牙齒缺失是一種疾病,而且是老年人口腔常見病和多發病。口腔疾病多是累積性的,隨著年齡的增長、缺牙的增多,牙齒缺失會在很大程度上影響老年人的生活質量和心理狀態,其中最主要的危害是降低咀嚼功能。牙齒缺失的老年人通常會選擇柔軟、易咀嚼的食物,或者干脆選擇打碎的食物。義齒修復也就是俗稱的鑲牙,可以幫助老年人更好地實現“飲食自由”。
但是,很多老年人一想到義齒修復就顧慮重重,不僅覺得很麻煩,還擔心會出現一些意想不到的狀況。針對老年人的這種心理狀況,我們今天就來捋一捋義齒修復中那些需要注意的問題,幫助需要治療的老年人做到心中有數,一鼓作氣將治療進行到底。
“能不能直接鑲牙?”這通常是老年人及其家屬就醫時首先詢問的問題。一般情況下,答案是否定的。因為多數老年人的牙齒都有松動、牙根殘留、齲齒、牙周疾病、重度磨耗、黏膜疾病等多個問題,在義齒修復前,這些問題都要解決好。比如,拔除沒有保留價值的牙齒,進行系統的牙周治療,控制黏膜疾病,治療齲齒或已經發展為牙髓炎、根尖周炎或牙周牙髓聯合病變的患牙等。只有前期準備工作妥善完成后,才能進入下一個階段。

有的時候,患者會說:“我的牙齒沒有疼痛的癥狀,明明就是‘好牙’,為什么也需要進行治療?”要知道,并不是所有的口腔疾病都伴隨明顯的癥狀,當一顆牙齒已經造成明顯不適時,口腔問題就已經非常嚴重了,甚至有可能無法保留牙齒,只能拔除,原來的小問題已經變成大問題,不但耗費時間,還要多花錢。所以,早期治療至關重要。而保留更多的天然牙,對于義齒修復的效果也有積極作用。
“醫生,我今天咬牙印,下次是不是就能戴走了?”大部分老年人在就診時都會問這個問題。義齒修復的整個過程是非常嚴謹且復雜的,每一個步驟都需要臨床醫生、技工、患者及家屬密切配合,尤其是那些部分失能或完全失能的患者。
通常來說,義齒修復的過程包括取印模、義齒設計制作、臨床試戴、佩戴后針對性調改等多個步驟。整個過程通常需要3~5周,甚至更長時間。取印模需要1~2次,具體次數視缺牙數量及位置而定。義齒設計制作也需要1~2次,即確定咬合關系和試排牙,具體次數視缺牙數量及位置決定。
老年人經過“一關又一關”,終于熬到了義齒佩戴這個階段,正準備好好享受美食的時候,通常會發現事與愿違。這是為什么呢?
義齒佩戴和使用是一個需要學習和適應的過程。老年人剛開始佩戴時,往往會出現咽反射敏感(惡心)、吐字不清、異物感明顯、口水增多(嚴重情況下會流口水)等情況。若為全口義齒,那么老年人在打噴嚏、打哈欠、咳嗽,以及做舌頭及面部肌肉大幅度運動時,都可能出現義齒脫落的情況。老年人需要拿出耐心,慢慢適應,不可操之過急。隨著時間的流逝,這些不適癥狀都會慢慢緩解。需要提醒的是,全口義齒患者希望固位穩定性極佳、不出現脫落的情況,是很難實現的。
在飲食方面,佩戴義齒初期,老年人仍需要選擇柔軟、易咀嚼的食物,不要吃過硬或過黏的食物,小口細嚼慢咽,正確使用義齒。慢慢地,患者會發現可以吃的食物種類越來越多。但是,對于那些天然牙都不易咀嚼的食物,義齒往往也不易咀嚼,難以嚼爛。

在經過適應期,終于可以佩戴義齒進餐后,最困擾老年人的問題是疼痛。如果佩戴義齒后出現疼痛不適、黏膜破潰、義齒松動等問題,切不可自行調改,建議主動聯系主治醫生,進行復診。復診前,一定要堅持佩戴義齒。因為醫生會根據黏膜破潰的位置,進行有針對性的調改。若放棄佩戴義齒,醫生就無法明確疼痛位置,可能出現調改后疼痛仍無法緩解的情況。由于義齒壓痛的位置會發生變化,所以,疼痛后的調改通常需要反復多次,不可能一步到位。甚至有老年人在佩戴義齒幾個月或數年后,忽然出現疼痛的情況。
老年人往往還會問:“可以戴著義齒睡覺嗎?”
首先,義齒是可以長時間佩戴的,但在每次進餐后均需要清潔。清潔后,義齒可以繼續戴用。老年人睡覺時必須取下義齒,否則容易導致真菌感染,引發義齒性口炎等疾病。若在睡眠中義齒脫落,還有誤咽等風險。
在護理方面,義齒需要與天然牙分開清潔,每次進餐后,均需使用軟毛牙刷仔細清潔義齒,取下后若暫不佩戴,需將義齒浸泡于冷水中,也可定期使用義齒清潔片進行浸泡。在清潔義齒的同時,老年人更要注重余留牙的護理,特別要注意與義齒相鄰的天然牙的清潔,否則容易出現齲壞,嚴重者會造成疼痛不適、牙齦腫脹等問題。老年人的天然牙出現任何問題,都有可能影響義齒的正常戴用。戴用義齒的老年人應每隔3~6個月常規復診,密切觀察口腔健康情況,以及義齒的使用情況。
義齒修復是個精細活兒,只有“穩扎穩打”,才能取得更好的效果。老年人即便選擇進行義齒修復,也要盡可能地保留天然牙,并定期進行口腔檢查,系統治療牙周疾病。