令有駿馬，蛇遂吸殺之。令因大忿恨，責姥出蛇，姥云在床下，令即掘地，愈深愈大而無所見，令又遷怒殺姥，蛇乃感人以靈言瞋令：‘何殺我母？當為母報仇！’此后每夜輒聞若雷若風，四十余日，百姓相見咸驚語：‘汝頭那忽戴魚？’是夜，方四十里與城一時俱陷為湖，土人謂之為陷湖，唯姥宅無恙，迄今猶存。”

“滴水之恩，當涌泉相報”，是國人最淳樸的感恩情懷，而《搜神記》則將此寄托在了蛇的身上，從而更加深化了這種情懷的積淀，也為蛇類本身添加了溫情與可愛。

二

《太平廣記》是我國古代第一部文言紀實小說的總集，成書于宋代。《太平廣記》中，對于蛇的各種記載和自然描寫還是很多。除此之外，《太平廣記》中的蛇還具有吉祥富貴的瑞兆。在《樹提家》篇中記載：“隋絳州夏縣樹提家，新造宅，欲移入，忽有蛇無數，從室中流出門外，其稠如箔上蠶，蓋地皆遍。時有行客云：‘解符鎮。’取桃枝四枚書符，繞宅四面釘之，蛇漸退，符亦移就之。蛇入堂中心，有一孔，大如盆口，蛇入并盡。命煎湯一百斛灌之，經宿，以鍬掘之，深數尺。得古銅錢二十萬貫。因陳破，鑄新錢，遂巨富。”這個記載說明，那時人們認為蛇是金錢的化身，會給主人帶來財富的。直至今天，渝黔湘鄂交接地帶的土家族還認為蛇是神的化身，并稱蛇為錢串子、金串子，把蛇當神仙供奉。

在《太平廣記》中，蛇的出現還預示著長壽富貴。其中《張承母》一篇，寫的就是張母懷張承的時候，曾“乘輕舟游于江浦之際，忽有白蛇長三丈，騰入舟中”，于是張母把蛇帶回了家。誰知，過了一夜，這條白蛇忽然不見了，鄰居都說看見一只白鶴從張家凌云而去。于是就找算卦的，算卦者說：“此吉祥也，蛇鶴延年之物，從室入云，自卑升高之象……若生子，可以為名。”因此，就給張承取名“白鶴”。直到后來張承的兒子張昭，“位至丞相，為輔吳將軍，年逾九十。蛇鶴之祥也”。

三

《聊齋志異》是清代著名作家蒲松齡所著的靈異與志怪小說集，對蛇的故事也是多有涉及，除了表現蛇的本性以外，也寫了蛇的積極意義。

蒲松齡最為精彩的蛇故事莫過于《蛇人》。故事是這樣的：東郡有個人，以耍蛇為生。他曾經馴養著兩條蛇，都是青色的，大的叫大青，小的叫二青。二青的前額上長有紅點，尤其聰明，主人指揮它盤旋表演，無不如意。因此，耍蛇人對它寵愛有加。過了一年，大青死了，耍蛇人想再找一條來補上空缺，但一直沒顧得上。后來，還是聰明的二青幫助耍蛇人帶來一條小蛇，耍蛇人給它取名小青。小青初來時瑟縮不敢食，二青含哺小青。經過主人的馴養，繼續它們的表演。從此，這兩條蛇二青、小青就跟著蛇人走南闖北。二青越長越大，主人不得不將二青放歸山林，然而二青回歸山林后，常襲擾路人。一天，當耍蛇人路過此處路段，二青前來襲擾，發現是主人時，立即變得親昵無比，縱身繞著耍蛇人，如昔日狀。于是，主人又將小青和二青一起放歸了山林。臨行之時，主人囑咐它們勿擾行人，以免犯天譴，二蛇垂頭，似相領受。果然，此處再也沒有蛇襲擾人的事情發生。

清嘉慶年間學者馮鎮巒曾點評《蛇人》說“此等題我嫌污筆，寫來款款動人乃爾”，他的意思是，蛇乃惡毒之物，令人驚恐，自己是不會寫的，但此篇寫得確實十分動人，文筆極妙。

（摘自《北京晚報》劉永加）